Knicks tetap bersemangat, mencuri Game 1 di belakang 30 Brunson
SAN ANTONIO — Tidak ada rasa panik dari New York Knicks ketika Jalen Brunson berjalan tertatih-tatih ke ruang ganti pada akhir kuarter pertama Game 1 Final NBA Rabu malam setelah pemain Spurs Harrison Barnes mendarat dengan lutut kanannya. Juga tidak ada kepanikan ketika San Antonio, yang terlihat lebih segar dan lebih eksplosif, membangun keunggulan 14 poin pada kuarter ketiga. Mungkin karena Knicks telah berada di karpet ajaib ini selama berminggu-minggu, setelah memenangkan setiap pertandingan pasca musim sejak Game 3 putaran pertama di Atlanta, kekalahan yang tampaknya membangunkan mereka dan menciptakan monster playoff yang mendominasi sejak saat itu. Brunson berusaha keras memasuki Game 1 setelah awal yang buruk, mencetak 13 dari 30 poin tertinggi dalam permainannya pada kuarter keempat untuk membantu Knicks mencuri keunggulan sebagai tuan rumah dengan kemenangan 105-95 di Frost Bank Center. Itu adalah kemenangan Knicks. Kemenangan playoff ke-12 berturut-turut, dan formula tersebut memiliki formula yang familiar: tertinggal, menjaga jarak serangan, dan kemudian membuka jalan bagi Brunson untuk menutupnya. Pilihan Editor2 Terkait”Jalen, dia adalah MVP di babak kedua. Dia sangat berarti bagi kami,” kata pelatih Knicks, Mike Brown. “Dia melakukan apa yang seharusnya dilakukan oleh kandidat MVP. Dia membawa kami pulang. Kami menyerahkan bola ke tangannya, dan dia menyelesaikannya untuk kami.” Brown secara rutin menyebut Brunson sebagai kandidat MVP, mencela pemungutan suara musim ini, yang bahkan tidak membuatnya mendapatkan suara di tempat kelima. Delapan pemain menerima suara, termasuk pemenang berturut-turut, Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City, yang disingkirkan Spurs di final Wilayah Barat. Bagi San Antonio, menjaga Brunson di kuarter keempat terbukti menjadi tugas yang mustahil, terutama karena Knicks tampaknya tidak merasa tidak nyaman sedikit pun di babak Final. “Saya tidak ingin mengatakan ketenangan, tapi saya pikir kami tahu apa yang harus kami lakukan,” kata Brunson. “Saya pikir kami adalah kelompok yang cukup kompak. Bisa saling percaya dan tetap saling mendukung dan mengetahui bahwa kami harus terus berusaha, terus berusaha. Itu hanya berkat mentalitas yang kami miliki sebagai sebuah tim.” Mempertahankan posisi bintang Spurs, Victor Wembanyama, yang merupakan Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini, adalah tujuan yang tinggi bagi Knicks, dan Wembanyama belum melihat pemain yang beragam seperti Towns dalam menyerang. “Bagi saya, ketika saya pergi ke sana, saya mencoba untuk menjadi agresif dalam playmaking,” kata Towns. “Di awal permainan, Anda tidak pernah tahu apa yang sebenarnya akan diberikan oleh pertahanan kepada Anda. Anda tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi saya hanya ingin menjadi agresif, terutama di awal permainan.” Jalen Brunson mencetak 30 poin dan membantu Knicks menyelesaikan laju 11-0 untuk merebut Game 1 Final NBA. Foto oleh Gregory Shamus/Getty ImagesTowns mencetak 10 dari 18 poinnya pada kuarter ketiga, dan Knicks benar-benar menyamakan kedudukan pada akhir kuarter tersebut. OG Anunoby membuat New York tetap bertahan dengan awal yang buruk di kuarter keempat, ketika atletis dan kecepatan Spurs mengancam untuk menyalip Knicks. Itu menyisakan cukup waktu bagi Brunson untuk menemukan pertarungannya dan melakukan keajaibannya. Knicks menyerang keranjang ketika Wembanyama duduk untuk melakukan peregangan dan terkadang membuatnya berpikir berlebihan. Brunson dan Knicks telah melalui banyak malam yang penuh tekanan. Pada Game 1 final Wilayah Timur melawan Cleveland, mereka tertinggal 22 poin pada kuarter keempat sebelum bangkit kembali, mengirim game ke perpanjangan waktu dan pada dasarnya mengakhiri ancaman apa pun dalam seri tersebut. Ada beberapa comeback 20 poin melawan Boston Celtics di seri putaran kedua tahun lalu, saat Knicks secara mengejutkan mengambil keunggulan tandang 2-0 sebelum memenangkan seri ini dalam enam pertandingan. Brunson tidak hanya merekayasa setiap comeback, tetapi dia sering menjadi pusatnya. Game 1 Final NBA tidak terkecuali. “Saya pikir yang paling penting, mengetahui bahwa kita sedang dalam perjalanan, dan mengetahui rekan satu tim saya mendukung saya, saya pikir itu adalah hal terbesar dalam lingkungan seperti ini,” kata Brunson. “Kepercayaan yang mereka miliki pada saya dan kepercayaan yang saya miliki pada mereka, membawa kita ke titik ini. Maksud saya, saya sangat berterima kasih kepada mereka setiap malam kami pergi ke sana bersama-sama.” Butuh 31 tembakan bagi Brunson untuk mencetak 30 poin, namun kurangnya efisiensi akan hilang pada momen yang diciptakan oleh Brunson dan Knicks ini. “Dia seorang gamer, kawan,” kata Brown. “Pada saat-saat terbesar, dia muncul, dan itulah yang seharusnya dilakukan oleh para MVP. Kami menaruh bola di tangannya dan mengatakan kami akan hidup dan mati bersamanya. Dan dia menyelesaikannya untuk kami, dan itu terjadi berkali-kali. Dia mendapatkan tempatnya dan melakukan permainan.” Yang paling penting, mereka menahan Spurs untuk hanya menghasilkan 2-dari-19 tembakan dari jarak 3 poin setelah turun minum, membuat kebangkitan New York mungkin terjadi. “Ini adalah posisi yang jelas tidak kami inginkan, tetapi selalu ada mentalitas bermain berikutnya,” kata Brunson. “Kami terus mencari cara dan terus melakukan chipping. Kami tahu satu permainan tidak akan membawa kami kembali, tapi kami terus melakukan chipping.”
Diterbitkan : 2026-06-04 08:01:00
sumber : www.espn.com
