Meluangkan Waktu Seminggu untuk Menghitung Suara Adalah Tindakan yang Salah
Pada hari Jumat, tiga hari setelah pemilihan pendahuluan California, negara bagian tersebut masih belum melaporkan secara publik hasil sekitar 40 persen surat suara yang diberikan. Hingga kemarin sore, hampir seminggu setelah pemungutan suara ditutup, hampir 15 persen surat suara masih belum dilaporkan, dan hasil dari beberapa pemilu tidak jelas. Kelambatan ini merupakan kegagalan tata kelola pemerintahan, dan hal ini seharusnya dapat menginspirasi terciptanya sistem yang lebih baik. Tidak ada alasan mengapa Kalifornia memerlukan waktu begitu lama untuk menghitung suara. Sebagian besar negara demokrasi di seluruh dunia menghitung suara dengan cepat. Begitu pula sebagian besar negara bagian besar AS lainnya, termasuk Texas, Florida, Michigan, dan Virginia. Hingga satu dekade terakhir, Kalifornia sendiri menghitung suara dengan cepat. Sejak saat itu, Kalifornia mengadopsi pendekatan terhadap penyelenggaraan pemilu tanpa manfaat yang berarti dan kerugian yang besar. Hal ini membuat pemerintah negara bagian terlihat tidak kompeten. Gagal meningkatkan partisipasi pemilih. Hal ini menciptakan ketidakpastian yang tidak perlu mengenai hasil (seperti yang terjadi pada beberapa balapan tahun ini). Hal ini membingungkan pemilih biasa dan melayani kepentingan para konspirator, termasuk Presiden Trump, yang menyebarkan kebohongan tentang kecurangan pemilu yang sebenarnya tidak ada. Bahkan Gubernur California, Gavin Newsom, menulis, “Kita harus mengakui bahwa semakin lama penghitungan suara, semakin banyak misinformasi dan disinformasi yang menyebar.” Dengan penolakan California untuk mengubah sistemnya dan beberapa negara bagian lain mengalami masalah serupa, solusi yang tepat adalah undang-undang federal. Undang-undang tersebut harus menetapkan Hari Pemilu sebagai batas waktu tibanya surat suara dan menetapkan standar dasar untuk penghitungan suara yang efisien. Partai Demokrat di Kongres telah lama mendukung rancangan undang-undang reformasi pemilu yang menjanjikan, namun mereka umumnya menentang tenggat waktu yang masuk akal untuk kedatangan dan penghitungan surat suara. Itu adalah sebuah kesalahan. Reformasi pemilu adalah masalah yang wajar bagi Partai Demokrat karena mereka sedang merencanakan agenda legislatif untuk meraih mayoritas di DPR pada tahun 2027 dan seterusnya. Mendesak penghitungan suara secara cepat adalah hal yang benar, dan hal ini akan memberikan sinyal bahwa Partai Demokrat peduli terhadap efisiensi dan transparansi pemerintah. Hal ini berbeda dengan Partai Republik, yang rancangan undang-undang pemilunya, yang dikenal sebagai SAVE America Act, sebagian besar merupakan upaya untuk mempersulit pemungutan suara dengan menciptakan standar identifikasi yang memberatkan. Sebaliknya, Partai Demokrat bisa menjadi partai yang mendorong terciptanya pemungutan suara yang aman dan mudah diakses, diikuti dengan penghitungan yang kompeten dan adil. Di era skeptisisme terhadap pemerintah, para pemimpin politik harus mencari cara untuk membangun kepercayaan terhadap pemerintah, dan mereka harus menghindari praktik kebodohan yang dilakukan secara sukarela. Pendekatan California yang santai dalam penghitungan suara merupakan fenomena baru. Sebelum tahun 2015, negara bagian mewajibkan surat suara tiba sebelum Hari Pemilihan. Kini mereka bisa tiba tujuh hari lebih lambat asalkan diberi cap pos pada Hari Pemilihan. Negara juga menggunakan proses yang memberatkan untuk mengonfirmasi tanda tangan pemilih. Para pembuat undang-undang mengatakan bahwa mereka memprioritaskan keakuratan dan akses, namun negara-negara bagian yang melakukan tabulasi hasil dengan cepat menghasilkan pemilu yang tidak kalah akurat atau kurang mudah diakses dibandingkan pemilu di California. Yang memperparah masalah ini adalah banyak pemerintah daerah di negara bagian tersebut tidak mengalokasikan sumber daya yang cukup untuk penghitungan suara. Akhir pekan lalu, sebagian besar kantor pemilu mengambil jeda dan berhenti melaporkan hasil pemilu meskipun ada banyak surat suara yang tidak dihitung. Beberapa daerah yang mengalami kemunduran adalah daerah-daerah makmur, seperti Marin County, sebelah utara San Francisco, yang pada Senin sore, enam hari setelah pemilu, hanya memperoleh kurang dari 60 persen suara mereka. Para pejabat California memberikan berbagai alasan atas kelambanan mereka. Tidak ada yang persuasif. Para pejabat di Kalifornia menyamakan lamanya proses birokrasi dengan kemanjuran proses tersebut. Seluruh negara berkepentingan untuk mendesak agar negara-negara yang melakukan penghitungan lambat bisa mengejar hampir semua negara demokrasi maju lainnya di dunia. Pada bulan November, masyarakat Amerika mungkin menghabiskan waktu berhari-hari menunggu untuk mengetahui siapa yang telah memenangkan kendali Kongres, sementara California dan mungkin Arizona, Nevada, dan Negara Bagian Washington meluangkan waktu. (New York, yang dulunya lamban, kini membaik pada tahun 2024.) Penundaan ini melemahkan kepercayaan terhadap proses demokrasi, terutama karena banyak orang Amerika memahami bahwa hal tersebut tidak diperlukan. Solusinya dapat dimulai dengan Kongres menetapkan batas waktu nasional pada Hari Pemilu untuk tibanya surat suara melalui pos, seperti yang telah disyaratkan oleh 35 negara bagian. Jika kedengarannya ketat, ingatlah bahwa tenggat waktu tidak dapat dihindari. Satu-satunya pertanyaan adalah kapan seharusnya — pada hari pemilu atau beberapa hari setelahnya. Beragamnya pendekatan yang dilakukan oleh negara bagian selama satu dekade terakhir memperjelas bahwa tenggat waktu yang terlambat tidak akan meningkatkan jumlah pemilih atau menghilangkan keterlambatan pemungutan suara. Terlepas dari kapan tenggat waktunya, sebagian kecil orang akan melewatkannya. RUU reformasi pemilu federal juga harus memudahkan masyarakat untuk memilih terlebih dahulu. Pemerintah harus menetapkan standar nasional untuk akses terhadap pemungutan suara awal dan pemungutan suara melalui pos. RUU sebelumnya yang didukung oleh Partai Demokrat – seperti RUU tahun 2022 yang diambil dari nama John Lewis, yang disahkan DPR tetapi gagal di Senat – memuat ketentuan ini. Colorado bisa menjadi model. Layanan ini mengirimkan surat suara ke semua pemilih yang memenuhi syarat, menawarkan beberapa cara mudah untuk mengembalikannya, dan mengharuskan hampir semua surat suara tiba pada Hari Pemilihan. Setelah Colorado mengadopsi sistem ini lebih dari satu dekade yang lalu, jumlah pemilih meningkat dan jauh lebih tinggi daripada jumlah pemilih di California. Memastikan bahwa pasukan militer dan warga Amerika lainnya di luar negeri dapat memilih jelas merupakan hal yang penting. Namun tenggat waktu pada Hari Pemilu bisa konsisten dengan prinsip ini. Undang-undang federal sudah mewajibkan negara bagian untuk mengirimkan surat suara setidaknya 45 hari sebelumnya ke pasukan luar negeri. Kebanyakan negara bagian kemudian mengizinkan para pemilih untuk mengembalikan surat suara mereka secara elektronik, melalui email atau faks. Selain menetapkan Hari Pemilu sebagai tenggat waktu nasional, Kongres harus mendorong negara bagian untuk menghitung hampir seluruh suara pada hari itu. Hal ini dapat membantu dengan memperjelas bahwa negara bagian diperbolehkan untuk mulai menghitung surat suara awal segera setelah surat suara tersebut tiba. Beberapa negara bagian mempunyai undang-undang yang melarang penghitungan tersebut. Namun, hambatan terbesar dalam penghitungan yang efisien adalah ketidakpedulian. Banyak negara bagian menghitung lebih dari 90 persen surat suara mereka pada akhir malam pemilu, sehingga memungkinkan penyelesaian semua pemilu kecuali pemilu yang paling ketat. Mahkamah Agung dapat mengambil tindakan atas masalah ini sebelum Kongres mempunyai kesempatan. Pada bulan Maret, para hakim mendengarkan argumen dalam kasus yang menentang undang-undang Mississippi yang mengizinkan surat suara tiba lima hari kerja setelah Hari Pemilihan. Para penggugat yang menantang undang-undang tersebut berargumentasi bahwa undang-undang federal yang lama mewajibkan Hari Pemilu sebagai tenggat waktu. Dari segi hukum, argumen tersebut tampaknya tidak masuk akal. Dalam pandangan kami, undang-undang federal saat ini tidak memberikan jawaban yang jelas, yang berarti bahwa negara bagian akan mempunyai kebebasan untuk mengambil keputusan. Kami percaya bahwa Mahkamah Agung tidak boleh menetapkan Hari Pemilu sebagai batas waktu nasional untuk tibanya surat suara, dan Kongres harus menetapkannya. Seperti banyak isu lainnya saat ini, Trump tidak terlalu berperan dalam perdebatan tersebut. Kebohongannya yang berulang-ulang tentang kecurangan pemilu – yang sudah berlangsung lebih dari satu dekade dan terus berlanjut hingga ledakan kemarahan minggu ini mengenai California – membuat banyak anggota Partai Demokrat ingin menerima kebijakan apa pun yang ditentangnya. Dia menghadirkan ancaman nyata terhadap demokrasi Amerika, dan bukan hanya karena kepalsuan pemilunya. Namun tindakan amoral dan ilegalitasnya tidak berarti bahwa setiap kebijakan Partai Demokrat adalah kebijakan yang bijaksana. Dalam hal penghitungan suara, Partai Demokrat California membela hal-hal yang tidak dapat dipertahankan. Penghitungan suara secara cepat telah menjadi norma selama lebih dari satu abad dan tetap menjadi norma di negara-negara demokratis lainnya. Sudah waktunya bagi California untuk mengejar masa lalunya.
Diterbitkan : 2026-06-10 09:04:00
sumber : www.nytimes.com
