Laser berenergi tinggi: Pentagon mendorong sistem 500 kW untuk pertahanan rudal jelajah
Departemen Pertahanan AS telah memilih perusahaan teknologi laser nLIGHT untuk membantu mengembangkan senjata laser berenergi tinggi generasi baru yang dibuat untuk melawan rudal jelajah dan serangan drone skala besar. Perjanjian ini dimulai dengan penghargaan sebesar $44 juta dan dapat mencapai $627 juta jika pengembangan lanjutan dan pekerjaan produksi di masa depan dapat dilanjutkan. Pekerjaan ini mendukung program Joint Laser Weapon System (JLWS), sebuah upaya untuk memindahkan energi terarah dari demonstrasi eksperimental ke dalam dinas operasional militer. Para pejabat pertahanan menginginkan senjata laser dalam peti kemas yang dapat dikerahkan pasukan dengan cepat di berbagai lingkungan berbeda. Di dalam program JLWS Pentagon berencana untuk memulai dengan sistem laser yang menghasilkan daya sekitar 150 kilowatt. Versi selanjutnya akan meningkatkan output antara 300 dan 500 kilowatt. Pejabat pertahanan menganggap bahwa jangkauan kekuatan diperlukan untuk mengalahkan rudal jelajah. Sistem ini juga akan memperkuat pertahanan terhadap kawanan drone dalam jumlah besar. Tidak seperti pencegat tradisional, laser berenergi tinggi dapat menyerang target dengan kecepatan cahaya dan mendukung operasi berkelanjutan tanpa menghabiskan amunisi dengan cepat. nLIGHT akan mengembangkan beberapa sistem senjata laser berenergi tinggi di bawah program ini. Para insinyur akan mengintegrasikan sistem tersebut dengan platform militer sebelum pengiriman. Perusahaan akan menggunakan teknologi kombinasi sinar koheren untuk menghasilkan tingkat daya yang lebih tinggi. Ia juga akan menerapkan teknologi koreksi atmosfer untuk menjaga kualitas pancaran sinar jarak jauh. Produksi akan tetap dilakukan sendiri untuk mendukung produksi yang lebih cepat. Jalur akuisisi yang lebih cepat Proyek ini mengikuti pekerjaan energi terarah sebelumnya yang diselesaikan oleh nLIGHT untuk Departemen Pertahanan. Perusahaan ini sebelumnya mengirimkan laser berkekuatan 300 kilowatt melalui Inisiatif Penskalaan Laser Energi Tinggi. Perusahaan ini juga memasok laser berkekuatan 50 kilowatt untuk program Pertahanan Udara Jarak Pendek Manuver Energi Terarah Angkatan Darat AS. Berbeda dengan program pengadaan pertahanan tradisional, JLWS menggunakan perjanjian Otoritas Transaksi Lainnya. Kerangka kerja ini memungkinkan pembuatan prototipe lebih cepat dan memberikan fleksibilitas yang lebih besar kepada pemerintah dan industri selama pengembangan. Hal ini juga memperpendek jalur dari pengujian yang sukses hingga produksi. Scott Keeney, ketua dan CEO nLIGHT, mengatakan penghargaan tersebut mencerminkan semakin besarnya penekanan Departemen Pertahanan pada penggunaan senjata energi terarah dalam skala besar. “Penghargaan ini mencerminkan peningkatan fokus Departemen Perang dalam transisi energi terarah dari prototipe ke kemampuan yang dikerahkan dalam skala besar dan selaras langsung dengan strategi kami untuk bergerak melampaui program percontohan dan menjadi platform berorientasi produksi yang dapat diterapkan di lingkungan darat dan maritim,” kata Keeney. Keeney mengatakan teknologi dan pendekatan manufaktur nLIGHT memposisikan perusahaan untuk mendukung misi pertahanan udara dan rudal di masa depan. “Arsitektur laser nLIGHT yang terintegrasi secara vertikal, kombinasi sinar yang canggih, keahlian pelacakan presisi, dan solusi laser energi tinggi yang siap produksi menempatkan kami untuk memberikan kinerja yang andal dan terukur dalam mendukung misi pertahanan udara dan rudal generasi berikutnya.” Mempersiapkan penggunaan lapangan nLIGHT berencana untuk mendasarkan sistem baru pada keluarga laser energi tinggi HADES miliknya. Platform ini mendukung misi kontra-drone saat ini. Varian masa depan juga akan bertahan dari serangan roket, artileri, dan mortir. Pertahanan rudal tetap menjadi misi lain yang direncanakan. Departemen Pertahanan mengharapkan demonstrasi operasional sistem senjata laser generasi berikutnya paling cepat pada tahun 2028. Jika program ini tetap sesuai jadwal, hal ini dapat mempercepat penyebaran senjata laser siap produksi di berbagai cabang militer AS.
Diterbitkan : 2026-07-09 19:23:00
sumber : interestingengineering.com
