Tikus, Kebocoran, dan Lift Rusak: Perbaikan Backlog yang Mengganggu Gedung Federal
Hujan telah merembes ke dalam gedung Internal Revenue Service di Atlanta melalui kebocoran atap yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. Jamur di ruang kerja Urusan Veteran di Hilo, Hawaii, menjadi sangat buruk hingga para pengunjung mengeluh. Dan pada hari tertentu, orang-orang di gedung federal di Oakland, California, berisiko terjebak di salah satu lift yang sudah ketinggalan jaman. Di seluruh pemerintahan federal, para pegawai bekerja di gedung-gedung yang terus-menerus mengalami masalah kesehatan dan keselamatan, yang sebagian disebabkan oleh penumpukan pemeliharaan selama beberapa dekade yang totalnya mencapai $50 miliar, menurut perkiraan baru-baru ini oleh dewan pengawas. Dalam beberapa tahun ke depan, biaya yang harus dikeluarkan akan melebihi seluruh nilai portofolio real estat pemerintah federal, kata Dewan Reformasi Bangunan Publik awal tahun ini. Risiko kesehatan dan keselamatan ini diperburuk tahun lalu oleh desakan pemerintahan Trump agar pekerja federal kembali bekerja, sehingga memaksa lebih banyak pegawai untuk bekerja di gedung-gedung yang kebutuhannya sudah lama tidak tertangani selama bertahun-tahun. Mendapatkan uang untuk perbaikan adalah proses yang panjang dan birokratis. Berdasarkan undang-undang federal, Kongres harus menyetujui perbaikan besar-besaran pada gedung-gedung yang dijalankan oleh Administrasi Pelayanan Umum dengan jumlah total lebih dari $3,96 juta – jumlah yang dapat menutupi biaya penggantian hanya tiga elevator pada saat pemerintah perlu mengganti lusinan elevator. Proses persetujuan memakan waktu rata-rata 435 hari, kata GSA, dan dalam banyak kasus bahkan lebih lama lagi, yang berarti biaya membengkak seiring bertambahnya masalah. Sebuah proyek untuk mengganti atap dan sistem HVAC serta memperbarui sistem kelistrikan Gedung Federal John F. Kennedy di Boston telah meningkat lebih dari 400 persen sejak pertama kali disampaikan kepada Kongres pada tahun 2016, menurut GSA Sejak gedung 24 lantai tersebut pertama kali ditandai untuk diperbaiki, terdapat masalah tambahan pada elevatornya, yang berusia lebih dari 30 tahun dan telah menjebak orang setidaknya 49 kali dalam dua tahun terakhir. Sementara itu, kebutuhan pemeliharaan yang lebih murah di seluruh pemerintahan menumpuk di tengah fokus pada isu-isu yang dapat mengancam jiwa, menurut pegawai federal dan pejabat pemerintah. “Ini bukan hanya sekedar masalah. sebuah latihan akuntansi,” Edward C. Forst, kepala Administrasi Pelayanan Umum, mengatakan kepada Kongres pada bulan Maret. Kondisi ini tidak hanya berdampak pada pekerja federal, tapi juga anggota masyarakat yang secara rutin mengunjungi gedung untuk mendapatkan layanan seperti tunjangan veteran dan Jaminan Sosial. Pada bulan Mei, Forst dan para pemimpin dari 21 badan federal meminta para petinggi Partai Republik dan Demokrat di DPR dan Senat untuk mengubah proses alokasi dan memberi GSA akses penuh terhadap dana bangunan federal, dan untuk menaikkan ambang batas seberapa besar dana yang dapat diberikan oleh lembaga tersebut. sejauh ini, upaya lobi belum memberikan dampak, dan Kongres tetap menerapkan persyaratan pengawasan bagi GSA untuk mengajukan permintaan terperinci untuk proyek-proyek yang melebihi $3,96 juta. Forst meminta Kongres untuk menaikkannya menjadi $75 juta. Dan Mathews, mantan kepala divisi GSA yang mengelola real estate, mengatakan bahwa kecil kemungkinannya Kongres akan mengubah undang-undang tersebut, sebagian karena kondisi gedung federal hanya mendapat sedikit perhatian. Bagi anggota parlemen dari kedua partai, membelanjakan uang untuk pemerintah sendiri dan memberikan layanan yang lebih nyata bagi para pemilih bukanlah prioritas utama. “Jumlahnya tidak akan terlalu besar, dan tidak akan pernah terjadi,” kata Mathews, yang sekarang menjadi anggota dewan reformasi, yang dibentuk satu dekade lalu untuk mengidentifikasi properti federal yang dapat dibongkar. “Pemerintah adalah pemilik real estat yang buruk.” Diperburuk oleh pandemi ini, GSA, yang bertindak sebagai tuan tanah bagi lembaga-lembaga pemerintah sipil, memiliki sekitar 1.475 bangunan dan properti di seluruh 50 negara bagian dan Distrik Columbia, Puerto Riko, dan Kepulauan Virgin AS, menurut inventaris online lembaga tersebut. Rata-rata, bangunan tersebut berusia 50 tahun. Perkiraan simpanan pemeliharaan senilai $50 miliar melibatkan berbagai proyek, termasuk perbaikan dan penggantian atap, perbaikan sistem pemanas dan pendingin, peningkatan kelistrikan, dan remediasi asbes. Dalam permohonan anggarannya untuk tahun 2027, GSA mengidentifikasi selusin bangunan yang paling membutuhkan perbaikan, termasuk tujuh gedung pengadilan federal. Beberapa diantaranya telah masuk dalam daftar tersebut selama beberapa tahun. Penurunan dan pembusukan telah terjadi selama beberapa dekade, namun pandemi virus corona menciptakan masalah baru. Banyak kantor federal kosong selama bertahun-tahun karena karyawannya beralih ke pekerjaan jarak jauh. Air tergenang di dalam pipa. Flora dan fauna berpindah. Filter HVAC menjadi tidak bersih dan tidak diperbaiki. Jamur bertambah. Karyawan mulai kembali pada tahun 2022, tetapi banyak agensi mengizinkan fleksibilitas kerja jarak jauh. Tahun lalu, Trump memerintahkan semua pekerja federal untuk kembali ke kantor sesegera mungkin, dan mengarahkan para manajer untuk menghentikan pengaturan kerja jarak jauh. Banyak karyawan yang kembali ke kantor menghadapi kondisi yang bermasalah. Air di kantor pusat Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengandung Legionella, bakteri yang menyebabkan penyakit Legionnaires, sejenis pneumonia yang berbahaya, menurut situs web GSA. Situs web tersebut juga mengatakan bangunan yang mengandung bakteri tersebut dapat ditempati dengan aman, dengan “tindakan pengendalian yang tepat.” Legionella dapat berkembang di air ketika perlengkapan pipa tidak digunakan selama jangka waktu tertentu. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan bahwa tidak ada tingkat aman. “Setelah Covid, ada begitu banyak sistem air yang hanya tergenang air di dalamnya sehingga Anda mulai menumpuk segala macam hal yang tidak menguntungkan, seperti Legionella,” kata Brian Gibson, wakil asisten inspektur jenderal GSA untuk audit properti riil, dalam sebuah wawancara. Seorang juru bicara FDA mengatakan tes terbaru untuk Legionella, yang dilakukan pada bulan Mei, hasilnya negatif. Gedung Federal Mazzoli di Louisville, Ky., juga telah lama mengalami masalah dengan Legionella di airnya, menurut seorang karyawan di gedung yang mengetahui masalah tersebut dan berbicara tanpa menyebut nama untuk menghindari pembalasan, seperti orang lain yang menggambarkan kondisi kerja mereka. Catatan yang diperoleh The New York Times menunjukkan bahwa tes laboratorium menemukan Legionella di bangunan air mancur dan tenggelam pada tahun 2024 dan 2025. Hingga hari ini, terdapat tanda-tanda di sekitar gedung Louisville yang memberitahukan bahwa Legionella telah terdeteksi di air minum, menurut pekerja tersebut. GSA tidak menanggapi pertanyaan tentang gedung Mazzoli. Beberapa bangunan bahkan berada dalam kondisi yang lebih buruk. GSA harus menyewakan ruang baru untuk beberapa karyawannya karena 40 persen kantor pusatnya dianggap tidak aman, sebagian besar karena radiator tua dan unit AC jendela tidak memenuhi standar kualitas udara untuk ventilasi, kata badan tersebut. Meskipun ada keluhan internal selama berbulan-bulan, jamur telah membusuk di dalam kantor Urusan Veteran di Hilo, Hawaii, begitu lama sehingga ketika akhirnya dievaluasi pada awal tahun ini, seorang karyawan diberitahu untuk tidak bekerja di dekat kantor tersebut, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut. GSA mengatakan bahwa masalahnya telah terselesaikan, dan ruangannya aman. Jordan Barab, wakil asisten sekretaris tenaga kerja untuk Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja dari tahun 2009 hingga 2017, mengatakan bahwa jamur, air yang buruk, dan hewan di gedung-gedung federal adalah jenis-jenis masalah yang dapat diabaikan. “Masalah-masalah tersebut tidak menjadi berita utama seperti seseorang jatuh dari gedung atau ledakan besar,” katanya. “Tetapi para pekerja mempunyai hak untuk memiliki tempat kerja yang aman.” Badan pengatur pemerintah federal untuk kondisi kerja yang aman dan sehat telah menandai adanya masalah di fasilitas-fasilitas di seluruh negeri. Di St. Paul, Minn., pemerintah federal memberi tahu Korps Insinyur Angkatan Darat tentang serangan serangga penyengat, termasuk tawon dan lebah, di lantai 11 gedung tempat pemerintah menyewa ruang kantor, menurut surat tertanggal 7 Januari dari Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja. Korps Angkatan Darat Para insinyur mengatakan kasus OSHA ditutup pada 9 Juni, dan masalah tersebut tampaknya telah terselesaikan.’Beberapa jeritan sehari’Para karyawan yang bekerja di dua gedung IRS di kampus Chamblee di Atlanta mengalami musim semi yang sulit. karena tikus. “Serangan tikus dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius, termasuk penularan penyakit melalui urin, kotoran, dan air liur mereka. Di gedung IRS lain di kampus Chamblee, atap yang bocor semakin parah tanpa adanya perbaikan. Saat hujan, alat darurat berupa terpal plastik, selang, dan tempat sampah dipasang di langit-langit di beberapa bagian gedung untuk mengarahkan air hujan ke wadah. Setelah laporan berita lokal tentang keluhan hewan pengerat dan protes baru-baru ini dari para pekerja, Mr. Forst dan kepala keuangan IRS mengunjungi kampus pada tanggal 15 Juni untuk melihat sendiri masalahnya. Mereka memutuskan bahwa situasi tersebut memerlukan rencana yang agresif, kata GSA, seraya menambahkan bahwa pengelolaan hama menemukan bukti adanya tikus, bukan tikus. Badan tersebut menggambarkan atap yang bocor sebagai situasi yang mendesak, dan mengatakan bahwa mereka menggunakan dana untuk memperbaikinya secara bertahap sehingga tidak perlu menunggu Kongres menyetujui pendanaan proyek. Di Austin, karyawan IRS yang bekerja di sebuah gedung sewaan menggambarkan pintu putar yang rusak di pintu masuk gedung, kamar mandi yang tidak berfungsi, ventilasi yang buruk, dan kebocoran yang menurut beberapa orang telah menyebabkannya. sakit kepala, menurut seorang karyawan. Karyawan tersebut mengeluhkan mata gatal setelah memasuki gedung. Awal tahun ini, pemerintah kota mendokumentasikan gas saluran pembuangan keluar dari saluran pembuangan di salah satu kamar mandi pria, yang dapat menjelaskan bau telur busuk yang dilaporkan oleh para pekerja. Pada awal April, pejabat kota Austin menemukan 105 pelanggaran kode etik di dalam gedung, termasuk kabel terbuka, unit HVAC yang tidak dipasang dengan benar di atap, air mancur minum rusak, keran bocor, dan peralatan dipasang tanpa izin. GSA mengatakan bahwa bau tak sedap di dalam gedung telah diatasi, dan perbaikan lainnya dijadwalkan akan selesai pada bulan Oktober. Beberapa masalah telah membusuk begitu lama sehingga awal tahun ini, pengadilan federal meminta Kongres untuk mengambil alih pengelolaan gedung-gedungnya yang sangat membutuhkan perbaikan, karena GSA tidak mampu melakukannya dengan cukup cepat. Total biaya pemeliharaan federal bisa mencapai $50 miliar, dan berada di jalur yang akan memakan biaya lebih dari nilai keseluruhan riil pemerintah federal. portofolio properti pada tahun 2030, menurut Dewan Reformasi Bangunan Umum, yang dibentuk untuk mengidentifikasi properti yang akan dijual. Akses penuh ke dana pembangunan federal tidak akan menyelesaikan masalah, kata dewan tersebut, yang telah mendesak pemerintah untuk menjual bangunan yang kurang dimanfaatkan sehingga memiliki biaya pemeliharaan yang ditangguhkan secara besar-besaran. “Intinya adalah bahwa sistem ini merugikan pembayar pajak Amerika,” Nick Rahall, anggota dewan dan mantan perwakilan Demokrat dari West Virginia, mengatakan pada hari Kamis saat dengar pendapat publik. “Tunggakan pemeliharaan berarti lingkungan kerja yang tidak sehat dan terkadang tidak aman bagi pegawai federal kita.” Koresponden Eileen Sullivan Sebelum saya mulai melaporkan cerita ini, saya menganggap bahwa saya bekerja di kantor tanpa jamur atau tikus yang beterbangan di tanah. Meskipun saya mungkin harus lebih sering naik tangga untuk berolahraga, saya tidak pernah khawatir akan terjebak saat naik lift ke kantor. Pekerjaan akan cukup sulit tanpa gangguan tersebut dan bahaya kesehatan terkait yang menyertai beberapa gangguan tersebut. Namun banyak pekerja federal dan pengunjung gedung federal mengalami kondisi ini selama berbulan-bulan – dan terkadang bertahun-tahun – karena pemerintah tidak dapat melakukan pemeliharaan dan perbaikan rutin. Saya pasti sudah membersihkan selokan saya saat melaporkan cerita ini.
Diterbitkan : 2026-06-28 12:00:00
sumber : www.nytimes.com
