Proyek Fargo-Moorhead melestarikan sejarah LGBTQ+ lokal
Ketika Larry Peterson hendak mewawancarai orang-orang LGBTQ+ di Minnesota dan North Dakota, dia merasakan adanya urgensi. “Saat pertama kali memulai, kami membuat daftar 10 orang yang paling mungkin meninggal,” katanya. Peterson khawatir jika cerita-cerita itu tidak segera direkam, maka cerita-cerita itu akan hilang selamanya. Secara historis, banyak kelompok LGBTQ+ di dekat Fargo-Moorhead harus menyembunyikan siapa mereka. “Komunitas ini sangat tersembunyi, dan hal itu tampaknya menjadi kenyataan selama beberapa tahun,” katanya. “Ketika kelompok hak-hak gay pertama dimulai di sini, Dignity/Lutherans Concerned, dalam buletin pertama mereka, orang-orang tidak akan menggunakan nama belakang mereka, mereka hanya akan (menjadi) ‘Joe W.’ atau ‘Mark C.’”Peterson, seorang sejarawan yang menghabiskan sebagian besar karirnya di North Dakota State University, telah memimpin proyek sejarah lisan The Red River Rainbow Seniors selama sekitar sembilan tahun. Dia dan pewawancara lainnya pergi ke rumah-rumah penduduk, dan selama berjam-jam mereka berbicara tentang kehidupan mereka, masa kecil mereka, dan kisah-kisah tentang bagaimana mereka mengungkapkan diri kepada orang yang mereka cintai. Sejak tahun 2017, lebih dari 200 orang telah diwawancarai untuk proyek ini. “Salah satu alasan yang sebenarnya kita bicarakan sejak awal adalah anak muda yang kesepian di kota kecil yang bertanya-tanya, ‘(Apakah ada) orang seperti saya dan apakah mereka berhasil?’” katanya. “Dan (mereka) mungkin dapat menemukan ini di internet dan berkata, ‘Ya Tuhan, inilah seseorang berusia 60-an yang bahagia dan menjalani kehidupan yang utuh.’”Valerie Nelson dan Diane Gira berpose untuk foto pada tahun 1989, yang sekarang disimpan di Institute for Regional Studies di North Dakota State University di Red River Rainbow Seniors Collection.Courtesy photoSalah satu wawancara favoritnya adalah dengan pasangan North Dakota, Valerie Nelson dan istrinya Diane, yang bertemu di Moorhead pada tahun 1970-an. Dalam wawancara tersebut, Nelson berbicara tentang bagaimana dia tidak bisa memberi tahu ibunya bahwa mereka lebih dari sekadar teman sampai ayahnya meninggal pada tahun 1990-an. “Saya mengunjungi ibu saya dan berdiskusi, dan itu sangat sulit, sama seperti dia mencintai saya dan Diane,” kata Nelson. “Saya masih takut ditolak, tapi itu tidak terjadi. Apa yang dia katakan kepada saya malam itu adalah, ‘Ayahmu dan saya selalu saling kenal, dan itu tidak masalah. Kami mencintaimu.'” Josh Boschee adalah walikota terpilih Fargo. Atas perkenan dari Cabang Legislatif Dakota Utara Meskipun mereka memulai dengan orang-orang yang diwawancarai lebih tua, proyek ini sekarang mencakup cerita-cerita dari orang dewasa dari segala usia. Josh Boschee adalah walikota terpilih Fargo. Dia akan menjadi wali kota gay pertama di kota itu dan anggota parlemen negara bagian Dakota Utara yang gay pertama. Dia diwawancarai untuk proyek sejarah lisan beberapa tahun yang lalu dan menjadi ketua Fargo-Moorhead Pride ketika kelompok tersebut membantu mendanai proyek tersebut. “Ini merupakan bagian integral, khususnya wilayah kami, komunitas kami,” katanya. “Sering kali, ketika kita mendengar tentang sejarah LGBT, yang dimaksud adalah tentang hal-hal yang terjadi di kota-kota besar, atau di pesisir pantai – Anda tahu, San Francisco, New York City – tapi kita punya sejarahnya sendiri.” Proyek ini sudah digunakan untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang masa lalu. Peterson mengatakan mahasiswa pascasarjana di North Dakota State University telah menggunakan wawancara untuk penelitian. Meskipun dia sudah pensiun dari masa jabatannya sebagai profesor, proyek ini juga mendorong penelitiannya sendiri. Dia baru-baru ini menyerahkan makalah tentang kelompok hak asasi gay awal di Fargo-Moorhead dan telah menulis tentang sejarah tarian sesama jenis di daerah tersebut. Semua wawancara grup ditranskrip oleh Tammy Lanaghan. Seperti Peterson, dia memiliki latar belakang akademis dan telah menggunakan informasi dari wawancara untuk memetakan pusat bersejarah aktivitas LGBTQ+ di Moorhead, seperti bar dan organisasi lainnya. “Saya melihat di mana mereka bertemu, dibandingkan Larry (Peterson) yang lebih memikirkan apa yang mereka lakukan,” kata Lanaghan. “Jumlah energi dan komitmen yang dimiliki komunitas LGBTQ terhadap kawasan kami sungguh luar biasa, dan cara mereka membentuk kawasan dan sejarah kami sungguh luar biasa,” tambahnya. “Tidak ada cara untuk mengetahui hal tersebut kecuali Anda menggali lebih dalam pengalaman mereka, sehingga saya merasa lebih menjadi warga wilayah ini dibandingkan sebelumnya.” Meskipun terdapat kemajuan yang dicapai di wilayah ini selama beberapa dekade, masih terdapat tantangan dalam mengumpulkan cerita. Setelah seumur hidup menyembunyikan siapa diri mereka, sulit bagi banyak orang, terutama orang lanjut usia, untuk membuka diri. Valerie Nelson dan Diane Gira berfoto bersama putra mereka Madison pada tahun 1998. Foto dan wawancara ketiganya kini disimpan di Institute for Regional Studies di North Dakota State University di Red River Rainbow Seniors Collection. Foto milik “Jika Anda menghabiskan seluruh hidup Anda bersembunyi dan khawatir mengungkapkan siapa diri Anda, karena Anda berisiko kehilangan keluarga, teman, dan komunitas, maka Anda tidak akan terlalu terbuka, dan itu menjadi kebiasaan seumur hidup,” kata Lanaghan. Ditambah lagi, ada dampak buruknya, karena dukungan terhadap isu LGBTQ+ telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. “Kami baru saja mendapat kasus musim panas lalu, seorang pria gay yang saya kenal selama 30 tahun, dan dia dijadwalkan untuk melakukan wawancara,” kata Peterson. “Dan karena apa yang terjadi dengan pemerintahan saat ini dan tindakannya yang merusak, dia berkata, ‘Saya takut jika saya melakukan wawancara, maka… Anda tahu, akankah seseorang mengejar saya?’” Dan Peterson mengatakan bahwa hal itu membuat lebih sulit untuk merekam cerita-cerita ini sebelum terlambat. “Jika kita tidak segera menangkap cerita-cerita ini, kita tidak akan mendapatkannya,” katanya. “Dua puluh tiga orang yang kami wawancarai telah meninggal setelah diwawancarai, dan mungkin ada hampir 20 orang lainnya yang ada dalam daftar orang-orang yang ingin kami wawancarai tetapi meninggal sebelum proyek dimulai, atau sebelum kami terhubung dengan mereka.”
Diterbitkan : 2026-06-30 09:00:00
sumber : www.mprnews.org
