Kasus Penggelapan Luar Biasa yang Mengguncang Politik Skotlandia
Mesin pemotong rumput robot. Tatakan anggur perak. Sebuah mobil Jaguar. Sebuah rumah mobil seharga enam digit. Daftar barang yang dibeli dengan uang tunai yang digelapkan dari partai politik yang berkuasa di Skotlandia berkisar dari yang biasa-biasa saja hingga yang mewah. Namun pencurian total lebih dari 400.000 pound, atau lebih dari $500.000, dari Partai Nasional Skotlandia selama 12 tahun telah menciptakan skandal terbesar yang menghantam politik negara itu dalam beberapa dekade. Hal ini karena pelakunya, Peter Murrell, bukan hanya ketua eksekutif partai tersebut tetapi juga merupakan suami dari Nicola Sturgeon, mantan pemimpin partai tersebut dan mantan menteri pertama Skotlandia, yang pernah dipandang sebagai salah satu tokoh politik paling tangguh di Inggris. Mereka sekarang terasing.Pada hari Selasa, Tuan Murrell dijatuhi hukuman lima tahun tiga bulan penjara setelah mengaku bersalah melakukan penggelapan.Ketika Tuan Murrell muncul di pengadilan selama persidangan, dia tidak mengatakan apa pun untuk menjelaskan kejahatan yang telah mengejutkan banyak orang di Skotlandia. Namun, pengacaranya, John Scullion, mengatakan kepada hakim pada hari Selasa, “Terdakwa sekarang adalah seorang individu yang diliputi perasaan malu.” James Mitchell, seorang profesor kebijakan publik di Universitas Edinburgh, mengatakan bahwa kasus ini “tidak diragukan lagi merupakan skandal terbesar” sejak Parlemen modern Skotlandia mulai mengadakan pertemuan pada tahun 1999. “Sejujurnya, seperti kebanyakan orang, saya masih mencoba untuk memahami semuanya,” tambah Profesor Mitchell.Ms. Sturgeon secara tak terduga mengumumkan pengunduran dirinya sebagai menteri pertama pada tahun 2023, dan kemudian ditangkap sebagai bagian dari penyelidikan polisi terhadap Murrell tetapi tidak pernah didakwa. Dia menyangkal mengetahui kejahatan suaminya yang terasing. Profesor Mitchell mengatakan tidak ada keraguan bahwa tata kelola internal SNP, yang mengkampanyekan kemerdekaan Skotlandia, “sangat tidak memadai.” Kehebohan ini juga menyentuh menteri pertama dan pemimpin SNP saat ini, John Swinney, yang menolak klaim penyimpangan keuangan ketika mereka pertama kali diangkat. Banyak yang kesulitan memahami mengapa Mr. Murrell, yang mengabdikan karirnya untuk mempromosikan kemerdekaan Skotlandia, menghabiskan uang yang telah dikumpulkan untuk tujuan tersebut untuk barang-barang termasuk anggur perak. tatakan gelas seharga £3.500, atau sekitar $4.600 (yang ia klaim sebagai “biaya kepemimpinan”) dan satu set pemburu telur silikon dua potong (dijelaskan dalam pengeluarannya sebagai “kabel Ethernet”). Dia juga membeli mesin pemotong rumput robotik seharga £3,070, atau sekitar $4,000 (yang dia klaim sebagai “biaya hukum”). Bukti yang diajukan di pengadilan menunjukkan bahwa dia telah menggunakan dana yang diperoleh dari sumbangan, warisan, dan biaya keanggotaan partai. Murrell adalah ketua eksekutif partai tersebut pada tahun 2001-2023 dan mampu melakukan transfer langsung hingga £30.000, atau hampir $40.000, dari rekening banknya. Dia memiliki kartu kredit yang terhubung dengannya, begitu pula anggota staf lainnya yang kartunya digunakan oleh Tuan Murrell untuk melakukan pembelian pribadi, tanpa sepengetahuan mereka, menurut bukti yang diajukan di pengadilan. Tuan. Murrell memberikan deskripsi atau kode akuntansi yang menyesatkan untuk banyak pembelian, misalnya, mencantumkan dua jam tangan senilai £4.555 dan £4.795, masing-masing lebih dari $6.000, sebagai “barang dagangan acara”. Dia mengajukan beberapa klaim tanpa tanda terima dan dalam kasus lain membuat faktur palsu. Awalnya tingkat rendah, pencurian dimulai pada tahun 2010, dengan lima pembelian yang relatif kecil, termasuk keranjang cucian, rak sepatu dan Sony PlayStation 3. Pada tahun 2016 Mr. Murrell telah menggunakan uang SNP untuk mendanai sekitar setengah harga pembelian mobil Volkswagen Golf. Pada tahun 2019 ia menukarnya dengan Jaguar I-Pace baru, membayar £57.000, atau lebih dari $75.000, dalam dua transaksi dari akun SNP. Pada tahun 2021 ia menjual kendaraannya dan menerima £47.378,76, atau lebih dari $62.000, ke rekening bank pribadinya. Pembelian penipuan terbesar adalah rumah motor Niesmann dan Bischoff baru seharga £124.550, atau lebih dari $164.000. Alat tersebut dipesan pada bulan Oktober 2020 dan dibayar dengan uang tunai partai tetapi tidak pernah digunakan untuk kampanye politik, meskipun Murrell telah menyarankan kepada pegawai partai bahwa hal tersebut bisa saja dilakukan, bukti menunjukkan. Ketika disita oleh polisi dari rumah ibu Tuan Murrell, tempat ia diparkir, ia baru berkendara sejauh empat mil. Anggota parlemen SNP untuk Dunfermline dan West Fife, berhenti sebagai bendahara nasional partai pada Mei 2021, dengan alasan frustrasi atas kegagalannya mendapatkan informasi tentang rekening partai.Mr. Swinney, pemimpin SNP saat ini, termasuk di antara mereka yang membela prosedur partai. “Rekening partai diaudit secara independen oleh auditor eksternal dan diserahkan ke komisi pemilihan untuk diperiksa,” katanya kepada BBC Skotlandia ketika Chapman mengundurkan diri. “Jadi ada banyak sekali pengawasan terhadap keuangan partai.” Namun pada bulan Juli tahun itu polisi memulai penyelidikan terhadap tuduhan bahwa uang tunai yang dimaksudkan untuk kampanye kemerdekaan digunakan secara tidak patut untuk pengeluaran lain. Berbicara kepada BBC dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Ms. Sturgeon mengatakan dia merasa dia “menjalani hukuman” untuk kejahatan yang “tidak dilakukannya.” Kadang-kadang dia berusaha menahan air mata, mengingat bagaimana kalung dan liontin yang diberikan oleh Mr. Murrell terbukti benar. dibeli dengan uang curian. Pasangan itu memiliki rekening bank terpisah dan, mengingat tanggung jawabnya yang besar sebagai menteri pertama, katanya, Murrell telah menangani sebagian besar tagihan rumah tangga. Karena mereka berpenghasilan tinggi dan tidak punya anak, katanya, dia tidak punya alasan untuk meragukan bahwa suaminya mampu membeli barang-barang mahal seperti mesin kopi atau mobil Jaguar baru. “Saya tidak bertanggung jawab atas kejahatan yang dilakukan mantan suami saya, dan saya tidak akan meminta maaf atas kejahatan orang lain,” katanya kepada penyiar. Penjelasannya telah diejek oleh beberapa media Inggris, dan mayoritas orang Skotlandia tidak yakin bahwa dia tidak mengetahuinya, menurut sebuah jajak pendapat. Karena Ms. Sturgeon “dibangun karirnya menjual dirinya sebagai orang yang teliti dan memiliki pengamatan yang tajam,” bantah Profesor Mitchell, “maka ada sesuatu yang perlu dijelaskan.” Salah satu pertanyaan yang diajukan BBC kepadanya adalah apakah dia pernah melihat mobil itu pulang ketika mengunjungi mantan ibu mertuanya. Ms Sturgeon mengatakan itu “tidak langsung terlihat dari cara kami masuk ke dalam rumah.” “Sekarang, saya benar-benar tidak memiliki ingatan sadar melihat motor itu pulang,” tambahnya. “Jika saya melihatnya, saya mungkin akan mengira itu milik tetangga.” Ms. Sturgeon juga mengakui bahwa setelah penangkapannya dia menjawab “tidak ada komentar” untuk beberapa pertanyaan detektif tetapi mengatakan dia melakukannya pada saat yang traumatis dan atas nasihat hukum. Apa yang mendorong Murrell menjerumuskan partainya ke dalam krisis masih menjadi misteri. Dia tiba di pengadilan pada hari Selasa dengan mengenakan jas gelap dan dasi bersama dua petugas polisi yang membuka borgolnya sebelum dia duduk. Dia tidak menunjukkan emosi saat mendengar hukumannya dan diborgol lagi dan dibawa dari dermaga.
Diterbitkan : 2026-06-23 12:56:00
sumber : www.nytimes.com
