‘Saya masih punya banyak bola tersisa’: DeAndre Hopkins tetap bersabar mencari tim NFL baru
Penerima lebar agen bebas DeAndre Hopkins yakin dia masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada waralaba yang membutuhkan bantuan menjelang musim NFL 2026, tetapi dia meluangkan waktu untuk mencari calon pelamar. Dalam kondisi terbaiknya, Hopkins berada di posisi kelas dunia setelah melampaui penerimaan 1.300 yard dan setidaknya 11 gol dalam tiga dari enam musim pertamanya bersama Houston Texans. Namun, berhenti dengan empat tim berbeda, termasuk peran cadangan tahun lalu di Baltimore, membuat tingkat keinginannya jauh lebih rendah daripada sebelumnya. Menjelang musim NFL ke-14, Hopkins ingin tim tahu bahwa dia masih bersemangat untuk tampil dan mengakui perannya. “Saya masih punya banyak bola tersisa,” kata Hopkins minggu ini. “Tetapi ini bukan situasi yang saya duduki di sini dan mencoba untuk memaksa atau keluar dan menjadi superstar musim reguler karena itu untuk para pemain muda, kawan. Itu untuk orang-orang yang ingin mereka kembangkan dan memberikan kontrak-kontrak itu untuk masa depan. Saya tahu dalam posisi saya, saya adalah orang yang berguna. Saya tipe pria dengan situasi khusus. Saya bisa pergi ke sana dan mengalahkan siapa pun satu lawan satu kapan saja, tetapi akhir-akhir ini, saya berada di urutan ketiga. Saya tidak terbiasa di zona merah tahun lalu. Tapi (di) down ketiga, mereka akan memasukkan D-Hop, mereka akan mendatangi saya. Saya rasa hal itu tidak akan berubah dalam waktu dekat.” Hopkins memahami bahwa saat ini dalam kariernya, ia kemungkinan akan menjadi pemain sewaan selama satu tahun untuk sebuah tim yang membutuhkan target passing lainnya. “Saya akan senang bermain untuk pesaing jika saatnya tiba,” kata Hopkins, “tetapi saya tidak terburu-buru untuk keluar dan menjadi superstar musim reguler karena bagi saya, saya tidak mendapatkan perpanjangan kontrak.” Bahkan pada usia 34, Hopkins masih memiliki sesuatu yang diinginkan oleh banyak pesaing NFL untuk memasuki dunia. Musim 2026: keandalan. Dia bukan lagi penerima yang eksplosif dan pemecah permainan yang secara rutin membakar pemain sekunder selama All-Pro prime-nya, tetapi dia tetap menjadi salah satu pelari rute paling cerdas di liga dengan pemahaman tentang leverage yang hanya dimiliki oleh sedikit pemain sayap. Untuk tim kaliber playoff yang membutuhkan senjata veteran lain, Hopkins sangat masuk akal harus memperhitungkannya karena fisiknya pada titik tangkapan dan kemampuan untuk menciptakan pemisahan dengan teknik daripada kecepatan murni. Jumlahnya mungkin tidak pernah menyerupai musim puncak yang menjadikannya salah satu penerima utama NFL, tetapi Hopkins memiliki banyak sisa sepak bola produktif. Dalam pelanggaran yang tepat, di mana dia diminta untuk melengkapi daripada melakukan serangan lewat, dia masih bisa memberikan lebih dari 50 tangkapan, beberapa perebutan touchdown, dan jenis kepemimpinan veteran yang dihargai oleh setiap pesaing setelah kalender beralih ke Januari Cincinnati Bengals, Minnesota Vikings, dan Kansas City Chiefs adalah tiga calon yang cocok untuk Hopkins, yang semuanya telah dibahas oleh mantan pemain pilihan putaran pertama di beberapa titik di luar musim ini. Joe Burrow adalah salah satu gelandang yang dikatakan Hopkins dia akan menikmati bermain bersama selama wawancara dengan Sports Illustrated. Di Minnesota, Hopkins akan bersatu kembali dengan mantan rekan setimnya di Arizona Cardinals, Kyler Murray bentangan itu. “Kyler, itu kawanku, kawan. Kyler sudah seperti keluarga,” kata Hopkins pada bulan Maret. “Saya berbicara dengan Kyler sepanjang tahun lalu. Saya berbicara dengan Kyler setelah situasinya di Arizona. Kyler seperti keluarga, kawan. Saya akan selalu menjalani perjalanan itu bersamanya. Dia terikat kontrak satu tahun, kalau saya tidak salah. Apapun yang bisa saya lakukan untuk orang seperti itu — jika Kyler membutuhkan saya, jika Viking membutuhkan saya, mereka tahu saya akan berada di sana. Justin Jefferson, Viking mendapat salah satu penerima terbaik dalam permainan.” Hopkins memainkan 10 pertandingan untuk Chiefs selama musim 2024, menyelesaikan dengan 41 tangkapan untuk jarak 437 yard dan empat gol setelah dia diperdagangkan oleh Tennessee Titans. Kembali ke Kansas City berarti Hopkins dapat mengambil peran pelengkap sebagai penerima penguasaan bola yang dapat diandalkan di belakang Rashee Rice, Xavier Worthy, dan lainnya. Untuk waralaba dengan aspirasi Super Bowl tahunan yang mengharapkan kembalinya Patrick Mahomes Bagi kubu, menyambut kembali playmaker yang sudah terbukti seperti Hopkins dalam kesepakatan yang ramah tim terasa seperti langkah berisiko rendah.
Diterbitkan : 2026-06-25 16:08:00
sumber : www.cbssports.com
