Apa ‘Semangat Kebebasan’ Saat Ini?
Pada bulan Mei 1944, Learned Hand menyampaikan pidato singkat namun abadi di New York tentang “semangat kebebasan.” Kebebasan, seperti yang diperingatkan oleh ahli hukum Second Circuit, tidak dapat dilindungi oleh konstitusi, undang-undang, atau pengadilan. Kebebasan juga tidak akan ada jika “manusia tidak mengenal batas atas kebebasan mereka” – sebuah jalan yang menjadikan kebebasan tersebut “hanya dimiliki oleh segelintir orang yang biadab.” Sebaliknya, kata hakim, semangat kebebasan terletak pada kombinasi kerendahan hati, rasa ingin tahu, kemurahan hati, dan pengendalian diri. Ini adalah “semangat yang tidak terlalu yakin apakah itu benar,” yang “berusaha memahami pikiran orang lain” dan “mempertimbangkan kepentingan mereka tanpa bias.” Ini adalah semangat yang sulit dipahami, yang hanya bisa ada “jika hati nurani dan keberanian orang Amerika menciptakannya.” Namun hal ini juga merupakan salah satu hal yang “diperjuangkan dan sekarat oleh para pemuda kita saat ini.” Hand memberikan pidatonya pada malam D-Day. Apa yang — atau seharusnya menjadi — semangat kebebasan menjelang ulang tahun kita yang ke-250? Semangat keteladanan di depan umum, dimulai dari karakter presiden; karakter kepresidenan yang ditandai dengan kesopanan, ketenangan dan integritas, yang diperlukan untuk mengimbangi kekuasaan yang luas dan terkadang menakutkan; kepemimpinan yang menjamin pelaksanaan undang-undang secara setia dengan tunduk kepada undang-undang tersebut secara penuh, transparan, dan hingga ke detail terkecil; kenegarawanan yang tidak pernah salah mengartikan kemegahan sebagai kebesaran, atau retorika sebagai kenyataan, atau monumen sebagai makna. Ini adalah semangat tanggung jawab pribadi; mengetahui bahwa hak untuk membuat pilihan demokratis mengharuskan kita untuk memiliki pilihan tersebut dibandingkan mencari kambing hitam; penghinaan terhadap mentalitas korban, yang tidak layak bagi masyarakat bebas dan merusak karakternya; keyakinan bahwa siapa pun atau negara yang memuji kesuksesan namun mengingkari kegagalan tidak layak menerima kesuksesan dan ditakdirkan untuk mengulangi kesuksesan. Semangat itulah yang muncul dari kesadaran bahwa kita tidak bisa tetap bebas jika kita gagal memahami semua yang diperlukan untuk menjadi bebas; karena ketakutan bahwa apa yang telah dicapai di Trenton, Shiloh, dan Guadalkanal – dan di Seneca Falls, Selma, dan Stonewall – pada akhirnya akan menyerah jika dilupakan begitu saja; berdasarkan kebijaksanaan bahwa pemujaan terhadap pahlawan atau kutukan langsung terhadap para pendiri kita tidak adil terhadap pencapaian orang-orang yang membangun sistem yang memungkinkan anak cucu untuk membangun kejeniusan mereka sambil mengatasi kekurangan mereka; juga berdasarkan kebijaksanaan, bahwa umur panjang demokrasi konstitusional tertua di dunia ini bergantung pada kekokohan rancangan aslinya, yang harus kita olah dengan hati-hati. Semangat inilah yang memiliki bias terhadap keterbukaan – keterbukaan tangan bangsa yang murah hati, keterbukaan pintu negara yang luas, keterbukaan pikiran masyarakat yang ingin tahu; semangat yang yakin bahwa kita bisa mencapai semua ini dan tetap berpegang pada dompet, batasan, dan keyakinan kita yang sebenarnya; semangat yang meminta kita untuk lebih sering memeriksa diri sendiri daripada merayakan diri sendiri; semangat yang tidak memberikan preferensi pada petahana yang sudah lama berkuasa dibandingkan pesaing baru, imigran baru, atau ide segar; semangat yang ada tidak hanya di bidang sosial dan politik tetapi juga di bidang ekonomi, di mana usaha, kreativitas dan tenaga kerja, yang dihargai dengan keuntungan, menciptakan kelimpahan dan membuka pintu gerbang bagi filantropi. Semangat inilah yang mengetahui bahwa kita mempunyai musuh asing, dan bahwa untuk mengalahkan musuh-musuh itu kita memerlukan teman-teman yang tidak dapat diperlakukan sebagai objek penghinaan atau sekutu kenyamanan atau sasaran keserakahan kita; dan bahwa kita akan segera diikuti jika kita membuktikan diri kita layak untuk memimpin, tidak hanya melalui kekuatan mentah tetapi juga ketekunan dan kepatuhan pada prinsip; dan bahwa musuh-musuh kita biasanya membenci kita bukan karena dosa-dosa kita, baik yang nyata maupun yang diduga, tetapi karena kita mewakili cita-cita kebebasan yang sangat disukai oleh rakyat mereka yang tertindas; dan bahwa perjuangan orang-orang yang tertindas, terutama para pembangkang pemberani yang menjadi suara mereka, pada akhirnya adalah perjuangan kita sendiri. Semangat itulah yang melihat musuh-musuh dalam negerinya tidak hanya di kalangan milisi atau Weathermen yang mengaku diri sendiri, tetapi juga di setiap omelan yang menganggap diri benar, kiri atau kanan, menuntut agar Anda tidak menertawakan lelucon yang salah atau memikirkan pemikiran yang salah atau mengucapkan kata-kata yang salah; yang mengetahui bahwa tujuan utama dari kebebasan berpendapat bukan hanya untuk melindungi pemikiran kita yang terbaik atau paling baik, namun juga pemikiran terburuk kita, sehingga kesalahan dapat membantu menerangi jalan menuju kebenaran; yang menegaskan bahwa lembaga-lembaga masyarakat bebas, khususnya universitas dan pers, menanamkan kebiasaan penyelidikan terbuka lebar dan kebebasan berekspresi, paling tidak dengan menolak untuk tunduk pada tuntutan kebenaran ideologis dan kesesuaian pemikiran. Ini adalah semangat menjadi; semangat yang menegaskan bahwa identitas kita sebagai orang Amerika tidak boleh ditentukan secara terpusat oleh asal nenek moyang kita atau bagaimana mereka diperlakukan saat mereka tiba, namun oleh siapa kita dan apa yang kita cita-citakan; semangat yang menasihati bahwa kepekaan kita terhadap masa lalu, meskipun penting, tidak terlalu penting dibandingkan ambisi kita untuk masa depan dan keyakinan kita bahwa masyarakat bebas memberi kita hak pilihan yang kita perlukan untuk menentukan nasib kita. Dan itu adalah semangat optimis. Bukan karena usaha kita dijamin sukses, padahal sebenarnya tidak, atau karena malaikat kita yang lebih baik selalu menang, padahal mereka tidak. Hal ini karena, bahkan dalam kebodohan dan kegagalan, yang sangat nyata saat ini, kita masih memiliki kesempatan untuk mencoba lagi – semangat utama Amerika. Selamat Empat Juli.
Diterbitkan : 2026-06-30 21:00:00
sumber : www.nytimes.com
