Elizabeth Wheatley, Andrea Dupree / NASA / ESA / STScI
Ilustrasi ini menunjukkan bintang super raksasa merah Betelgeuse dan bintang pendamping yang mengorbit — yang tidak berskala; itu akan menjadi “tusuk jarum” dibandingkan dengan Betelgeuse, yang ratusan kali lebih besar.
Dengan menggunakan pengamatan baru dari Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA dan observatorium berbasis darat, para astronom telah melacak pengaruh bintang pendamping yang baru ditemukan, Siwarha, terhadap gas di sekitar Betelgeuse.
Penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan dari Pusat Astrofisika | Harvard & Smithsonian mengungkap jejak gas padat yang berputar-putar di atmosfer Betelgeuse yang luas dan luas, menjelaskan mengapa kecerahan dan atmosfer bintang raksasa itu berubah dengan cara yang aneh dan tidak biasa.
Hasil yang baru belajar dipresentasikan Senin lalu pada konferensi pers pada pertemuan ke-247 American Astronomical Society di Phoenix dan diterima untuk dipublikasikan di The Astrophysical Journal.
Tim mendeteksi jejak Siwarha dengan cermat melacak perubahan cahaya bintang selama hampir delapan tahun. Perubahan ini menunjukkan dampak dari pendamping, yang sebelumnya belum dikonfirmasisaat melewati atmosfer luar Betelgeuse.
Penemuan ini teratasi salah satu misteri terbesar tentang bintang raksasa, membantu para ilmuwan untuk melakukannya menjelaskan bagaimana ia berperilaku dan berkembangsekaligus membuka pintu baru untuk memahami bintang masif lainnya yang sedang mencapai akhir hidup mereka.
Terletak sekitar 650 tahun cahaya dari Bumi, ke arah konstelasi Orion, Betelgeuse adalah bintang super raksasa berwarna merah begitu besar sehingga lebih dari 400 juta matahari bisa muat di dalam (untuk memperjelas, kita berbicara tentang volume, bukan massa).
Karena kamu ukuran dan jarak yang sangat besarBetelgeuse adalah salah satu dari sedikit bintang yang permukaan dan atmosfer sekitarnya dapat diamati langsung oleh para astronom, menjadikannya a laboratorium yang penting dan mudah diakses untuk mempelajari bagaimana bintang-bintang raksasa menua, kehilangan massa, dan akhirnya meledak sebagai supernova.
Dengan menggunakan Hubble NASA dan teleskop berbasis darat di Observatorium Fred Lawrence Whipple dan Observatorium Roque de Los Muchachos, tim mampu amati pola perubahan di Betelgeuseyang memberikan bukti yang jelas tentang a bintang pendamping yang telah lama diprediksi dan dampaknya terhadap atmosfer luar bintang super raksasa merah itu.
Perubahan tersebut antara lain perubahan spektrum bintangatau dalam warna cahaya tertentu yang dipancarkan oleh elemen berbeda, dan kecepatan dan arah gas di atmosfer luar karena jejak material yang lebih padat, atau jejak.
Jejak ini muncul segera setelah rekannya lewat di depan Betelgeuse setiap enam tahun, atau sekitar 2100 harimengkonfirmasi model teoretis.
“Ini seperti perahu yang bergerak di atas airitu. Bintang pendampingnya menciptakan efek riak di atmosfer Betelgeuse yang sebenarnya bisa kita lihat di data,” ujarnya. Andrea Dupreeastronom di Pusat Astrofisika | Harvard & Smithsonian dan penulis utama studi ini, di penyataan.
“Untuk pertama kalinya, kami melihat tanda-tanda langsung dari jejak iniatau jejak gas, yang menegaskan bahwa Betelgeuse memang memiliki pendamping tersembunyi yang membentuk penampilan dan perilakunya.”
Selama beberapa dekade, para astronom mengikuti perubahan kecerahan dan fitur permukaan Betelgeuse, dengan harapan dapat mengetahui penyebab terjadinya bintang tersebut berperilaku seperti ini.
Keingintahuan meningkat setelah bintang raksasa tampak “bersin” dan menjadi pingsan secara tak terduga pada tahun 2020. Dua periode variasi yang berbeda pada bintang sangat menarik bagi para ilmuwan: siklus pendek selama 400 hari, yang baru-baru ini dikaitkan dengan denyut di dalam bintang itu sendiri, dan periode sekunder yang panjang yaitu 2.100 hari.
Sampai saat ini, para ilmuwan telah mempertimbangkan segalanyadari sel konveksi besar dan awan debu hingga aktivitas magnetis dan kemungkinan adanya bintang pendamping yang tersembunyi.
Studi terbaru menyimpulkan bahwa periode sekolah menengah yang panjang paling baik dijelaskan oleh kehadiran pendamping bermassa rendahmengorbit jauh di atmosfer Betelgeuse, dan tim ilmuwan lainnya melaporkan kemungkinan deteksi, namun sejauh ini, astronom tidak punya bukti untuk membuktikan apa yang mereka pikir sedang terjadi.
Kini, untuk pertama kalinya, mereka punya bukti nyata bahwa ada pasangan mengganggu atmosfer bintang super raksasa ini.
“Gagasan bahwa Betelgeuse memiliki pendamping yang tidak terdeteksi telah mendapatkan popularitas dalam beberapa tahun terakhir, namun tanpa bukti langsung, itu adalah teori yang belum terbukti,” kata Dupree. “Dengan bukti langsung baru ini, Betelgeuse memberi kita sebuah kursi barisan depan untuk melihat bagaimana bintang raksasa berubah seiring waktu.”
“Menemukan jejak rekanmu berarti kami sekarang bisa mengerti bagaimana bintang seperti ini berevolusimelepaskan materi dan akhirnya meledak sebagai supernova”, tutup Dupree.
Karena Betelgeuse kini melampaui satelitnya dari sudut pandang Bumi, para astronom merencanakan pengamatan baru untuk kemunculannya kembali pada tahun 2027. Penemuan ini juga dapat membantu menjelaskan misteri serupa pada bintang raksasa dan super raksasa lainnya.
