Dari nyamuk neon hingga migrasi bersayap, gambar terbaik yang diambil oleh para ilmuwan
Lee Haines, ahli biologi vektor di Universitas Notre Dame mengamati seekor nyamuk melalui mikroskop. “Sepertinya aku sedang bepergian melalui luar angkasa, bukan?” dia bertanya tentang foto itu, sebuah gambar pemenang dalam kontes foto Ilmuwan di Tempat Kerja. Shayanta Chowdhury hide caption toggle caption Shayanta Chowdhury Untuk penemuan baru, misteri sehari-hari, dan sains di balik berita utama, ikuti podcast Short Wave NPR. Suasana tegang pada suatu pagi musim gugur di sebuah desa di Spanyol. Sebuah kelompok konservasi dan penelitian bernama Waldrappteam hampir menyelesaikan tugas luar biasa mereka – mengawal kawanan 36 burung ibis botak utara sepanjang rute migrasi mereka dari Jerman tenggara ke dataran tinggi Spanyol selatan. Ibis botak utara memiliki paruh kemerahan dan jambul bulu yang terlihat seperti mohawk berselang. Ia menghilang dari Eropa sekitar 400 tahun yang lalu karena perburuan yang berlebihan. Namun, kata Gunnar Hartmann, seorang sarjana jurusan biogeoscience di Universitas Koblenz di Jerman, populasi ibis lainnya ditemukan tinggal di Suriah dan Maroko satu abad yang lalu. Para ilmuwan pada saat itu membawa beberapa burung ke Eropa untuk membesarkan anak-anaknya di penangkaran agar mereka dapat menjalin ikatan dengan manusia yang menanganinya. Kini para ilmuwan mengajari mereka cara bermigrasi, membimbing mereka sepanjang rute sejauh 1.700 mil lebih. Pada musim gugur tahun 2024, Hartmann bergabung dengan Waldrappteam selama 50 hari saat mereka menerbangkan pesawat ultralight melintasi Jerman bagian selatan, Prancis, dan Spanyol, mengantarkan kelompok ibis terbaru ke arah mereka. Ibises terbang, dipimpin oleh para ilmuwan dalam pesawat ultralight dalam gambar ini yang merupakan pemenang umum kompetisi fotografi Scientist at Work tahun ini yang disponsori oleh jurnal Nature. Gunnar Hartmann hide caption toggle caption Gunnar Hartmann Pada suatu pagi yang sejuk dan beraroma rosemary di Spanyol, di kota Jaén di Andalusia, Hartmann, yang merupakan fotografer proyek tersebut, mengambil gambar dengan kameranya yang kemudian menjadi pemenang umum kompetisi fotografi Scientist at Work tahun ini yang disponsori oleh jurnal Nature. Pemenang diumumkan pada hari Rabu. Dalam foto tersebut, pesawat melayang di langit di bawah parasut kuning. Sembilan belas burung mengepak di depannya, padahal merekalah yang mengikuti manusia. Pemandangan emas terbentang di bawah. Hartmann senang telah memberikan perhatian pada upaya konservasi yang membawa ibis botak utara kembali ke Eropa. “Bagi saya, pagi istimewa ini sangat emosional,” kenang Hartmann. Mereka sudah terbang berhari-hari dan ibis sudah lelah. “Kami berjuang untuk memotivasi burung-burung agar mengikuti pesawat agar mereka melakukan apa yang kami ingin mereka lakukan – apa yang perlu mereka lakukan untuk menjadi burung migran yang baik.” Namun akhirnya ibis tersebut meluncur ke udara dan mengikuti ultralight tersebut. Hartmann memposisikan dirinya di bukit terdekat, berharap mendapatkan pukulan yang sempurna. “Saya adalah bagian dari proyek ini – saya hanya menjalaninya,” katanya. “Dan kemudian saya keluar dari gelembung ini dan kemudian saya menyadari bagaimana rasanya melihat gambar itu. Ada sesuatu yang romantis di dalamnya.” Dunia berair dengan warna teknis Allen Tian, seorang mahasiswa PhD di Queen’s University di Ontario, Kanada, adalah salah satu pemenangnya. Dia mengambil gambar dari atas yang menunjukkan pertumbuhan alga di Dog Lake di Ontario – pertumbuhan besar-besaran fitoplankton yang biasanya terjadi karena kelebihan nutrisi di dalam air. Sebuah tim ilmuwan mempelajari pertumbuhan alga di sebuah danau di Ontario. Mereka sedang meneliti cara memantau dan memprediksi mekarnya bunga, yang menyebabkan kerusakan lingkungan dan ekonomi. Allen Tian hide caption toggle caption Allen Tian “Meskipun mereka benar-benar busuk jika dilihat dari tanah dan berbau tidak enak serta tampak seperti sup kacang polong dan terkenal karena dapat meracuni anjing dan hewan ternak setempat,” katanya, “mereka juga sangat cantik jika dilihat dari udara.” Foto itu berwarna hijau bergelombang seperti dunia lain. “Saya suka menganggapnya sebagai seni impresionis,” katanya. “Konsistensi pertumbuhan alga yang seperti cat – ia tertarik ke berbagai arah oleh angin, arus, dan juga oleh pergerakan makhluk hidup.” Sebuah perahu kecil mengukir jalur di permukaan air. Asisten peneliti Tian berdiri dan bayangannya jatuh ke dalam kegelapan kuning kekuning-kuningan. Tim mempelajari cara memantau dan memprediksi mekarnya bunga, yang menyebabkan kerusakan lingkungan dan ekonomi. Foto pemenang lainnya menunjukkan seorang ahli biologi kelautan di Australia bagian barat mengambil sampel mikroba yang hidup di kulit hiu paus liar. Gambar tersebut menimbulkan kekaguman pada Rob Harcourt yang mengambil foto tersebut. Ia juga seorang profesor emeritus ekologi kelautan di Macquarie University di Sydney, Australia. Ahli biologi kelautan Michael Doane mengumpulkan sampel mikroorganisme yang hidup di kulit hiu paus. Rob Harcourt sembunyikan keterangan tombol alih keterangan Rob Harcourt “Kami melompat ke laut ketika kami menemukan raksasa laut,” katanya. “Kami mengumpulkan sampel melalui upaya besar yang mengungkap banyak hal tentang hiu yang sulit ditangkap ini dan lingkungan tempat mereka tinggal serta bagaimana hal itu berubah akibat pemicu stres manusia seperti perubahan iklim.” Uli Kunz, seorang ahli biologi kelautan dan fotografer lepas, mengungkapkan aspek berbeda dari kehidupan bawah air dalam gambar kemenangannya. Dua ilmuwan mengamati spesimen karang di dasar berpasir Laut Merah di lepas pantai Arab Saudi. Itu ada di dalam ruang inkubasi transparan tempat metabolismenya dapat diukur. Tembakannya membutuhkan kerja keras. “Saya meletakkan obor selam di belakang ruangan,” kata Kunz. “Kemudian saya harus memposisikan kepala para peneliti dengan presisi milimeter, terus-menerus memeriksa gambar di kamera saya untuk menangkap pantulan di topeng mereka dan momen kontemplasi bersama.” Para peneliti mempelajari karang di laut Merah di lepas pantai Arab Saudi. Uli Kunz hide caption toggle caption Uli Kunz Galaksi terkecil Foto pemenang terakhir nampaknya memadukan realita dan khayalan. “Sepertinya aku sedang bepergian melalui luar angkasa, bukan?” tanya Lee Haines, ahli biologi vektor di Universitas Notre Dame dan orang yang mengintip melalui mikroskop pada gambar tersebut. “Saya sedang melihat seekor nyamuk yang memakan makanan manis yang telah dibubuhi obat,” katanya. Nyamuk tersebut, berbintik-bintik dengan warna merah muda neon dan ungu, dapat dilihat di layar komputer terdekat. Itu karena saat Haines menyorotkan senter UV ke serangga tersebut, “pewarna fluoresen di ususnya bersinar dan saya tahu dia meminum obat tersebut.” Haines ingin mengetahui apakah senyawa tersebut dapat membunuh nyamuk seperti ini, yang berpotensi menularkan penyakit mematikan kepada manusia, termasuk virus Zika, demam berdarah, chikungunya, dan virus West Nile. Dan dia menghargai bahwa foto itu menggambarkan dia melihat sekilas ke dunia lain. “Ini seperti saya melakukan perjalanan melintasi galaksi dengan kapal yang berisi nyamuk,” katanya. Shayanta Chowdhury, fotografer dan ahli kimia fisik di Universitas Notre Dame, senang melihat fotonya meningkatkan ilmu pengetahuan Haines. “Beberapa orang berpikir para ilmuwan berada di menara gading untuk melakukan penelitian mereka sendiri dan hal ini tidak memberikan manfaat atau dampak yang besar terhadap masyarakat,” katanya. “Tetapi menurut saya hal itu benar dan kemampuan menggunakan seni untuk menunjukkan hal itu dalam sains adalah hal yang sangat berguna.”
Diterbitkan : 2026-06-11 09:00:00
sumber : www.npr.org
