Undang-undang California yang menangani limbah makanan dan kebingungan konsumen baru saja diberlakukan
Di rumah Kimberley Kausen, tanggal “jual sebelum” pada sebotol susu memiliki arti yang berbeda bagi anggota keluarga yang berbeda. Bagi putrinya, itu berarti kendi itu sudah seharusnya dibuang ke tempat sampah. Bagi suaminya, itu berarti susunya masih bagus untuk beberapa hari lagi. Kausen, seorang koki dan guru memasak di Irvine, California, lebih cerdas dan sering menggunakan indra penciumannya sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan dengan susu tersebut. “Saya akan memikirkannya, dan jika kita berbicara tentang daging dan unggas, saya sangat berhati-hati tentang hal itu dan pasti akan melakukan tes penciuman dan tes sentuhan,” katanya. Perdebatan yang terjadi di dapur Kausen terulang di rumah-rumah di California dan negara tersebut, dengan perbedaan yang bervariasi. frasa pada kemasan makanan telah lama membuat pembeli tidak yakin apakah makanan tersebut sudah melewati kualitas terbaiknya atau tidak aman untuk dimakan. Negara bagian ini bertujuan untuk mengurangi kebingungan – dan limbah makanan yang dihasilkan ketika orang-orang membuang makanan lebih awal – dengan undang-undang pelabelan makanan baru yang mulai berlaku pada hari Rabu. Undang-undang tersebut melarang penggunaan label “jual oleh” pada kemasan makanan, yang menurut para ahli berfungsi sebagai panduan bagi pengecer mengenai berapa lama produk akan dipajang di rak, namun bukan merupakan indikator apakah produk tersebut masih aman untuk dikonsumsi. Kini, produsen yang menjual makanan di California harus menggunakan dua label standar – label “Terbaik jika Digunakan Oleh” untuk kualitas terbaik dan label “Digunakan Oleh” untuk keamanan produk. Produsen makanan dapat memilih untuk menggunakan salah satu label atau keduanya, kata anggota Majelis Demokrat Jacqui Irwin, penulis rancangan undang-undang tersebut. California menjadi negara bagian pertama di AS yang melakukan standarisasi label makanan ketika menyetujui undang-undang pada tahun 2024 yang berupaya mengurangi limbah makanan dan emisi negara bagian yang menyebabkan pemanasan iklim. Anggota parlemen negara bagian New York baru-baru ini menyetujui undang-undang serupa yang menunggu tanda tangan Gubernur Kathy Hochul. Perundang-undangan mengenai pelabelan makanan juga telah diusulkan di Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey dan South Carolina, meskipun belum disahkan di negara-negara bagian tersebut. Nick Lapis, direktur advokasi di Californians Against Waste, yang ikut mensponsori undang-undang tersebut, mengatakan label makanan adalah penyebab utama limbah makanan rumah tangga. Label tanggal “jual berdasarkan” juga menjadi masalah bagi bank makanan di California karena orang menganggap tanggal tersebut berarti makanan telah kadaluwarsa, katanya. “Kita tidak perlu membangun infrastruktur besar dan menginvestasikan banyak uang untuk mengatasi hal ini. Kita hanya perlu perusahaan menggunakan kata-kata yang sama di seluruh merek,” katanya. Ada lebih dari 50 label tanggal berbeda pada makanan kemasan yang dijual di toko, menurut laporan tahun 2022 tentang limbah makanan yang diterbitkan oleh University of Maryland. Informasi pada label sebagian besar tidak diatur dan seringkali tidak berhubungan dengan keamanan pangan. “Konsumen menjadi bingung dan mereka berasumsi bahwa tanggal berapa pun yang tertera pada kemasan berarti ‘jangan dimakan dan dibuang’,” kata Kumar Chandran, direktur kebijakan di ReFED, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada pengurangan limbah makanan. Chandran mengatakan persetujuan California dan New York terhadap undang-undang pelabelan makanan telah menambah momentum dalam mendorong standar nasional. RUU bipartisan yang akan menetapkan label makanan yang seragam masih menunggu keputusan di Kongres. Departemen Pertanian AS merekomendasikan satu dekade yang lalu agar penjual makanan beralih ke label “Terbaik jika Digunakan Oleh”. Saat ini, satu-satunya produk yang diatur secara federal dengan label tanggal adalah susu formula. Karena tidak adanya peraturan federal yang menentukan informasi apa yang harus dicantumkan pada label, prangko telah menyebabkan kebingungan konsumen — dan hampir 20% limbah makanan di negara tersebut, menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA). Di Kalifornia, terdapat sekitar 6 juta ton makanan yang belum kadaluwarsa yang dibuang ke sampah setiap tahunnya. Nate Rose, juru bicara California Grocers Association, mengatakan bahwa beberapa pedagang grosir harus merombak sistem pelabelan mereka, namun secara keseluruhan, asosiasi tersebut mendukung perubahan tersebut. Label baru ini akan menghasilkan “keuntungan yang sama-sama menguntungkan karena kita dapat mengurangi limbah makanan dan konsumen akan merasa keputusan ini sedikit lebih sederhana,” katanya, seraya menambahkan bahwa pembeli masih akan menemukan label lama di toko-toko selama berbulan-bulan mendatang karena pedagang menjual produk yang sudah mereka miliki.—Olga R. Rodriguez, Associated Press
Diterbitkan : 2026-07-01 14:45:00
sumber : www.fastcompany.com
