Misi Militer AS di Sepanjang Perbatasan dengan Meksiko Belum Terlihat Akhir
Selama lebih dari setahun, Pentagon telah mengerahkan sekitar 9.000 tentara aktif di sepanjang hampir 2.000 mil perbatasan barat daya untuk menghadapi migran ilegal, penyelundup, dan kartel narkoba. Pasukan tersebut masih berada di sana – dengan biaya puluhan juta dolar setiap minggunya – meskipun pemerintahan Trump beberapa bulan yang lalu telah mencapai sebagian besar tujuannya untuk memangkas penyeberangan ilegal. Patroli militer, yang bekerja sama dengan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan serta militer Meksiko, telah mendorong kartel dan penyelundup Meksiko. ke daerah pegunungan yang lebih terpencil agar tidak terdeteksi. Namun ancaman terhadap pasukan Amerika semakin meningkat, kata para pejabat AS. Beberapa anggota Kongres mempertanyakan apakah patroli tersebut merupakan cara terbaik untuk menggunakan pasukan aktif yang seharusnya dilatih untuk ditempatkan di Eropa Timur, Timur Tengah, atau kawasan Indo-Pasifik. Anggota parlemen dan analis independen telah menyuarakan kekhawatiran bahwa misi perbatasan akan mengalihkan perhatian dari pelatihan, menguras sumber daya dan melemahkan kesiapan. Aktivitas kartel meningkat di sepanjang perbatasan pada bulan Februari setelah pasukan Meksiko, dibantu oleh CIA, membunuh seorang pemimpin kartel Meksiko yang terkenal bernama El Mencho. Segera setelah itu, anggota militer AS mengetahui bahwa ponsel mereka telah diretas, dan mereka mulai menerima pesan-pesan ancaman, kata pejabat kongres. “Saya sangat prihatin dengan operasi ini dan keselamatan Marinir kita,” kata Perwakilan Sara Jacobs, seorang Demokrat California di Komite Angkatan Bersenjata, pada sidang di bulan Maret. “Anggota militer kami tidak mendaftar untuk penegakan imigrasi, dan aksi politik ini membahayakan nyawa mereka.” Meskipun pasukan AS yang dikerahkan ke perbatasan selatan menggunakan beberapa sistem anti-drone, jenderal yang bertugas membantu mempertahankan wilayah AS mengatakan bahwa banyak pasukan tidak memiliki teknologi yang memadai untuk melakukan patroli. “Ini menghadirkan tantangan yang berbeda bagi kami,” kata Jenderal Gregory M. Guillot, kepala Komando Utara militer, pada konferensi keamanan di Tampa bulan lalu. Ia mencatat peningkatan keseluruhan dalam teknologi anti-drone. Tidak seperti perang drone di medan perang Ukraina atau Iran, tidak ada serangan drone di kedua sisi konflik perbatasan ini dan tidak ada korban di pihak Amerika, kata para pejabat militer. Misi untuk mendeteksi dan melarang aktivitas ilegal di ratusan mil gurun dan perbatasan pegunungan juga telah menjadi ajang pembuktian yang berisiko tinggi bagi teknologi baru, termasuk perangkat anti-drone, kapal laut yang dipandu dari jarak jauh, dan sensor canggih. “Misi saya adalah mengendalikan perbatasan,” Mayjen David W. Gardner, komandan Divisi Lintas Udara ke-101, mengatakan dalam wawancara telepon dari Fort Huachuca, Arizona, sebelum menyerahkan operasi tersebut kepada Jenderal Taylor. “Kami tetap fokus pada misi menutup perbatasan.” Ketika ditanya mengenai cara menghadapi drone dan ancaman keamanan lainnya yang ditimbulkan oleh kartel Meksiko, Jenderal Gardner mengatakan bahwa pasukan AS telah menonaktifkan atau menjatuhkan drone yang digunakan kartel untuk menemukan rute penyelundupan baru di sekitar patroli Amerika. “Para pelaku ilegal semakin kesulitan mencapai tujuan mereka,” kata Jenderal Gardner. Memang, militer telah menerbangkan lebih dari 800 penerbangan pengawasan dan pengintaian sejak misi tersebut dilakukan. dimulai pada awal tahun 2025, naik dari sekitar 160 tahun sebelumnya, menurut Komando Utara. Yang terbang untuk mendukung operasi tersebut adalah pesawat pengintai Angkatan Udara U-2 Dragon Lady, RC-135 Rivet Joint, dan RQ-4 Global Hawk. Pasukan tersebut telah mendukung lembaga penegak hukum, melakukan patroli jalan kaki, menggunakan helikopter, dan kendaraan tempur sebagai tindakan pencegahan, dan memberikan lebih banyak perhatian kepada pihak berwenang di lapangan. Upaya-upaya ini telah memberikan bukti bagi kedua belah pihak dalam perdebatan mengenai kegunaan pengiriman pasukan tempur garis depan ke perbatasan: Mereka tampaknya menghalangi kartel, membuat hidup lebih sulit bagi penyelundup manusia, dan memberikan kesempatan kepada tentara dan Marinir untuk mengasah beberapa keterampilan. Namun biaya finansial dan konsekuensi terhadap kesiapan tempur jangka panjang masih belum jelas. Senator Jack Reed dari Rhode Island, petinggi Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata, menyatakan keprihatinannya pada sidang bulan lalu bahwa misi perbatasan menyedot uang dari misi pelatihan penting. Dia mengatakan Angkatan Darat menghadapi kekurangan anggaran hampir $2 miliar terutama karena Departemen Keamanan Dalam Negeri belum mengganti dana tersebut untuk misi dukungan perbatasan. “Saya telah menerima laporan yang mengkhawatirkan tentang potensi pembatalan rotasi pelatihan, penghentian jam terbang, dan pengurangan sumber daya pelatihan Garda dan Cadangan,” kata Reed, mengacu pada Garda Nasional dan Cadangan Angkatan Darat. “Ini adalah biaya nyata untuk unit yang sebenarnya.” Namun beberapa komandan dan beberapa tentara yang ditempatkan di sepanjang perbatasan mengatakan dalam wawancara – beberapa di antaranya baru-baru ini – bahwa bertugas di salah satu misi prioritas tertinggi Trump memberi mereka tujuan. Mereka menggunakan banyak keterampilan mereka – perencanaan rute, latihan misi, patroli dan penerbangan pengawasan – di dunia nyata melawan geng penyelundup kriminal dan kartel narkoba Meksiko, daripada hanya berlatih di pangkalan atau latihan, kata mereka. Misi militer di perbatasan tidak akan berakhir. Pentagon mengatakan pada bulan Mei lalu bahwa empat bulan pertama operasi tersebut menelan biaya $525 juta. Namun departemen tersebut menolak menyebutkan total biaya yang harus ditanggung saat ini. Militer juga telah memperluas kewenangan teritorialnya untuk membantu melarang migran. Pentagon telah membuat lima jalur sempit di sepanjang perbatasan dengan Meksiko – satu di Kalifornia, satu di Arizona, satu di New Mexico, dan dua di Texas – yang secara efektif mengubahnya menjadi bagian dari pangkalan militer AS di dekatnya. Para migran yang memasuki jalur tersebut dianggap sebagai pelanggar dan dapat ditahan sementara oleh pasukan AS hingga agen Patroli Perbatasan tiba. Sejauh ini, pihak militer mengatakan telah menahan sementara 116 orang di lima sektor tersebut sebelum agen Patroli Perbatasan menahan mereka.
Diterbitkan : 2026-06-20 14:27:00
sumber : www.nytimes.com
