DARPA menginginkan baterai militer dengan energi 10x lebih besar, dan medan perang di masa depan mungkin bergantung pada baterai tersebut
Militer AS meluncurkan upaya ambisius untuk mengembangkan baterai isi ulang generasi baru yang mampu menghasilkan kepadatan energi hingga sepuluh kali lipat dari sistem yang ada saat ini, sebuah terobosan yang secara dramatis dapat memperluas jangkauan, daya tahan, dan efektivitas drone, robot, sensor, dan elektronik medan perang di masa depan. Dipimpin oleh Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), inisiatif ini bertujuan untuk mengatasi salah satu keterbatasan terbesar yang dihadapi sistem militer modern: pilihan antara menyimpan energi dalam jumlah besar dan menyalurkannya dengan cepat saat dibutuhkan. Menurut program Expeditionary Power-and Energy-Dense Implementations (ExPEDitions) yang baru diumumkan DARPA, para peneliti akan mengeksplorasi kimia, material, dan arsitektur baterai canggih yang mampu mencapai kepadatan energi lima hingga sepuluh kali lipat dari teknologi isi ulang saat ini. Laporan industri menunjukkan bahwa badan tersebut menargetkan sistem yang melebihi 2 kilowatt-jam per kilogram (kWh/kg), jauh melampaui kinerja sebagian besar baterai litium-ion yang ada saat ini. Sumber: DARPA, Blog Pertahanan. Mengapa baterai menjadi teknologi medan perang yang penting Selama beberapa dekade, perencana militer berfokus pada senjata, sensor, dan kendaraan. Namun, faktor pembatasnya adalah energi. “Energi telah lama menjadi mata uang fundamental di dunia pertempuran,” kata DARPA dalam deskripsi programnya. Baik untuk menggerakkan drone, peralatan komunikasi, kendaraan otonom, sistem peperangan elektronik, atau senjata energi terarah di masa depan, platform militer menjadi lebih bergantung pada energi portabel dibandingkan sebelumnya. Tantangannya terletak pada menyeimbangkan dua persyaratan yang saling bersaing. Kepadatan energi menentukan berapa lama suatu sistem dapat beroperasi sebelum diisi ulang, sedangkan kepadatan daya menentukan seberapa cepat energi dapat disalurkan. Drone pengintai mungkin perlu tetap mengudara selama berjam-jam sambil terus mengoperasikan kamera dan sistem komunikasi. Sementara itu, drone penyerang mungkin memerlukan ledakan kekuatan yang tiba-tiba untuk bermanuver secara agresif atau melakukan serangan. Sebagian besar teknologi baterai yang ada memaksa para perancang untuk berkompromi antara ketahanan dan kinerja. Program ExPEDitions DARPA bertujuan untuk menghilangkan kompromi tersebut dengan mengembangkan baterai yang mampu memberikan keduanya. Keuntungan logistik Nilai militer dari baterai yang lebih baik jauh melampaui waktu penerbangan yang lebih lama. Setiap baterai, konvoi bahan bakar, generator, dan stasiun pengisian daya yang dikerahkan ke medan perang menimbulkan beban logistik. Dalam banyak konflik, jalur pasokan menjadi salah satu target yang paling rentan. Baterai yang mampu menyimpan energi lima hingga sepuluh kali lebih banyak dapat secara signifikan mengurangi jumlah misi pasokan yang diperlukan untuk menopang drone, sensor, sistem robot, dan pasukan yang diturunkan. Bagi sistem otonom, manfaatnya bisa lebih besar. Baterai yang lebih tahan lama akan memungkinkan drone tetap berada di stasiun untuk waktu yang lama, memungkinkan kendaraan robot melakukan perjalanan lebih jauh, dan mengurangi ketergantungan pada infrastruktur pengisian daya tetap yang dapat menjadi sasaran musuh. Mengapa Tiongkok ikut serta dalam diskusi ini Inisiatif ini juga mencerminkan meningkatnya kekhawatiran di Washington terhadap rantai pasokan baterai global. Analis di Dewan Atlantik baru-baru ini berpendapat bahwa baterai tidak lagi sekadar teknologi energi. Mereka telah menjadi kemampuan militer yang strategis. Lembaga think tank tersebut memperingatkan bahwa dominasi Tiongkok dalam manufaktur baterai, pengolahan mineral penting, dan rantai pasokan pada akhirnya dapat mempengaruhi daya saing militer di masa depan. Tiongkok saat ini menduduki posisi terdepan di sebagian besar ekosistem baterai global, mulai dari pemrosesan litium dan produksi katoda hingga manufaktur sel skala besar. Ketika militer semakin banyak menggunakan listrik pada kendaraan dan menerapkan sistem otonom, akses terhadap teknologi baterai canggih menjadi masalah keamanan nasional. Dewan Atlantik berpendapat bahwa mempertahankan keunggulan teknologi tidak hanya membutuhkan desain baterai yang lebih baik tetapi juga kapasitas produksi dalam negeri dan rantai pasokan yang tangguh. Selain drone dan robot Meskipun sistem tak berawak merupakan salah satu penerima manfaat yang paling nyata, terobosan dalam kinerja baterai dapat mempengaruhi hampir setiap aspek operasi militer. Perangkat elektronik yang digunakan oleh tentara masa depan, sistem radar portabel, kendaraan bawah air otonom, jaringan komunikasi, dan bahkan senjata berenergi terarah semuanya dapat memperoleh manfaat dari sumber daya yang lebih ringan dan padat energi. Program DARPA dijadwalkan berjalan selama 36 bulan dalam dua fase yang dimulai pada tahun 2027, dengan beberapa penghargaan prototipe direncanakan berdasarkan Perjanjian Transaksi Lainnya. Masih harus dilihat apakah para peneliti pada akhirnya dapat mencapai peningkatan ambisius yang dicapai lembaga tersebut sebesar lima hingga sepuluh kali lipat. Namun jika berhasil, upaya ini tidak hanya dapat membentuk kembali teknologi militer tetapi juga masa depan robotika, ruang angkasa, dan transportasi listrik jauh melampaui medan perang.
Diterbitkan : 2026-06-16 22:41:00
sumber : interestingengineering.com
