Dana federal untuk pelatihan tenaga kerja dimulai, tetapi hanya sedikit program yang memenuhi syarat
Kongres telah membuka hibah federal Pell untuk membantu membiayai pelatihan tenaga kerja jangka pendek, namun banyak program yang kesulitan memenuhi persyaratan tersebut. Annelise Capossela untuk NPR sembunyikan keterangan tombol alih keterangan Annelise Capossela untuk NPR ST. PAUL, Minn. — Dalam kelas malam di St. Paul College di Minnesota, siswa mempraktikkan keterampilan keperawatan yang mereka perlukan untuk lulus ujian negara dalam beberapa minggu. Beberapa di antaranya mengosongkan kantong kateter yang berisi urin palsu. Beberapa berlatih menggunakan pispot — menempatkannya di tempat yang tepat, membersihkan isi imajiner. Ini adalah program Asisten Perawat Bersertifikat, dan pada akhir kursus non-kredit, siswa akan siap untuk pekerjaan yang dibutuhkan di fasilitas perawatan jangka panjang, panti jompo, dan rumah sakit. Biaya kelasnya lebih dari $1.000, dan meskipun sebagian besar biaya kuliah siswa ditanggung oleh perusahaan yang ingin melatih tenaga kerja mereka, beberapa di antaranya, seperti Datrina Hurt, 37, membayar sendiri. “Saya mendapat laporan pajak penghasilan tahun ini dan saya berpikir, saya bisa melakukan investasi kecil dalam hidup saya. Mengapa tidak?” Dia adalah ibu dari dua anak, saat ini menganggur. Namun dia mengincar pekerjaan senilai $20 per jam di panti jompo terdekat. “Ini pasti akan menjadi peningkatan bagi saya dan kedua putra saya.” Jenis kursus ini persis seperti yang ditargetkan oleh anggota Kongres ketika mereka membuka Pell Grants federal – uang gratis bagi siswa berpenghasilan rendah – untuk membantu membiayai program pelatihan tenaga kerja jangka pendek. Bagian dari RUU Satu Besar Yang Indah yang disahkan pada tahun 2025, merupakan perluasan dari program federal Pell Grant yang telah diadvokasi oleh perguruan tinggi selama lebih dari satu dekade, dan perkiraan dari Departemen Pendidikan AS dan Kantor Anggaran Kongres mengatakan bahwa manfaat tersebut dapat membantu 100.000 siswa atau lebih pada musim gugur tahun 2027. Untuk memenuhi syarat, program harus memenuhi parameter durasi dan waktu (antara delapan dan 14 minggu dan antara 150 dan 599 minggu jam pengajaran), berlatih untuk bidang yang banyak diminati dan menunjukkan pendapatan dan penempatan kerja. Namun seperti ribuan program pelatihan tenaga kerja yang ada, kelas CNA di perguruan tinggi St. Paul ini tidak memenuhi kualifikasi tersebut: Hanya 112 jam. Faktanya, tidak ada program ketenagakerjaan di St. Paul College yang mampu melakukannya. “Saya pikir mungkin setahun yang lalu, saya hidup di dunia di mana saya berpikir, ‘Ya ampun, 1 Juli akan menjadi hari yang luar biasa dan kami akan mulai membagikan uang kepada orang-orang,’” kata Jennifer Huston, direktur eksekutif pelatihan tenaga kerja di St. Paul College. “Perlahan-lahan, saat kita semakin dekat dengan tanggal 1 Juli, Anda menyadari, tidak, kita memerlukan waktu cukup lama untuk sampai ke sana.” Kenyataan yang terjadi Di seluruh negeri, community college mendapati bahwa banyak dari program pelatihan tenaga kerja mereka terlalu singkat atau terlalu lama atau tidak sesuai dengan jam yang ditentukan. “Saya pikir kenyataan yang ada adalah bahwa 1 Juli bukanlah sebuah pintu air. Ini adalah titik awal dari maraton,” kata Carrie Warick-Smith, yang mengawasi kebijakan federal di Association of Community College Trustees. “Masih ada optimisme yang besar,” katanya. “Apa yang saya katakan kepada perguruan tinggi sejak awal adalah bahwa mereka harus memperlakukan tahun ini sebagai tahun percontohan.” St. Paul College, misalnya, berencana untuk mengatur ulang kelas CNA-nya. Administrator sedang berupaya untuk menggabungkannya dengan program sertifikat Pembantu Obat Terlatih; versi kursus yang lebih baru dan lebih panjang akan memenuhi persyaratan untuk melamar Workforce Pell. Mereka juga berencana untuk memulai program-program baru, yang berfokus pada akses dan mobilitas ekonomi, yang memenuhi syarat. “Bagi siswa yang perlu mengakses pelatihan jangka pendek yang tidak memiliki keuangan pribadi untuk melakukannya sendiri, atau pendanaan perusahaan untuk melakukannya, hal ini sangat membantu membuka pintu akses ke pendidikan tinggi, pada tingkat yang sangat kecil,” kata Sarah Carrico, yang menjalankan urusan akademik di St. Paul College. “Jadi meskipun saat ini kami belum memiliki program apa pun yang akan kami ajukan untuk Workforce Pell, ada harapan bahwa kami dapat mengembangkan beberapa program baru yang juga memenuhi kriteria dan memenuhi permintaan industri dan kemudian kami dapat meluncurkannya di masa depan.” Tapi prosesnya panjang. Pertama, negara bagian harus mengidentifikasi bidang atau program mana yang mereka klasifikasikan sebagai bidang yang banyak diminati, dengan upah tinggi, atau dengan keterampilan tinggi. Sejauh ini, hanya 12 negara bagian yang telah menerbitkan kerangka kerja yang sesuai dengan programnya. Dan daftarnya sangat berbeda di setiap negara bagian. Di Florida, negara bagian mengidentifikasi 31 program sertifikat karier termasuk proses mengeluarkan darah, mengemudi kendaraan komersial, dan peran keselamatan publik. Di Michigan, negara bagian menerbitkan daftar 267 pekerjaan yang memenuhi syarat, sehingga perguruan tinggi berhak memutuskan program mana yang paling sesuai. Selain memenuhi persyaratan durasi, perguruan tinggi dan negara bagian memerlukan data yang tepat untuk mematuhinya. Bagi banyak program non-gelar, hal ini mungkin sulit dilacak. Seringkali sekolah atau negara bagian tidak memiliki sistem yang dirancang untuk melacak penerima sertifikat – dalam beberapa kasus mereka mengandalkan data survei – yang secara harfiah melacak lulusan dan menanyakannya. Bahkan setelah program diidentifikasi, perguruan tinggi harus mengajukan permohonan secara resmi untuk mendapatkan persetujuan negara bagian dan kemudian persetujuan federal. Beberapa program siap untuk memenuhi syarat Namun ada perguruan tinggi yang siap untuk memulai. Sekitar 1.500 mil jauhnya dari St Paul, North Idaho College di Coeur d’Alene berencana untuk mengajukan aplikasi Workforce Pell untuk lima program. Program CNA-nya memenuhi syarat; program lain termasuk Pengelasan dan HVAC juga cocok. Lloyd Duman, yang menjabat rektor sementara di perguruan tinggi tersebut selama empat tahun terakhir, melihat perluasan ini sebagai peluang bagi mahasiswa untuk mengambil lebih banyak kelas di perguruan tinggi tersebut. “Mudah-mudahan pelatihan tenaga kerja kami dapat mengenalkan siswa pada program tertentu,” katanya. “Mereka bisa datang dan mendapatkan keterampilan, terjun ke dunia kerja, mungkin memutuskan bahwa mereka memerlukan lebih banyak keterampilan, lalu kembali ke perguruan tinggi. Ini adalah semacam permulaan dari hal itu.” Banyak pejabat community college lainnya mengatakan kepada NPR hal yang sama: Mereka berharap bahwa program pelatihan tenaga kerja mungkin suatu hari nanti dapat menghasilkan gelar associate, bahkan hingga gelar sarjana. Carrie Warick-Smith, di Association of Community College Trustees, tertawa sedih ketika ditanya kapan perjalanan itu – dan uang gratis untuk memulainya – mungkin benar-benar dimulai. “Anda telah menemukan salah satu permainan hebat para pelobi Washington saat ini,” katanya. “Pilihan pribadi saya adalah bulan Januari.” Artinya, bagi sebagian besar siswa, penerimaan Workforce Pell kemungkinan besar tidak akan dimulai hingga setidaknya musim semi mendatang. Namun Datrina Hurt, mahasiswa CNA di St. Paul, mengatakan bagi mahasiswa seperti dia, penantian akan mendapatkan uang itu layak untuk ditunggu. Pelaporan disumbangkan oleh: Ahmed Hassan dari Minnesota Public Radio. Diedit oleh: Nirvi ShahDesain dan pengembangan visual oleh: LA Johnson
Diterbitkan : 2026-06-30 09:00:00
sumber : www.npr.org
