Google mencoba meredakan kekhawatiran terhadap pusat data NE Minn
Ratusan orang berdesakan dalam open house yang diselenggarakan oleh Google pada Rabu malam di Hermantown, tempat raksasa teknologi tersebut berusaha meredakan kekhawatiran masyarakat dan menjawab pertanyaan tentang usulan pusat data skala besar yang ingin dibangun di luar Duluth. Orang-orang mengantre untuk mengajukan pertanyaan kepada perwakilan Google dan pihak lain yang terlibat dalam proyek tersebut, termasuk perusahaan konstruksi Mortenson dan Minnesota Power. Mereka berkeliaran di stasiun-stasiun yang menampilkan informasi mengenai sejumlah isu, mulai dari penggunaan energi dan air, polusi suara dan cahaya, hingga dampak ekonomi proyek tersebut. Tidak ada presentasi formal dari Google, atau kesempatan bagi masyarakat untuk berkomentar. Sebaliknya, Google menyebut acara tersebut sebagai kesempatan informal bagi orang-orang untuk berbicara langsung dan mengajukan pertanyaan kepada pemimpin proyek dan pakar lainnya. “Kami berada pada fase proyek di mana kami memiliki cukup jawaban atas banyak pertanyaan yang diajukan masyarakat,” kata Tyler Huebner, manajer pengembangan pasar energi Google untuk AS tengah. “Kami tentu memahami kekhawatiran mengenai transparansi, dan open house ini semoga menjadi awal dalam membangun kembali kepercayaan masyarakat.” Trent Fellers dari departemen hubungan masyarakat Google berbicara dengan orang-orang tentang pusat data.Clint Austin | Duluth Media GroupPusat data yang diusulkan di Hermantown telah menuai sorotan dan penolakan publik yang intens sejak rinciannya mulai terungkap akhir tahun lalu. Selama berbulan-bulan, rumor beredar mengenai proposal pembangunan besar-besaran di sudut pedesaan kota. Namun proyek tersebut dirahasiakan. Email dan dokumen internal lainnya mengungkapkan bahwa pejabat kota telah terlibat dalam diskusi selama lebih dari setahun dengan pengembang proyek mengenai proposal tersebut, yang dijuluki “Project Loon,” sebelum pemerintah kota dan Google merilis rinciannya kepada publik. Beberapa pejabat Hermantown dan St. Louis County menandatangani perjanjian non-disclosure, atau NDA, yang melarang mereka mendiskusikan rincian dengan penduduk setempat. Open house diadakan setelah penduduk berbondong-bondong bulan lalu untuk menentang usulan pusat data besar-besaran pada pertemuan dewan kota Hermantown baru-baru ini, di mana para anggota memilih untuk menunda keputusan mengenai pemberian keringanan pajak yang besar untuk proyek tersebut. Kebencian atas apa yang dipandang banyak orang sebagai kurangnya transparansi masih melekat di antara beberapa peserta open house. “Informasinya sangat membantu, dan saya menghargai upaya yang dilakukan Google untuk mengatasi kekhawatiran ini,” kata warga Hermantown, Bret Reuter, saat meninggalkan acara. “Tetapi saya tidak tahu apakah saya akan keluar dari sini dengan perasaan tenang.” Reuters sangat khawatir dengan besarnya jumlah listrik yang dibutuhkan pusat data, dan bahwa proyek Hermantown dapat menyebabkan kenaikan tarif listrik. Dia yakin Google harus berjanji untuk membayar setiap kenaikan tarif. “Saya pikir mungkin ada beberapa hal kreatif yang dapat dilakukan oleh perusahaan besar seperti Google untuk mendapatkan kepercayaan dari orang-orang yang peduli,” tambah Reuters. Para pengunjuk rasa memegang tanda di sepanjang US Highway 53 selama open house tentang pusat data Google.Clint Austin | Duluth Media GroupGoogle mencoba menunjukkan bahwa mereka mengelola pusat data dengan cara yang berbeda dibandingkan perusahaan teknologi besar lainnya yang berupaya membangun pusat data skala besar di seluruh negeri guna menyediakan kekuatan komputer yang diperlukan untuk mendukung pertumbuhan kecerdasan buatan dan komputasi awan. Huebner mengatakan fasilitas Hermantown diperlukan untuk melayani pertumbuhan Google, karena semakin banyak orang menggunakan Google Maps, Gmail, YouTube, dan aplikasi serta layanan lainnya, termasuk platform AI yang berkembang pesat. Untuk fasilitas Hermantown, Google telah mencapai kesepakatan dengan utilitas Minnesota Power yang berbasis di Duluth untuk membangun 700 megawatt sumber energi ramah lingkungan baru guna menyediakan listrik untuk pembangunan besar-besaran, termasuk 300 megawatt energi angin dan 400 megawatt kemampuan penyimpanan baterai. Perusahaan tersebut mengatakan undang-undang Minnesota yang mewajibkan perusahaan utilitas untuk memproduksi 100 persen listrik mereka dari sumber bebas karbon pada tahun 2040 berperan dalam keputusannya untuk membangun pusat data di Hermantown dan Pine Island, Minn., dekat Rochester. Google juga mengatakan pihaknya memimpin industri dalam menghemat air di pusat datanya. Perusahaan sedang mempertimbangkan dua opsi untuk mendinginkan fasilitas Hermantown – pendingin udara dan desain loop tertutup yang mensirkulasi ulang air – keduanya memerlukan jumlah air yang minimal. Namun kerugiannya adalah metode pendinginan ini memerlukan lebih banyak listrik. “Kami adalah pelaku korporasi yang sangat kuat,” kata Huebner dari Google. “Kami ingin membangun ini dengan cara yang bertanggung jawab dan mengoperasikannya dengan cara yang bertanggung jawab yang menurut kami dapat memberikan banyak manfaat bagi Hermantown dan Minnesota bagian utara selama bertahun-tahun dan beberapa dekade mendatang.” Google telah berjanji untuk menghabiskan sekitar $130 juta untuk memperluas utilitas dan infrastruktur ke lokasi yang diusulkan. Sebagai imbalannya, Hermantown telah mencapai kesepakatan tentatif untuk menawarkan Google keringanan pajak properti hingga $80 juta, sambil menunggu persetujuan dewan kota. Perusahaan juga telah setuju untuk membayar pemerintah kota dan distrik sekolah sekitar $45 juta selama beberapa dekade mendatang, selain puluhan juta pendapatan pajak yang akan dihasilkan proyek tersebut selama masa pakainya. “Saya pikir ada banyak peluang di sini dari sudut pandang dampak ekonomi,” kata Brad Orn, warga Duluth dan pemilik bisnis Hermantown yang menghadiri open house tersebut. “Ada seluruh area di Hermantown yang bisa dikembangkan karena hal ini, yang biasanya tidak bisa dikembangkan. Jadi menurut saya hal ini perlu diperhatikan.” Google telah mengusulkan pengeluaran hampir $2 miliar untuk membangun pusat data skala besar di lahan seluas sekitar 280 hektar di persimpangan Midway Rd. dan Morris Thomas Rd. Proyek yang diusulkan akan berada di seberang jalan yang ditunjukkan di sini pada tanggal 29 April.Dan Kraker | MPR NewsOrn, yang merupakan anggota dewan Kamar Dagang Hermantown, mengakui bahwa masalah ini sensitif. Ia mengatakan semua masyarakat merasa resah dengan hal ini. Dia yakin ada “mayoritas diam” yang mendukung usulan pusat data. Namun bagi banyak orang di Hermantown, tidak banyak yang bisa dikatakan Google akan mengubah pikiran mereka mengenai proyek ini. Warga Hermantown, John Nordin, tinggal di seberang jalan dari pusat data yang diusulkan, tempat tinggal enam generasi keluarganya. Google berencana membangun empat gedung besar secara bertahap di lahan seluas 280 hektar untuk menampung peralatan komputer, masing-masing berukuran lima lapangan sepak bola dan tingginya mencapai 50 kaki. Pembangunan tahap pertama akan menelan biaya sekitar $650 juta, dengan total investasi mendekati $2 miliar. Putranya Mike Nordin dibesarkan di properti berburu dan memancing dan sekarang tinggal di Duluth. Dia mengatakan dia hanya menerima jawaban “boiler” atas pertanyaan-pertanyaannya di open house yang mengabaikan kekhawatiran masyarakat yang sah. “Kami bertanya kepada seorang pria apakah dia akan hidup dengan hal seperti ini, dan dia ragu-ragu. Orang tidak ingin hidup dengan hal seperti ini, dan hal ini juga tidak boleh dipaksakan kepada orang lain,” kata Mike Nordin. “Kenyataannya adalah hal ini merusak dan merugikan daerah pedesaan,” tambahnya. “Tidak semua hal bisa dikembangkan di dunia ini, dan itu adalah area yang tidak boleh dikembangkan.” Walikota Hermantown Wayne Boucher, tengah, berbicara dengan Mike Nordin, kiri, dan ayahnya yang berusia 80 tahun, John Nordin, saat open house tentang pusat data pada hari Rabu, yang diselenggarakan oleh Google. Keluarga Nordin memiliki properti di dekat lokasi yang diusulkan untuk pusat tersebut dan telah menjadi milik keluarga selama enam generasi. Clint Austin | Duluth Media GroupDewan kota Hermantown menyetujui perubahan zonasi pada bulan Oktober lalu untuk memungkinkan pusat data dibangun di lokasi yang diusulkan di sebelah gardu listrik Minnesota Power. Namun bulan lalu mereka mengajukan pemungutan suara mengenai usulan paket pengurangan pajak. Dewan diperkirakan akan melakukan revisi studi lingkungan atas proposal tersebut setelah hari Buruh, sebelum mempertimbangkan kembali paket pajak. Sementara itu, kelompok warga yang dibentuk tahun lalu untuk menentang usulan pusat data telah mengajukan dua tuntutan hukum untuk mencoba memblokirnya, termasuk satu tuntutan hukum yang berpendapat bahwa tinjauan lingkungan terhadap usulan tersebut tidak cukup. “Saya berharap kami dapat memberikan lebih banyak informasi kepada masyarakat mengenai hal-hal spesifik dari proyek ini,” kata Walikota Hermantown Wayne Boucher, yang menghadiri open house tersebut namun menekankan bahwa pemerintah kota tidak berperan dalam menyelenggarakan open house tersebut. “Ini semua kesepakatan mereka. Kami senang mereka melakukannya. Saya berharap hal itu bisa dilakukan lebih cepat,” katanya. Boucher mengatakan banyak dari konstituennya masih memiliki pertanyaan yang belum terjawab mengenai proyek tersebut, termasuk dirinya sendiri. Namun dia menolak untuk memerincinya, dan hanya mengatakan bahwa itu adalah kekhawatiran yang dia pelajari dari mendengarkan masyarakat. “Saya tidak tahu ke mana arahnya setelah ini, tapi menurut saya ini adalah awal yang baik,” tambah Boucher. “Saya harap kita bisa terus melakukan hal ini dengan sesopan mungkin. Terkadang ada kecenderungan orang-orang sedikit kehilangan kendali.”
Diterbitkan : 2026-06-25 23:24:00
sumber : www.mprnews.org
