Uji coba gabungan F-35A AS dan Australia dapat mengurangi waktu dan biaya untuk mensertifikasi senjata baru
Amerika Serikat dan Australia telah menyelesaikan uji penerbangan F-35A pertama yang dapat membantu senjata masa depan mencapai skuadron garis depan lebih cepat. Dilakukan pada akhir April dan diumumkan oleh Royal Australian Air Force (RAAF) pada 19 Juni, uji coba tersebut melibatkan penerbangan gabungan pertama Weapon Fill Measurement Vehicle (WFMV) dengan pesawat F-35A Lightning II. Meskipun tidak ada rudal atau bom baru yang diuji, serangan tersebut menghasilkan data teknis yang dapat menyederhanakan program integrasi senjata di masa depan di seluruh armada F-35 sekutu. Pencapaian ini terjadi ketika angkatan udara di seluruh dunia berlomba untuk menggunakan rudal jarak jauh baru, senjata berpemandu presisi, dan kemampuan serangan baru sebagai respons terhadap ancaman yang terus berkembang. Tantangannya bukanlah membuat senjata, namun mensertifikasinya. Menurut RAAF, pengujian tersebut melibatkan penerbangan F-35A yang dilengkapi dengan tempat pengujian berinstrumen khusus yang dirancang untuk mengukur lingkungan fisik yang dialami oleh senjata yang dibawa di pesawat. Sebelum rudal, bom, atau penyimpanan eksternal apa pun dapat disetujui untuk penggunaan operasional, para insinyur harus memahami bagaimana perilakunya di seluruh lingkup penerbangan pesawat tempur. Hal ini mencakup pengukuran beban aerodinamis, tingkat getaran, kondisi aliran udara, dan tekanan lain yang dihadapi selama penerbangan. Seperti yang dicatat oleh Simple Flying dalam liputan programnya, membuktikan bahwa suatu senjata dapat dibawa, dilepaskan, dan digunakan dengan aman sering kali merupakan salah satu bagian yang paling memakan waktu dalam menerapkan kemampuan baru. Data yang dikumpulkan selama uji coba baru-baru ini dimaksudkan untuk mengurangi sebagian beban tersebut. Membangun database yang dapat digunakan kembali untuk senjata masa depan Daripada mengevaluasi amunisi tertentu, Kendaraan Pengukur Pengisian Senjata berfungsi sebagai laboratorium terbang. Selama penerbangan, sensor mengumpulkan data tentang bagaimana perangkat penyimpanan berperilaku saat dipasang pada F-35A. Para insinyur dapat menggunakan informasi tersebut untuk lebih memahami lingkungan pengangkutan senjata pesawat dan untuk mendukung upaya sertifikasi di masa depan. Menurut RAAF, kumpulan data yang dihasilkan akan membantu mempercepat program sertifikasi senjata di masa depan dengan memberikan referensi dasar yang dapat digunakan kembali, bukan dibuat ulang untuk setiap upaya integrasi. Hal ini pada akhirnya dapat mengurangi persyaratan pengujian, menurunkan biaya, dan mempersingkat waktu penggunaan senjata baru. Untuk platform seperti F-35, yang diharapkan dapat mengintegrasikan beragam rudal udara-ke-udara, senjata stand-off, rudal anti-kapal, dan amunisi berpemandu presisi selama masa pakainya, potensi manfaatnya sangat besar. Peran Australia yang semakin besar dalam pengembangan F-35 Kegiatan pertama di dunia ini mempertemukan organisasi-organisasi dari kedua negara, termasuk Skuadron No. 75, Skuadron Teknik Peperangan Udara, Unit Penelitian dan Pengembangan Pesawat Terbang, dan Kantor Program Sistem Tempur Udara. Amerika Serikat berpartisipasi melalui Kantor Seek Eagle Angkatan Udara dan Skuadron Dukungan Jarak Jauh ke-96. Pekerjaan ini dilakukan di bawah Aircraft Stores Compatibility Project Arrangement, sebuah perjanjian jangka panjang yang memungkinkan Australia dan Amerika Serikat untuk berbagi data pengujian dan mengurangi duplikasi dalam kegiatan sertifikasi senjata yang kompleks. “Hal yang penting bagi saya adalah betapa berharganya aliansi Australia dan AS,” kata manajer proyek Pengaturan Proyek Kompatibilitas Gudang Pesawat, Kapten Jae Yu, dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh RAAF. “Bukan berarti kita tidak bisa melakukan pekerjaan ini sendirian, namun dengan bekerja sama kita bisa menyelesaikannya dengan lebih baik, lebih cepat, dan memberikan manfaat jangka panjang.” Mengapa hal ini penting bagi F-35 F-35A dirancang berdasarkan peningkatan berkelanjutan. Kemampuan senjata, sensor, dan perangkat lunak baru diharapkan dapat diintegrasikan sepanjang masa pakai pesawat selama puluhan tahun. Menurut perwakilan Kantor Seek Eagle Angkatan Udara yang dikutip oleh RAAF, memahami lingkungan penerbangan F-35 adalah “dasar” untuk sertifikasi senjata di masa depan. Hal ini menjadikan pengujian baru-baru ini jauh lebih penting daripada latihan teknik rutin. Meskipun penerbangan tersebut mungkin tidak memperkenalkan senjata baru, hal ini dapat membantu senjata masa depan mencapai skuadron operasional F-35 dengan lebih cepat. Dalam lingkungan keamanan Indo-Pasifik yang semakin diperebutkan, memperpendek jalur dari pengembangan hingga penempatan dapat memberikan keuntungan yang berarti bagi angkatan udara sekutu.
Diterbitkan : 2026-06-23 17:26:00
sumber : interestingengineering.com
