Kelompok Disabilitas Takut akan Peran Pendidikan Khusus Baru RFK Jr
Keputusan pemerintahan Trump pada minggu ini untuk menugaskan Menteri Heath Robert F. Kennedy Jr. untuk bertanggung jawab atas program pendidikan khusus telah memicu reaksi keras dari para pendukung siswa penyandang disabilitas, yang mengatakan bahwa tindakan tersebut akan merugikan anak-anak dan bahwa pandangannya tentang autisme membuat dia tidak layak untuk pekerjaan tersebut. Kennedy mengatakan awal tahun ini bahwa anak-anak autis tidak akan pernah memiliki pekerjaan, bermain bisbol, atau berkencan. Dia segera menarik kembali pernyataannya, dengan mengatakan bahwa dia hanya berbicara tentang kasus-kasus yang paling parah – hanya untuk bersikeras pada hari berikutnya bahwa pendidikan khusus harus dipindahkan ke departemennya. “Ini adalah program yang berhubungan dengan kesehatan dan bukan program pendidikan,” kata Kennedy. Para pendukung siswa penyandang disabilitas mengatakan bahwa komentar Kennedy menunjukkan bagaimana perubahan tersebut membuat siswa penyandang disabilitas berisiko dipandang sebagai kondisi medis yang harus diperlakukan, bukan sebagai anak laki-laki dan perempuan yang harus dididik. “Hal ini menunjukkan kurangnya pemahaman mendasar tentang siapa anak-anak penyandang disabilitas, bagaimana mereka bisa sukses di sekolah dan bagaimana masa depan mereka bisa sangat cerah,” kata Katy Neas, CEO The Arc, sebuah kelompok dukungan nasional untuk orang-orang dengan intelektual dan pendidikan. cacat perkembangan.Langkah ini merupakan bagian dari upaya luar biasa pemerintahan Trump untuk membubarkan Departemen Pendidikan, yang menurut para pendukungnya akan meningkatkan efisiensi pemerintah, memberikan hasil yang lebih baik bagi siswa, dan memenuhi janji Partai Republik selama puluhan tahun untuk menutup lembaga tersebut. Menutup departemen tersebut sepenuhnya memerlukan persetujuan Kongres, yang fokus pada masalah lain pada periode ini. Sementara itu, pemerintahan Trump telah mentransfer puluhan miliar dana dalam program Departemen Pendidikan ke enam badan eksekutif federal yang berbeda, yang mencakup layanan kesehatan dan kemanusiaan. Courtney Parella Spencer, juru bicara utama departemen kesehatan, mengatakan Kennedy “sangat setuju” dengan gagasan bahwa “cacat pada anak tidak dipandang sebagai kondisi medis yang perlu diobati.” Dia mengatakan bahwa para ahli di departemen kesehatan mempunyai “kumpulan pengetahuan yang signifikan dalam melayani individu penyandang disabilitas,” dan akan menggabungkan keahlian mereka di seluruh program untuk memastikan bahwa kebutuhan siswa terpenuhi. “Kemitraan ini adalah tentang membuat sistem dukungan federal bekerja lebih baik untuk anak-anak dan keluarga,” kata Ms. Spencer, “sambil sepenuhnya menjaga perlindungan hukum dan hak-hak pendidikan yang dijamin berdasarkan undang-undang federal.” Kongres dapat memblokir perubahan tersebut, yang ditentang oleh beberapa anggota, namun langkah seperti itu tampaknya tidak mendapat dukungan luas. Para pendukung siswa penyandang disabilitas berjuang selama beberapa dekade untuk meyakinkan sekolah-sekolah lokal, pemimpin negara bagian, dan anggota parlemen federal untuk mendidik anak-anak dengan berbagai disabilitas, termasuk keterbatasan fisik seperti tuli dan kebutaan serta gangguan perkembangan saraf seperti autisme, bersama siswa lainnya. Upaya tersebut mencapai puncaknya pada tahun 1998 dengan perubahan Undang-Undang Pendidikan Individu Penyandang Disabilitas yang menjamin kesempatan bagi siswa penyandang disabilitas untuk mendapatkan pendidikan umum yang gratis dan layak. Namun para advokat mengatakan bahwa akhir-akhir ini mereka harus melipatgandakan upaya mereka untuk melindungi hak anak-anak penyandang disabilitas agar mendapatkan pendidikan publik yang berkualitas. Tahun lalu, dalam sebuah wawancara di Fox News pada minggu pertamanya sebagai sekretaris pendidikan, Ms. McMahon gagal menyebutkan nama undang-undang penting bagi siswa penyandang disabilitas. Bagi banyak orang, momen ini menggarisbawahi kurangnya pengalaman yang dibawa oleh Ms. McMahon, mantan eksekutif pro-gulat, untuk bekerja. Edward M. Kennedy Jr., seorang advokat hak-hak sipil untuk penyandang disabilitas dan sepupu Menteri Kennedy, mengatakan dalam sebuah email bahwa dia menyampaikan kekhawatirannya mengenai pengalihan program pendidikan khusus ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan. ruang kelas. “Pergeseran ke HHS ini kembali ke arah kebijakan disabilitas ‘model medis’ kuno yang memandang anak-anak penyandang disabilitas sebagai ‘sakit’ dan membutuhkan layanan kesehatan, bukan pendidikan,” kata Kennedy, seorang pengacara regulasi layanan kesehatan. Namun kekhawatirannya bersifat lintas partisan. Margaret Spellings, mantan sekretaris pendidikan di bawah Presiden George W. Bush, menggambarkan komentar Menteri Kennedy sebagai “yang membuat pusing kepala” dan mengatakan bahwa dia sangat prihatin dengan kebingungan yang disebabkan oleh tersebarnya layanan pendidikan di seluruh federal pemerintah.“Saya berjuang dengan alasan di balik semua ini,” kata Ms. Spellings, tentang pembongkaran departemen pendidikan. “Apakah itu hanya untuk foto gembok di gedung Departemen Pendidikan? Untuk mengambil kesimpulan bahwa hal ini akan meningkatkan prestasi siswa, saya tidak yakin.” Di luar kekhawatiran umum tersebut, ada kekhawatiran khusus mengenai Tuan Kennedy, yang telah menolak sebagian besar ilmu pengetahuan di balik vaksin dan autisme. Maria Town, presiden Asosiasi Penyandang Disabilitas Amerika (American Association of People With Disabilities), mengatakan bahwa pandangan Kennedy tentang autisme, ADHD, dan penyakit mental, serta sikapnya terhadap pengobatan yang tidak konvensional, membuatnya khawatir. siswa. “Apakah anak-anak autis akan dipaksa untuk melakukan praktik yang kita tahu tidak akan berhasil?” Kata Ms. Town. “Anak-anak penyandang disabilitas sudah mendapatkan perawatan medis dari dokter dan praktisi kesehatan. Mereka berhak mendapatkan kesempatan untuk menjadi pelajar dan terlibat di kelas seperti anak-anak lainnya.”Stephanie Smith Lee, yang, pada masa pemerintahan George W. Bush, menjalankan Kantor Program Pendidikan Khusus, yang kini dipindahkan ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, mengatakan bahwa perubahan tersebut menciptakan lebih banyak birokrasi dan berisiko merusak peluang pendidikan bagi siswa. “Anak-anak penyandang disabilitas bukanlah sebuah diagnosis,” kata Ibu Smith Lee, yang kini menjabat sebagai salah satu direktur kebijakan dan advokasi di Kongres Down Syndrome Nasional. perlu dididik dan mereka perlu dididik bersama rekan-rekan mereka yang berpendidikan umum – dan kantor federal yang mengawasi pendidikan harus berada di departemen yang sama.” Smith Lee mengatakan dia menaruh harapan bahwa para pemimpin Partai Republik yang mengendalikan Kongres akan menghalangi perubahan tersebut.Partai Republik di DPR dan Senat telah menunjukkan sedikit keinginan untuk menentang tindakan pemerintahan Trump. Namun ada beberapa skeptisisme yang diungkapkan pada hari Rabu di Komite Senat untuk Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun, yang mengawasi kesehatan dan pendidikan senator Bill Cassidy, ketua panel mengatakan dia menentang pemindahan program pendidikan khusus ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan. Cassidy mengatakan pada sidang bahwa dia akan bekerja dengan Senator Tim Kaine, seorang Demokrat dari Virginia, mengenai undang-undang yang bertujuan untuk memblokir langkah tersebut, yang akan dipertimbangkan oleh komite pada pertemuannya pada bulan Juli. kenaikan harga di bulan Juli dalam menemukan sesuatu yang dapat mengakomodasi kepentingan semua orang,” kata Cassidy.
Diterbitkan : 2026-06-20 12:28:00
sumber : www.nytimes.com
