Penulis David Thomson tentang Bagaimana Antipahlawan di Layar Menyebabkan Trump, Mengapa ‘Kamus’-nya Tidak Diperbarui dan Subjek Buku Berikutnya: Mickey Mouse
David Thomson adalah seorang penulis film Inggris yang dihormati – seorang kritikus, sejarawan dan penulis lebih dari 40 buku – yang digambarkan oleh Los Angeles Times sebagai “tidak diragukan lagi, sejarawan film terbesar yang masih hidup”; oleh New York Times sebagai “salah satu bioskop paling bersemangat dalam setengah abad terakhir… terkadang, buku-bukunya memberikan kesenangan yang lebih besar daripada multipleks”; dan oleh The Atlantic sebagai penulis “prosa paling menyenangkan dan memikat tentang film sejak Pauline Kael.” Thomson terkenal karena buku besarnya yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1975 dengan judul A Biographical Dictionary of the Cinema, dan telah diperbarui serta diterbitkan ulang sebanyak lima kali sejak itu, terakhir pada tahun 2014, dengan judul The New Biographical Dictionary of Film. Di dalamnya, ia menampilkan beragam tokoh dari seluruh sejarah film — mulai dari nama-nama terkenal seperti Cary Grant dan Julia Roberts hingga ahli di balik layar seperti seniman grafis Saul Bass dan editor film serta perancang suara Walter Murch — tidak hanya dengan fakta tetapi juga opini, yang sering kali bertentangan dan selalu menggugah pikiran. Kamus Biografi terpilih, dalam survei industri film kelas berat tahun 2023 yang dilakukan oleh THR, sebagai salah satu dari 100 buku film terhebat sepanjang masa, dan dalam jajak pendapat kritikus dan penulis tahun 2010 yang dikoordinasikan oleh Sight and Sound sebagai satu-satunya buku film terbaik sepanjang masa. Mendiang kritikus film Roger Ebert pernah menyatakan bahwa buku tersebut “melakukan pekerjaan terbaik dengan kata-kata yang paling sedikit dalam menangkap esensi dari ratusan subjeknya,” dan penulis pemenang penghargaan Geoff Dyer menggambarkannya sebagai “bukan hanya sebuah buku yang sangat diperlukan tentang sinema, namun juga salah satu pencapaian sastra ambisius yang paling tidak masuk akal di zaman kita.” Buku terbaru Thomson, A Sudden Flicker of Light: A Revisionist History of Movies, diterbitkan oleh Simon & Schuster pada hari Selasa dan langsung menjadi buku terlaris di Amazon. Di dalamnya, mantan profesor Dartmouth College membedah evolusi medium dan secara provokatif berargumen bahwa pemuliaan anti-pahlawan di layar besar dan kecil selama satu abad terakhir – mulai dari Charles Foster Kane dari Citizen Kane hingga film Corleones of the Godfather hingga tokoh Peak TV yang paling berkesan, seperti Tony Soprano dari The Sopranos dan Walter White dari Breaking Bad – membantu membuka jalan bagi kepresidenan Donald Trump dan lainnya berbagai permasalahan global. Dalam episode podcast The Hollywood Reporter’s Awards Chatter kali ini, pria berusia 85 tahun ini, berbicara melalui Zoom dari rumahnya di San Francisco, merenungkan bagaimana kegagapan masa kecil yang memalukan memicu ketertarikannya pada bahasa dan keinginan untuk mengekspresikan pandangannya; bagaimana dia akhirnya diminta untuk menulis sebuah buku untuk pertama kalinya, yang menjadi Movie Man tahun 1967, dan bagaimana edisi pertama Kamus Biografi terbentuk beberapa tahun kemudian; mengapa, dari semua bukunya, dia paling bangga dengan trilogi yang dia tulis yang memadukan fakta dan fiksi; mengapa, dalam beberapa tahun terakhir, buku-bukunya cenderung berfokus pada dampak film terhadap orang-orang yang menontonnya; ditambah banyak lagi. Anda dapat mendengarkan percakapan lengkapnya melalui pemutar audio di atas postingan ini atau aplikasi podcast utama apa pun; atau Anda dapat membaca kutipan yang mudah diingat, beberapa telah diedit sedikit agar lebih jelas dan/atau singkat, di bawah. Tentang bagaimana kegagapan masa kanak-kanak yang memalukan memicu ketertarikan pada bahasa dan keinginan untuk mengekspresikan pandangannya… “Kegagapan adalah satu-satunya hal yang paling menyusahkan di masa kecil saya… Saya hampir tidak bisa mengatakan sepatah kata pun, dan saya merasa sangat malu tentang hal itu, dan semacam rasa malu… Hal itu membuat saya sangat marah karena ada hal-hal yang ingin saya katakan… Saya pikir hal itu memicu kecintaan terhadap bahasa dan keinginan untuk berbicara. Dan meskipun dulu saya pernah bermimpi menjadi seorang aktor, kegagapan itu cukup buruk sehingga saya pidato yang terinternalisasi. Saya pikir itu adalah energi yang luar biasa yang mendorong saya untuk menulis.” Saat diminta untuk menulis sebuah buku untuk pertama kalinya, yang menjadi Movie Man tahun 1967… “Saya bekerja di bidang penerbitan. Saya mempunyai seorang teman di penerbit lain yang pernah berbicara dengan saya dan mengetahui betapa tertariknya saya pada film. Dan dia berkata, ‘Maukah Anda melihat naskah yang baru saja kami serahkan tentang film dan memberi kami laporan tentangnya?’ Saya memberikan laporan tentang hal itu dan tidak terjadi apa-apa. Namun sekitar dua bulan kemudian, orang yang sama menelepon saya dan berkata, ‘Kami sedang melihat laporan Anda dan kami mendapat ide bahwa mungkin Anda bisa menulis buku tentang film.’ Saya belum pernah bermimpi untuk menulis buku sebelumnya.” Tentang latar belakang Kamus Biografi… “Ide awalnya adalah untuk memiliki ensiklopedia, dan akan ada entri tentang istilah-istilah teknis, tentang sinema nasional, dan tokoh-tokoh terkemuka. Buku itu dianggap sebagai buku yang besar dalam hal panjangnya, dan saya pergi dan mulai menulisnya – dan saya menemukan bahwa saya agak terbawa dengan menulis entri biografi tentang orang-orang, dan saya tidak mengerjakan bagian lain dari buku itu. Saya menunjukkan apa yang saya miliki kepada penerbit dan berkata, ‘Saya tidak tahu apakah kamu akan menyetujui apa yang telah aku lakukan.’ Mereka melihatnya dan berkata, ‘Ya, kami menyetujuinya. Teruslah seperti itu.’ Jadi buku ini menjadi buku sketsa biografi sutradara, aktor, aktris, produser, penulis, dan beberapa orang lainnya… Selama bertahun-tahun dan enam edisi, seperti yang dimiliki buku tersebut sekarang, buku ini diakui sebagai buku yang provokatif namun berguna dan merangsang. Dan tentu saja ini adalah buku terlaris yang pernah saya miliki.” Tentang mengapa tidak akan ada edisi lebih lanjut dari Biographical Dictionary… “Buku ini, dalam bentuk terbarunya, mungkin dua kali lebih panjang dari edisi pertama. Buku ini telah berkembang pesat… Sekarang sudah lebih dari seribu halaman, dan untuk terus menulis dengan kecepatan seperti itu, akan sulit untuk mengikat dan memegangnya di tangan. Dengan kata lain, harus ada dua jilid. Dan menurut saya hal itu membuat para penerbit khawatir, dan untuk alasan yang bagus… Buku ini menjadi agak ketinggalan jaman secara teknologi, sebagai bentuk. Dan Knopf, penerbit buku di sini (di Amerika Serikat), sampai pada titik di mana mereka berkata, ‘Kami tidak yakin apakah akan layak secara ekonomi untuk terus membuat buku ini semakin besar, padahal sebagian besar orang yang akan menjadi calon pembeli buku ini sudah mempunyai satu edisi, atau mungkin dua, atau bahkan tiga, karena mereka terus mengikuti perkembangannya.’ Jadi mereka mengambil keputusan, yang membuat saya sedih saat itu, bahwa tidak, mereka tidak akan membuat edisi ketujuh. Itu berarti saya bisa berhenti membuat catatan seperti dulu. Dan sekarang saya mengerti, yang mungkin mereka lihat dan sebenarnya tidak ingin mereka ceritakan kepada saya, bahwa saya sudah terlalu tua untuk melakukan persalinan, yang cukup intens. Jadi saya agak terbebas darinya. Dan tidak akan ada edisi berikutnya.” Tentang trilogi metafiksinya — Suspects tahun 1985, Silver Light tahun 1990, dan Connecticut tahun 2023 — yang lebih dia banggakan dibandingkan buku-bukunya yang lain… “Seorang penerbit mendatangi saya setelah Kamus muncul dan mengatakan bahwa mereka menyukai format sketsa biografi… dan mereka berkata, ‘Bagaimana dengan kamus karakter dari film?’ Saya menyukai ide itu dan saya memikirkannya dan saya berkata, ‘Saya pikir itu bagus sekali, tapi menurut saya Anda tidak bisa mencampurkan genre. Saya pikir keseluruhan buku harus berisi karakter dari satu genre atau lainnya.’ Dan film noir adalah film yang paling jelas untuk memulainya. Jadi saya mengusulkan sebuah buku yang berisi, katakanlah, seratus karakter dari film noir, dan saya akan menulis sketsa biografi yang mencakup apa yang kita ketahui tentang karakter dari film yang mereka perankan, tetapi juga akan kembali ke awal dan sesudahnya sehingga Anda akan menceritakan kisah seorang karakter seolah-olah film itu hanyalah salah satu bagian dari kehidupan itu, dan itu berubah menjadi Tersangka. Sekarang disebut metafiksi, tapi saat saya melakukannya, menurut saya itu adalah fiksi, tapi semacam komentar film yang mendapatkan inti dari film tersebut. Itu adalah titik balik bagi saya karena saya menemukan, dengan melakukan itu, sebuah genre yaitu diri saya: kebingungan mutlak antara fakta dan fiksi. Dan selama bertahun-tahun, saya telah menyelesaikan dua buku lagi, Silver Light, yang merupakan buku barat, dan Connecticut, yang merupakan komedi gila. Saya merasa itu adalah trilogi buku yang akan saya tawarkan untuk hal terbaik yang pernah dan mungkin akan saya lakukan.” Mengenai buku kontroversialnya yang diterbitkan tahun 2006, Nicole Kidman… “Buku ini mencoba untuk mengetahui siapa dia dan apa yang telah dia lakukan, tapi juga tentang apa yang dia maksudkan sebagai sosok ikonik. Dan buku ini dibuat beberapa waktu yang lalu, ketika dia masih seorang wanita muda. Dia menjalani karir paruh baya, dan tentu saja dia akan menjadi seorang wanita tua, dan dia cukup menarik dan cukup pintar untuk menjadikan masa-masa itu semenarik ketika dia masih sangat muda, sangat seksi, wanita seksi. Saya tidak mengatakan dia masih belum seksi. Tapi aku mendapat banyak kritik karena itu, dan menggoda, berdasarkan gagasan bahwa aku sangat menyukainya. Aku sangat menyukainya. Tentang bagaimana tokoh anti-pahlawan di layar membantu membuka jalan bagi kepresidenan Donald Trump… “Ada sesuatu yang mengerikan tentang The Godfather. Katakanlah, ini adalah salah satu film dengan produksi terbaik yang pernah ada. Film ini sukses besar di box office. Film ini memenangkan banyak penghargaan, memang pantas demikian. Tapi ini tentang fantasi yang memalukan. Orang-orang yang menontonnya – dan ini benar-benar film laki-laki – ingin berada dalam geng itu. Mereka menganggap keamanan dan persahabatan begitu menarik dan memikat sehingga mereka bermimpi Saya pikir itu adalah situasi yang sangat berbahaya. Dan saya terutama didorong oleh pemikiran ini oleh kesadaran bahwa kita memiliki seorang presiden (Trump) yang jelas-jelas, dalam pandangan saya, bertindak seolah-olah dia ada di film, dan itu seperti versi The Godfather — maksud saya, itu adalah kaisar sebagai seorang gangster. Tentang perasaannya saat ini tentang film versus televisi… “Kami bercanda jika kami tidak memahami bahwa Ozark atau Babylon Berlin atau salah satu serial berdurasi panjang itu adalah film. Itu seperti serial kuno – Anda mengikutinya selama 40, 50, 60 jam. Kami menemukan cara membuat film yang berlangsung selamanya, dan penonton menyukainya… Anda tidak dapat membayangkan membuat daftar film-film Amerika terbaik dalam 30 tahun terakhir tanpa menyertakan The Sopranos, Breaking Bad, Ozark dan beberapa lainnya. Itu adalah karya-karya hebat. Mereka dibuat dengan indah dalam cara pengambilan gambar, akting, dan penulisannya – karya berkualitas tinggi – dan ini tentang negara sebenarnya dengan cara yang tidak bisa ditandingi oleh film saat ini. Tibalah saatnya, bagi saya, menjadi semakin jelas bahwa apa yang ditampilkan di layar televisi saya sebenarnya lebih menarik daripada apa yang ditampilkan di layar film, dan konyol jika tidak memperhitungkan hal itu dan mengenalinya mengamati hal-hal tersebut dan menulis tentang hal-hal tersebut. Saya rasa hal-hal tersebut penting bagi pengalaman modern.” Tentang bagaimana dia berhasil menjadi seorang penulis yang begitu produktif… “Saya tidak terlalu banyak tidur, dan ini merupakan sebuah masalah, namun hal ini memberi saya lebih banyak waktu. Dan juga, selama beberapa dekade, saya mempunyai masalah depresi – manik depresi – dan tidak ada yang lebih baik daripada menulis. Menulis, bagi saya, tidak hanya menulis sebuah kalimat atau buku, itu adalah menyusun diri saya sendiri, batin saya. Jadi, saya melakukannya agar tetap sehat dan tetap hidup, sungguh. Ada sesuatu yang sangat organik dalam hal itu bagi saya. Saya harus menulis. Dan sungguh, jika saya tidak menulis selama dua hari berturut-turut, saya menjadi sangat gelisah, dan kemungkinan besar saya akan menjadi sangat depresi.” Tentang subjek buku yang dia tulis sekarang… “Mickey Mouse.”
Diterbitkan : 2026-07-07 23:59:00
sumber : www.hollywoodreporter.com
