Bisakah reaktor fusi menghasilkan bahan bakarnya sendiri? Spinout MIT bergabung dengan pengujian menyeluruh di Inggris
Spinout MIT Commonwealth Fusion Systems (CFS) telah menjadi perusahaan internasional pertama yang bergabung dengan program andalan Otoritas Energi Atom Inggris (UKAEA) untuk menguji teknologi pemuliaan tritium, sebuah langkah penting menuju tenaga fusi komersial. Kolaborasi ini memberikan perusahaan fusi yang berbasis di AS akses ke fasilitas Lithium Breeding Tritium Innovation (LIBRTI) UKAEA yang baru di Kampus Culham di Oxfordshire, tempat perusahaan akan menguji dan memvalidasi teknologi menyeluruh dalam kondisi yang relevan dengan fusi. Inisiatif senilai £220 juta yang didukung pemerintah Inggris ini dirancang untuk menunjukkan produksi bersih tritium, sebuah tonggak penting bagi reaktor fusi komersial. Pembangkit listrik fusi di masa depan perlu menghasilkan tritium yang cukup untuk mempertahankan operasinya sendiri daripada bergantung pada pasokan bahan bakar dari luar. Sebagai bagian dari perjanjian, UKAEA dan CFS akan bersama-sama merancang eksperimen, mengembangkan protokol pengujian, dan melakukan pengujian teknologi menyeluruh di fasilitas tersebut. CFS juga akan membuat artikel uji untuk investigasi putaran pertama. Tantangan produksi bahan bakar Selimut fusi mengelilingi reaktor dan menyerap neutron berenergi tinggi yang dilepaskan selama reaksi fusi. Ketika neutron tersebut mengenai atom litium di dalam selimut, mereka menghasilkan tritium, salah satu isotop hidrogen yang diperlukan untuk bahan bakar pembangkit listrik fusi. Membuktikan bahwa sebuah reaktor dapat membiakkan lebih banyak tritium daripada yang dikonsumsinya masih menjadi salah satu tantangan rekayasa terbesar dalam menjadikan fusi layak secara komersial. Untuk mendukung pekerjaan tersebut, UKAEA baru-baru ini mengakuisisi sumber neutron fluks tinggi yang disesuaikan yang akan menciptakan kembali lingkungan neutron yang diharapkan dalam reaktor fusi masa depan. Tim Bestwick, CEO UKAEA, mengatakan: “Strategi Penggabungan Inggris menekankan posisi Inggris sebagai pemimpin dalam penelitian fusi sekaligus mengakui nilai kolaborasi global yang berkelanjutan.” Amanda Quadling, Senior Responsible Officer LIBRTI, mengatakan: “Menyambut CFS adalah momen yang menentukan bagi LIBRTI. Partisipasi mereka menambah momentum bagi upaya kami dan mempercepat jalur global untuk mendemonstrasikan teknologi skala pembangkit listrik fusi.” Ambisi fusi komersial Didirikan pada tahun 2018, spinout MIT telah mengumpulkan lebih dari $3 miliar pendanaan swasta, menjadikannya perusahaan energi fusi dengan pendanaan terbaik di dunia. Perusahaan ini sedang membangun mesin demonstrasi fusi SPARC dan mengharapkan pembangkit listrik fusi ARC pertamanya di Virginia mulai menghasilkan listrik pada awal tahun 2030-an. CFS mengatakan kemitraan ini akan membantu memvalidasi sistem selimut yang direncanakan untuk reaktor komersialnya. Brandon Sorbom, salah satu pendiri dan chief science officer di CFS, mengatakan: “Kemampuan pengujian khusus LIBRTI akan memungkinkan kami mendemonstrasikan produksi tritium bersih dan meningkatkan kepercayaan terhadap desain sistem selimut ARC kami.” Dia menambahkan: “Melalui kolaborasi ini, CFS akan mendapatkan pengalaman langsung dalam merekayasa dan membangun sistem selimut yang mewakili langsung pembangkit listrik fusi komersial kami.” Heena Mutha, direktur siklus bahan bakar dan teknologi selimut di CFS, mengatakan: “Ini adalah momen yang luar biasa bagi industri fusi bahwa kami membangun kemampuan untuk menyelidiki kinerja selimut di lingkungan yang relevan dengan fusi.” Kolaborasi ini menandai partisipasi industri internasional yang pertama dalam LIBRTI dan mencerminkan peningkatan kerja sama antara organisasi penelitian publik dan perusahaan fusi swasta saat mereka berupaya memecahkan tantangan teknik yang tersisa sebelum kekuatan fusi komersial menjadi kenyataan.
Diterbitkan : 2026-07-01 17:44:00
sumber : interestingengineering.com
