SpudCell: Ilmuwan Membuat Sel dengan Sebagian Besar Ciri Kehidupan. Inilah Yang Perlu Diketahui.
Apa itu SpudCell? SpudCell adalah sel sintetis yang dibuat oleh para ilmuwan di Universitas Minnesota. Ia dibuat di laboratorium dari bahan kimia tak bernyawa tetapi dapat melakukan sebagian besar fungsi yang sama seperti sel hidup. Ia makan, tumbuh dan bereproduksi, mewariskan materi genetiknya kepada generasi mendatang. Meskipun ini bukan sel sintetis pertama yang pernah dibuat, SpudCell adalah sel pertama yang menyelesaikan siklus hidup penuh – mulai dari kelahiran hingga pembelahan menjadi sel generasi berikutnya – setelah diciptakan dari “bottom up” menggunakan bahan kimia laboratorium. Ini adalah versi sederhana dari struktur sel hidup, mengungkapkan komponen dasar genetik dan struktur yang diperlukan untuk fungsi kehidupan. Jadi, apakah ia hidup?Tidak. Atau mungkin! Para peneliti di balik SpudCell tidak mengklaim telah menciptakan kehidupan, meskipun mereka mencatat bahwa “tidak ada definisi tunggal yang disepakati” tentang kehidupan dan bahwa sistem mirip sel mereka bertindak serupa dengan sel hidup. “SpudCell melakukan perilaku yang sering digunakan untuk membedakan makhluk hidup dari yang lembam – ia memberi makan, tumbuh, mereplikasi genomnya, membelah dan menjalani seleksi – namun ia jauh lebih sederhana daripada sel alami mana pun dan dirakit, bagian demi bagian, dengan tangan,” tulis para peneliti proyek dalam sebuah pernyataan. sel, SpudCell tidak swasembada. Karena ia tidak dapat membangun ribosomnya sendiri – bagian sel yang bertanggung jawab untuk membangun protein baru – para ilmuwan harus memberinya protein dan enzim penting, dan setiap garis keturunan hanya bertahan lima hingga 10 generasi. Genom SpudCell juga lebih kecil dari kebanyakan sel hidup. Ia hanya mengandung 90.000 pasangan basa, dibandingkan dengan manusia yang berjumlah 3 miliar, dan informasi genetik ini dipecah menjadi tujuh molekul DNA, bukannya dikonsolidasikan menjadi satu. Fragmentasi ini berarti bahwa materi genetik yang penting tidak selalu diwariskan secara penuh kepada generasi berikutnya. Mengapa para ilmuwan melakukan hal ini? Meskipun SpudCell merupakan pengembangan baru, SpudCell dibangun berdasarkan penelitian selama puluhan tahun mengenai apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai “sel minimal”. Ini adalah sel sintetik yang hanya mengandung arsitektur genetik dan struktur paling dasar yang diperlukan untuk menjalankan fungsi kehidupan. Sel sintetik membantu para peneliti memahami sepenuhnya fungsi penting sel hidup — apa saja yang diperlukan dan tidak diperlukan untuk kehidupan. Kemajuan dalam memahami hubungan dan mekanisme kehidupan pada gilirannya dapat membantu penelitian medis, eksplorasi ruang angkasa, dan banyak bidang studi lainnya. Apakah ada sel sintetik lain yang mirip dengan kehidupan? Selama lebih dari satu abad, para ilmuwan telah mencoba meniru proses kehidupan — mulai dari upaya membuat bagian dalam sel di laboratorium hingga penelitian medis hingga upaya menciptakan sel utuh. “Sel” buatan pertama di dunia diciptakan pada tahun 1957 oleh Thomas Ming Swi Chang, seorang fisikawan dan penemu asal Kanada. Meskipun upaya pertama ini tidak berhasil seperti yang dilakukan sel biologis, upaya ini membuka jalan bagi kemajuan medis yang mengandalkan bahan biologis yang diangkut ke dalam tubuh – misalnya dalam pengobatan kegagalan organ dan keracunan obat. Sejak itu, bidang biologi sintetik telah berkembang pesat. Pada tahun 2010, para peneliti di J. Craig Venter Institute, yang memiliki fasilitas di California dan Maryland, menciptakan “sel minimal” – terbuat dari sel alami – yang memiliki genom sintetis dan dapat membelah sendiri. Kini, SpudCell mendemonstrasikan jalur baru dalam biologi sintetik. “Tim Kate Adamala merancang dan membangun sel sintetik tak hidup yang hampir ‘hidup’ dibandingkan apa pun yang dihasilkan oleh bidang sel sintetik dari bawah ke atas,” kata John Glass, yang memimpin penelitian sel sintetik di J. Craig Venter Institute. Apa yang akan dilakukan SpudCell selanjutnya? Ini adalah kemajuan besar, namun para peneliti di balik upaya SpudCell mengatakan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. Selanjutnya, para peneliti berharap dapat membuat instruksi genetik untuk biologi sintetik. membangun ribosom sehingga SpudCell versi masa depan tidak perlu meminjam ribosom dari sel hidup – yang membatasi kemampuan reproduksi SpudCell hanya lima hingga 10 generasi. Para peneliti juga berharap untuk membawa fungsinya lebih dekat ke sel alami dengan meningkatkan kemampuannya untuk menyampaikan informasi genetik lengkap kepada generasi mendatang dan dengan mengurangi ketergantungannya pada “makanan” kaya enzim yang disediakan oleh para peneliti. Apakah ada risikonya? Cara baru untuk menciptakan sel sintetis ini menimbulkan kekhawatiran lama tentang etika dan keamanan ciptaan yang menyerupai makhluk hidup. Pakar biosekuriti berpendapat bahwa SpudCell dan proyek sel buatan serupa tidak menimbulkan ancaman langsung. “SpudCell yang ada saat ini merupakan bukti prinsip yang menarik, namun sebelum dapat digunakan untuk kebaikan atau keburukan, dibutuhkan lebih banyak upaya,” kata Becky Mackelprang, direktur program keamanan di Konsorsium Penelitian Biologi Teknik.
Diterbitkan : 2026-07-01 19:28:00
sumber : www.nytimes.com
