Elon Musk Terlalu Kaya. Kita Sudah Mengetahuinya Sejak Plato.
Sejak Elon Musk menjadi triliuner pertama di dunia, orang-orang telah mencoba untuk memahami skala kekayaannya yang tidak dapat dipahami. Beberapa orang telah mencatat bahwa tumpukan uang kertas $100 senilai $1 triliun akan mencapai ketinggian 679 mil. Ekonom Steven Durlauf mengamati bahwa kekayaan John D. Rockefeller pernah setara dengan 1,5 persen produk domestik bruto (PDB) AS dan kekayaan Musk kini berjumlah setidaknya dua kali lipat, yaitu lebih dari 3 persen. Penggemar New York Knicks mungkin tidak luput dari kenyataan bahwa bahkan Jalen Brunson, yang berpenghasilan sekitar $39 juta per tahun, perlu bermain lebih dari 25.000 musim untuk mengumpulkan uang sebanyak itu. Namun dari semua angka yang pernah saya lihat, yang paling mengejutkan saya adalah perhitungan di The Times bahwa kekayaan bersih Mr. Musk lima juta kali lebih besar dari rata-rata keluarga Amerika. Sebagai sejarawan pemikiran politik, saya langsung teringat pada Plato, filsuf Barat pertama yang benar-benar bergulat dengan ketimpangan ekonomi. Dalam “Hukum”-nya, melalui karakter Orang Asing Athena, Plato berpendapat bahwa dalam sebuah republik yang sedang berkembang, jika seseorang memperoleh kekayaan lebih dari empat kali lipat kekayaan warga termiskin, ia harus menyumbangkan kelebihannya ke kota. Bukan lima juta kali lipat kekayaan keluarga pada umumnya — empat kali lipat kekayaan keluarga termiskin. Tentu saja, sulit membayangkan bagaimana perekonomian modern akan beroperasi dengan batasan yang diajukan Plato dalam perolehan kekayaan. Namun tidak sulit bagi pembaca modern untuk memahami kekhawatiran yang membawanya pada usulan radikalnya. Plato dibesarkan di Athena, sebuah kota yang pernah hampir terkoyak, sebagaimana ditulis Plutarch, karena “perbedaan antara si kaya dan si miskin.” Negara ini diselamatkan oleh pemberi hukum yang heroik, Solon, yang membatalkan semua hutang orang miskin, yang membuat orang kaya sangat kecewa. Dan pada masa muda Plato, ketika kota tersebut berperang dalam Perang Peloponnesia, kota ini mengalami tiga kali perang sipil berbasis kelas berturut-turut – sebuah revolusi oligarki antara si kaya melawan si miskin, diikuti oleh revolusi demokratis antara si miskin melawan si kaya, dan disusul oleh revolusi oligarki lainnya. Tidak mengherankan bahwa ketika Socrates merefleksikan ketidaksetaraan dalam “Republik” karya Plato, ia mengamati bahwa sebuah negara yang ditandai dengan disparitas kekayaan yang signifikan bukanlah sebuah negara sama sekali, melainkan “dua negara, yang satu miskin, orang-orang kaya lainnya, dan mereka hidup di tempat yang sama dan selalu bersekongkol melawan satu sama lain.” Bagi Plato, sumber ketidaksetaraan adalah penyakit jiwa yang oleh orang Yunani disebut pleonexia – sejenis keserakahan yang tak pernah terpuaskan. Dalam “Gorgias” karya Plato, Socrates mengibaratkan kondisi ini seperti kendi yang bocor: Tidak peduli berapa banyak air yang dituangkan ke dalamnya, ia akan menuntut lebih banyak. Bagi sebagian orang, keinginan akan uang hanya berlaku sejauh diperlukan untuk memenuhi kebutuhan mereka; bagi yang lain, keinginan itu tidak terbatas. Plato mengibaratkan jiwa-jiwa yang tak pernah terpuaskan itu dengan budak-budak yang dikuasai nafsunya. Seseorang yang termakan oleh hasrat-hasratnya yang tak terpadamkan akan mencintai dirinya sendiri jauh melampaui apa yang dapat ia rasakan terhadap umat manusia lainnya. Bagi Plato, dia adalah “penilai yang buruk atas apa yang adil, baik, dan mulia,” karena dia selalu menganggap keinginannya lebih berharga daripada kebenaran. Sebagai konsekuensinya, Plato menulis, “tidak mungkin mereka yang menjadi sangat kaya juga menjadi baik.” Ketakutan Plato terhadap keserakahan yang tak terpuaskan telah dibenarkan oleh Musk, yang telah mengincar $10 triliun. Dia telah mengkonfirmasi kekhawatiran Plato tentang kegagalan moral orang-orang super kaya dengan mengkarakterisasi empati sebagai “kelemahan mendasar peradaban Barat.” Dengan apa yang disebutnya sebagai Departemen Efisiensi Pemerintahan (Department of Government Efficiency), ia memasukkan program Badan Pembangunan Internasional AS (US Agency for International Development) “ke dalam alat pemotong kayu,” seperti yang ia katakan dengan gembira, yang berkontribusi terhadap kematian sekitar 600.000 orang. Pembantaian seperti ini merupakan akibat yang dapat diprediksi dari sebuah masyarakat yang memilih untuk tidak membatasi kekayaan. Plato sangat menyadari bahwa solusi ideal, seperti rasio kekayaan 4 banding 1, tidak mungkin terwujud jika sudah ada kesenjangan yang besar. Namun dia tidak mendorong legislator dan warga untuk menyerah. Sebaliknya, ia mendesak warga negara (termasuk segelintir orang kaya yang memiliki “rasa adil”) untuk melakukan apa yang mereka bisa untuk menyetarakan masyarakat, dimulai dengan mempermalukan mereka yang memiliki kekayaan berlebihan. Ia menekankan bahwa kemiskinan sejati “bukan berarti berkurangnya harta benda seseorang, melainkan meningkatnya keserakahan seseorang.” Hanya dengan mengajarkan kejahatan keserakahan ekstrem, masyarakat dapat mulai memulihkan keseimbangan kekayaan yang sehat yang diperlukan untuk sebuah republik yang berkembang.
Diterbitkan : 2026-06-21 05:50:00
sumber : www.nytimes.com
