Kanada siap menjadi negara sepak bola saat menjadi tuan rumah pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Bosnia-Herzegovina
Pelatih kepala Kanada Jesse Marsch, kiri, bersama Stephen Eustaquio, berbicara saat konferensi pers, Kamis, 11 Juni 2026, di Toronto, menjelang pertandingan sepak bola Piala Dunia melawan Bosnia. Stephanie Scarbrough/AP hide caption toggle caption Stephanie Scarbrough/AP TORONTO — Luke Reece tidak pernah bermain hoki saat tumbuh besar di Mississauga, pinggiran Toronto. Sebaliknya, dia bermain sepak bola, seperti banyak orang Kanada yang kini sudah dewasa. Olahraga ini sangat populer hingga melampaui hoki dan semua olahraga lainnya dalam hal partisipasi kaum muda, menurut laporan terbaru oleh Jumpstart, sebuah badan amal Kanada yang membantu kaum muda berpenghasilan rendah memainkan olahraga terorganisir. Dikatakan separuh pemuda negara itu berpartisipasi dalam sepak bola terorganisir. Reece adalah salah satu dari banyak penduduk setempat yang mengenakan perlengkapan sepak bola Kanada pada hari Kamis menjelang pertandingan pembuka Piala Dunia negara mereka pada hari Jumat melawan Bosnia-Herzegovina. “Seandainya aku punya tiket pertandingan besok, tapi ternyata tidak,” kata Reece. “Saya akan menonton pertandingan di Vancouver. Lebih murah mendapatkan tiket di luar sana.” Apakah Kanada akan mengadakan momen sepak bola? “Turnamen ini sudah mempunyai pengaruh yang baik di negara ini dalam hal partisipasi. Saya pikir kita semua berharap hal itu akan terus berkembang. Turnamen-turnamen ini menginspirasi begitu banyak generasi mendatang untuk menemukan pahlawan mereka, memainkan permainan ini,” kata Christina Linz, presiden Liga Super Utara putri. “Saya pikir (itu) akan benar-benar menarik hubungan emosional.” Kamis di Toronto tampak seperti hari mengenakan jersey sepak bola favorit Anda saat turnamen dibuka di Meksiko. Atasan merah Kanada, seperti yang dikenakan Reece, termasuk yang paling populer. Meksiko (No. 13) dan Amerika Serikat (No. 17), yang juga merupakan tuan rumah Piala Dunia, masing-masing menempati peringkat FIFA lebih tinggi dibandingkan Kanada, yang berada di peringkat ke-30, namun itu berarti masih ada banyak keuntungan bagi Kanada. Terutama dalam hal membangkitkan gairah terhadap olahraga. Pelatih Kanada Jesse Marsch mengatakan pada hari Kamis bahwa ia telah “merasakan momentum nyata di balik tim ini dan di balik momen ini” ketika Canada Soccer, badan pengelola olahraga nasional, berupaya memanfaatkan tuan rumah Piala Dunia untuk pertama kalinya. “Kanada telah menjadi semakin multikultural, dan saya pikir kegembiraan dari begitu banyak negara berbeda untuk berada di sini, di Amerika Utara dan Kanada, dan untuk bermain dengan semua pemain terhebat di dunia dan beberapa pelatih terhebat, saya pikir ada kegembiraan nyata di balik hal ini,” kata Marsch. Yang berpotensi menghambat potensi skuad Marsch adalah absennya bek bintang Alphonso Davies, yang absen untuk pertandingan hari Jumat karena ia terus merawat cedera hamstring yang dideritanya selama semifinal Liga Champions Bayern Munich melawan Paris Saint-Germain pada 6 Mei. Marsch berharap Davies bisa kembali suatu saat di babak penyisihan grup. Dia mengatakan Davies menjalani MRI pada hari Rabu. “Kami bersiap untuk meningkatkan segalanya,” kata Marsch, Kamis. Davies adalah salah satu dari banyak pemain Kanada yang berjuang melawan cedera. Bek Moise Bombito sedang dalam masa pemulihan dari patah kaki, namun Marsch mengatakan Bombito “siap berkontribusi.” Terlepas dari siapa yang akan bermain untuk Kanada, mereka siap untuk membuat pernyataan, dan para pemain sangat ingin membuktikan bahwa negara mereka adalah negara sepak bola. “Setiap anak laki-laki ini adalah orang Kanada yang luar biasa, dan mereka merasa bangga mengenakan seragam ini, mewakili negara, mendengarkan lagu kebangsaan,” kata Marsch. “Orang-orang ini menyanyikan lagu kebangsaan, menyanyikannya sekuat tenaga, karena mereka ingin menunjukkan kepada negara betapa bangganya mereka berada di sini, menjadi warga Kanada, dan mewakili Kanada.” ___ Lexie Linderman adalah mahasiswa di Pusat Jurnalisme Olahraga John Curley di Penn State. ___ Liputan Piala Dunia AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup
Diterbitkan : 2026-06-12 12:47:00
sumber : www.npr.org
