Seattle Kini Menjadi Tempat Undian Piala Dunia: ‘Kota Sepak Bola yang Hebat’
Bagi para penggemar sepak bola Seattle, hantu tahun 1994 akhirnya bisa disingkirkan. Seattle, yang merupakan salah satu kota sepak bola paling bergairah di AS, kalah ketika FIFA memilih lokasi pertandingan pada tahun 1994, terakhir kali Amerika Serikat menjadi tuan rumah Piala Dunia. Penghinaan tersebut tetap menjadi masalah bagi para pecinta sepak bola setempat, yang mengaitkannya dengan ketidakpastian apakah pertandingan akan dimainkan di Kingdome atau di Stadion Husky Universitas Washington, serta kekhawatiran tentang fasilitas itu sendiri. Kali ini, ada sedikit keraguan bahwa Seattle akan lolos: Lumen Field, meskipun menjadi rumah bagi Seahawks dari NFL, dirancang dengan mempertimbangkan sepak bola. Seattle Sounders telah menjadi salah satu waralaba andalan Major League Soccer, yang secara rutin menarik lebih dari 30.000 penonton. Rekan-rekan mereka di National Women’s Soccer League, Seattle Reign, membantu menjadikan Seattle sebagai salah satu pasar sepak bola wanita terkemuka di negara itu. Dan, pada tahun 2010-an, Seattle telah menjadi tujuan bagi beberapa nama besar dalam sepak bola Amerika: Clint Dempsey pensiun sebagai Sounder, sementara Megan Rapinoe menghabiskan seluruh karier NWSL-nya bersama Reign. semangat berkumpul di dekat tepi pantai pada hari Jumat menjelang pertandingan antara tim nasional putra AS dan Australia. Dia mengatakan bahwa dia masih di sekolah menengah ketika Seattle gagal mengamankan pertandingan Piala Dunia pada tahun 1994, meskipun dia tidak ingat banyak tentang kekecewaan komunal. “Tetapi tentu saja hal itu sudah terjadi sekarang,” katanya. Seattle, yang sudah lama menjadi atlet atletik profesional, sedang mengalami kemajuan. Seahawks memenangkan Super Bowl pada bulan Februari. Mariners hanya tinggal delapan angka lagi untuk mencapai Seri Dunia pertama mereka tahun lalu. Kota ini memiliki tim Liga Hoki Nasional baru yang populer, Seattle Kraken, dan NBA sedang mempertimbangkan untuk kembali ke kota tersebut. Mantan timnya, SuperSonics, pindah ke Oklahoma City pada tahun 2008, di wilayah Puget Sound yang merupakan tempat olahraga patah hati lainnya. Seattle menjadi tuan rumah enam pertandingan Piala Dunia tahun ini, termasuk pertandingan hari Jumat antara Amerika Serikat dan Australia. Meskipun pemesanan hotel di kota ini berada di bawah ekspektasi, setiap pertandingan diperkirakan akan terjual habis atau hampir terjual, dan puluhan ribu lebih orang menonton pesta di bar, mal, dermaga apung di Elliott Bay dan di Pioneer Square. Pada Jumat pagi, penonton yang menunggu untuk menonton pertandingan AS-Australia di layar di Brick Park saling bahu membahu dua jam sebelum kickoff. “Anda tidak bisa mengalahkan lingkungan ini,” kata Simon McPherson, seorang arsitek dari Melbourne, Australia, yang menghadiri pertandingan di Seattle dan Santa Clara, California, dan juga mengunjungi Portland, Oregon, dalam perjalanan Piala Dunia selama satu setengah minggu. Dia sedang makan burger keju dan mengenakan topi Mariners yang baru dibeli, bersama dengan jersey Socceroos, saat dia berjalan di sepanjang tepi laut yang ramai pada Jumat pagi. Sebelum turnamen berlangsung, para pemimpin masyarakat khawatir tidak akan ada yang datang, atau pejabat imigrasi federal akan menggunakan turnamen tersebut sebagai kesempatan untuk menindak salah satu kota paling liberal di negara itu. Walikota Seattle dan anggota Dewan Kota hampir bertengkar hingga turnamen dimulai mengenai apakah akan menyalakan kamera keamanan sirkuit tertutup di sekitar stadion; walikota dan beberapa kelompok hak-hak sipil khawatir petugas penegak hukum federal akan menggunakan kamera yang baru dipasang untuk menargetkan imigran. “Awalnya saya agak takut,” kata Kat Garsi, yang mengenakan syal Sounders di atas seragam tim nasional wanita AS pada Jumat pagi. “Tapi itu semua sangat menyenangkan.” Sekarang jika mereka bisa mendapatkan SuperSonics kembali.
Diterbitkan : 2026-06-20 01:58:00
sumber : www.nytimes.com
