Anggota parlemen negara bagian menolak semua tindakan pajak penjualan lokal
Letakkan bola di salah satu ujung stasiun pemadam kebakaran Audubon dan bola itu akan mulai menggelinding. Fondasi yang tenggelam akan membawanya melewati truk pemadam kebakaran yang nyaris masuk ke pintu garasi. Dan bola tersebut akan melewati rak-rak yang penuh dengan peralatan pemadam kebakaran karena tidak ada tempat lain untuk menaruhnya. Tak lama kemudian, bola tersebut mungkin akan mengenai dinding belakang aula yang robek, tempat sekatnya menyembul dan para pejabat mengatakan jamur menyebar. Tapi, kemungkinan besar, bola akan terhenti di jalurnya karena celah di lantai garasi. Stasiun ini dibangun pada tahun 1963, tahun yang sama dengan didirikannya kota Minnesota di barat laut. Dan kota ini membutuhkan yang baru selama beberapa dekade, kata petugas pemadam kebakaran dan mantan Kepala Polisi Chris Wiedenmeyer. Tenggelamnya fondasi di stasiun pemadam kebakaran Audubon pada 28 Mei menyebabkan bola yang diletakkan di tanah oleh petugas pemadam kebakaran Matt Ashland menggelinding. Audbon adalah salah satu dari 37 kota dan kabupaten yang ingin menerapkan inisiatif pajak penjualan sebelum pemilih membayar proyek. Harshawn Ratanpal | MPR News “Ini tidak memenuhi standar keselamatan apa pun,” katanya. Dia sangat prihatin dengan knalpot diesel dari truk. Karena truk diparkir tepat di depan peralatan pemadam kebakarannya, Wiedenmeyer khawatir dengan karsinogen yang menempel pada peralatannya setiap kali truk dinyalakan. Di stasiun pemadam kebakaran modern, peralatan harus berada di tempat penyimpanan khusus yang berventilasi. “Mungkin tidak akan lama lagi kanker akan menjadi penyebab kematian nomor satu bagi petugas pemadam kebakaran yang aktif, dan sebagian besar dari penyakit ini terkait dengan … apa yang Anda alami di gedung pemadam kebakaran Anda sendiri,” katanya. Penggantian stasiun tersebut akan menelan biaya $3 juta, sebuah pekerjaan berat untuk sebuah kota yang berpenduduk kurang dari 600 orang. Jadi dewan kota dengan suara bulat menyetujui penerapan pajak penjualan sebesar 0,5 persen pada surat suara. Namun pertama-tama, mereka memerlukan persetujuan dari Badan Legislatif Minnesota. Perlengkapan pemadam kebakaran disimpan tepat di belakang truk pemadam kebakaran di stasiun pemadam kebakaran Audubon pada tanggal 28 Mei, mengumpulkan knalpot solar setiap kali truk menyala.Harshawn Ratanpal | Berita MPR Sayangnya bagi Audubon, dan lebih dari 30 pemerintah daerah lainnya dengan rencana serupa untuk menerapkan pajak penjualan baru, rancangan undang-undang pajak yang disahkan oleh Badan Legislatif tidak menyetujui permintaan pajak penjualan apa pun tahun ini. “Saya pada dasarnya menganggap – ketika kali ini gagal lagi – bahwa ‘tidak ada yang peduli dengan Anda,’” kata Wiedenmeyer. “‘Anda hanya dianggap remeh. Anda akan muncul, Anda akan melakukan pekerjaan itu, dan kami tidak peduli. Kami tidak akan mendukung Anda.’ Dan itu benar-benar sebuah pukulan telak.” Apa yang terjadi?Senator Negara Bagian Rob Kupec, DFL-Moorhead, memperkenalkan proposal pajak penjualan Audubon kepada Komite Pajak Senat. “Beberapa dari balai pemadam kebakaran ini sudah ketinggalan jaman, dan ada banyak di seluruh negara bagian ini,” katanya. “Dan alih-alih datang dan meminta ikatan, mereka malah mencari cara untuk mendanainya sendiri.” Salah satu keuntungan menerapkan pajak penjualan, dibandingkan menaikkan pajak properti, adalah memungkinkan kota memperoleh uang dari orang lain selain penduduk, misalnya pengunjung. Tanda selamat datang di Audubon, Minn. Tanda tangan difoto pada 28 Mei.Harshawn Ratanpal | MPR NewsKupec mengatakan komite hanya menyetujui permintaan jika permintaan tersebut mempunyai dampak regional. Misalnya, stasiun pemadam kebakaran Audubon melayani beberapa kota di luar batas kota. “Segala sesuatu yang datang sebelum kita memenuhi kriteria itu, disetujui oleh komite pajak Senat,” katanya. RUU pajak versi komite Senat menyetujui 37 proposal pajak daerah, termasuk usulan Audubon. Usulan lainnya termasuk pajak untuk meningkatkan taman di Vergas, membangun pusat peradilan baru di Kabupaten Waseca dan mengganti fasilitas Pekerjaan Umum di Robbinsdale. Komite Pajak DPR Minnesota juga mendengarkan usulan tersebut, dan salah satu ketuanya, Rep. Greg Davids, R-Preston, mendukung usulan tersebut. “Ada beberapa yang sangat, sangat penting,” katanya. “Negara bagian Minnesota tahun ini tidak dapat memberikan dana lagi kepada… kota-kota. Jadi saya berpendapat bahwa, kita dapat membantu kota-kota ini dengan memberi mereka opsi pajak penjualan lokal untuk membangun gedung pemadam kebakaran, untuk membangun pusat komunitas, untuk membangun semua hal berbeda yang kita pertimbangkan.” Setelah negosiasi tertutup antara Senat dan DPR diselesaikan, RUU pajak omnibus disahkan tanpa pajak penjualan yang disetujui. Davids tidak senang. “Kami menyusun daftar pajak penjualan opsi lokal yang sangat bagus,” katanya. “Mereka diperiksa di hadapan komite, dan Partai Demokrat di Senat, Partai Republik di Senat, dan Partai Republik di DPR mendukung pajak penjualan opsi lokal,” katanya. Itu menyisakan satu kelompok. “Pada akhirnya, Partai Demokrat di DPR membunuhnya,” kata Davids. “Anda harus bertanya kepada mereka alasannya, karena tidak ada yang bisa memahaminya.” Karena terbatasnya ruang di dalam ruang pemadam kebakaran, beberapa peralatan disimpan di gudang terpisah. “Ini jelas mulai miring dengan sangat, sangat keras, dan hanya masalah waktu sampai suatu musim dingin tiba-tiba runtuh,” kata petugas pemadam kebakaran Matt Ashland.Harshawn Ratanpal | Berita MPRRep. Aisha Gomez, DFL-Minneapolis, adalah salah satu ketua Komite Pajak DPR lainnya. Dia tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali dari MPR, namun pada sidang bulan April, dia mencatat bahwa pajak penjualan dianggap regresif. Hal ini berarti masyarakat dengan pendapatan rendah membayar bagian pajak yang lebih besar karena mereka mempunyai uang yang lebih sedikit untuk memulainya. Dia juga mengatakan pendanaan layanan publik melalui pajak penjualan daerah memperkuat kesenjangan antar masyarakat. “Haruskah hanya masyarakat yang tinggal di komunitas yang memiliki mal atau (a) basis penjualan ritel besar yang memiliki pusat komunitas? Punya stasiun pemadam kebakaran? Apakah hal-hal tersebut sudah termasuk dalam tagihan?” kata Gomez. “Atau haruskah kita benar-benar berpikir tentang bagaimana kita mendanai layanan publik dasar yang dibutuhkan masyarakat secara adil dengan cara yang lebih bijaksana?” Setelah Gomez menyelesaikan pernyataannya, Davids bertanya kepada perwakilan dari Crosby, Minn., yang memberikan kesaksian, apakah kota berpenduduk 2.000 orang itu memiliki mal, menirukan pernyataan Gomez bahwa hanya kota-kota besar yang memiliki mal yang dapat mengumpulkan uang melalui pajak penjualan. Perwakilan dari Crosby mengatakan tidak. Tidak ada mal. Namun mereka masih menginginkan pajak penjualan baru untuk merenovasi perpustakaan, pusat komunitas, taman, dan balai kota. Perdebatan yang sudah berlangsung lama Perdebatan mengenai pajak penjualan daerah bukanlah hal baru. Minnesota merombak sistem perpajakannya pada tahun 1970an, ketika serangkaian undang-undang yang dijuluki “Keajaiban Minnesota” mengurangi pajak daerah dengan menyediakan lebih banyak dana sekolah negeri. Hal ini juga menciptakan program Bantuan Pemerintah Daerah yang modern. “Mereka memberlakukan larangan bahwa kota tidak boleh memberlakukan jenis pajak lain, dan kemudian pada tahun 90an hal ini mulai berubah, ketika kota-kota datang ke badan legislatif untuk mendapatkan otorisasi satu kali untuk proyek-proyek khusus atau kebutuhan yang berbeda,” kata Beth Johnston, pelobi League of Minnesota Cities. Dia mengatakan saat itulah kerangka kerja ditetapkan bahwa kota harus mendapatkan persetujuan dari Badan Legislatif terlebih dahulu sebelum menyampaikan gagasan tersebut kepada pemilih lokal. Prosesnya telah berubah beberapa kali sejak saat itu, namun kerangka kerjanya sebagian besar tetap sama. Namun jumlah permintaannya meningkat. Pada tahun 2023, anggota parlemen menyetujui rekor tertinggi 32 pajak penjualan baru. Cahaya menembus celah di bawah pintu garasi yang tertutup di stasiun pemadam kebakaran Audubon pada 28 Mei.Harshawn Ratanpal | Berita MPR“Mereka juga memberlakukan moratorium terhadap kota-kota untuk dapat hadir di Badan Legislatif hingga sidang legislatif terbaru ini,” kata Johnston. “Dan sementara itu, ada kelompok kerja yang berkumpul untuk memberikan rekomendasi kepada otoritas umum kota untuk memungut pajak penjualan.” Tidak ada hasil dari rekomendasi tersebut, sehingga moratorium dua tahun datang dan pergi tanpa perubahan apa pun. Saat ini, pendapat masih terpecah mengenai apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dalam pernyataannya pada sidang bulan April, Gomez mengatakan pendanaan untuk layanan publik harus disalurkan dari “pot di seluruh negara bagian.” Sebaliknya, Kupec mengatakan sistem yang ada saat ini bagus karena memungkinkan pemerintah daerah mendanai proyek tanpa membebani negara bagian lainnya, dan pemerintah daerah masih perlu mendapatkan persetujuan dari pemilihnya. League of Minnesota Cities ingin melangkah lebih jauh dan memberikan wewenang lebih besar kepada pemerintah daerah untuk mendanai sendiri proyek-proyek modal tertentu. “Proses yang ada saat ini jelas tidak jelas,” kata Johnston, “yang (membuat) lebih sulit bagi kota-kota untuk merencanakan dan menganggarkan kebutuhan modalnya.” Davids akan kembali mendukung proyek tersebut pada sesi berikutnya namun mengatakan keberhasilannya mungkin akan bergantung pada hasil pemilu tahun ini. “Badan Legislatif akan memiliki susunan yang berbeda tahun depan,” katanya. “Menurut saya, jika DFL menguasai DPR di bawah legislator mereka saat ini, semoga beruntung.” Dalam kasus Audubon, pemerintah kota juga tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya. Pejabat kota mengatakan akan sangat sulit membayar stasiun pemadam kebakaran baru tanpa pajak penjualan. Batu bata yang runtuh berada di luar bagian luar stasiun pemadam kebakaran Audubon yang penyok pada 28 Mei.Harshawn Ratanpal | Berita MPRTetapi mantan ketua Chris Wiedenmeyer cukup melupakannya. Perjuangan untuk mendapatkan stasiun baru adalah alasan utama dia mengundurkan diri sebagai ketua. “Itu memakan banyak waktu dan banyak kerja ekstra, pertemuan, pertarungan antar kota, pertarungan pendanaan, dan lainnya,” katanya. “Semua hal ekstra itu hanya merugikan saya.” Saat ini, dia masih bertugas sebagai petugas pemadam kebakaran sukarela, dan mendapat penghasilan $15 per panggilan. Namun risiko kesehatan yang belum terselesaikan yang ditimbulkan oleh stasiun lama kini juga membebani semangatnya. “Anda pulang ke rumah, dan melihat keluarga Anda, dan bertanya-tanya, ‘Mengapa terus melakukan hal ini?’” katanya. “Ketika Anda berpikir bahwa tidak ada orang lain yang peduli, mengapa kita harus terus melakukannya?”
Diterbitkan : 2026-06-04 09:00:00
sumber : www.mprnews.org
