Pertama, para ilmuwan menemukan bukti adanya jamur yang bersembunyi di dalam sel lumut
Lebih dari 85% tanaman darat bermitra dengan jamur untuk mengambil nutrisi dari tanah untuk ditukar dengan gula, namun ilmu pengetahuan belum pernah menyaksikan hubungan antara lumut dan jamur—sampai sekarang. Selama berpuluh-puluh tahun, ilmu pengetahuan menjuluki lumut sebagai “penyendiri” dalam dunia tumbuhan, meskipun lumut sudah memiliki sejarah panjang di Bumi selama 470 juta tahun. Bagaimanapun, lumut berkerabat dekat dengan beberapa tumbuhan darat paling awal, sehingga lumut menyimpan petunjuk, bahkan sisa-sisa, tentang bagaimana kehidupan berkembang. Ilmu pengetahuan berasumsi bahwa lumut memilih untuk tetap menyendiri karena ukurannya yang kecil dan kurangnya akar. Mereka dianggap mandiri sepenuhnya, seolah-olah mereka tidak membutuhkan jamur. Namun, sebuah studi baru yang diterbitkan di New Phytologist menemukan bahwa karpet hijau bumi mungkin menampung jamur di jaringannya, hal yang belum pernah didokumentasikan sebelumnya. Peneliti doktoral UCR, Kian Kelly, menyelidiki ketiadaan jamur di lumut dengan mengunjungi gurun yang terik, seperti Mojave dan Sonoran, yang suhunya mencapai lebih dari 100 derajat Fahrenheit; di sana, ia menemukan bahwa jamur hidup di dalam lumut baik di gurun maupun di kondisi yang tidak terlalu keras. Begitu mereka mulai melakukan pengujian di laboratorium, mereka menemukan simbiosis menarik antara lumut dan jamur; memerlukan adaptasi yang unik karena lumut tidak memiliki akar, dan mengingat susunan fisiknya, para ilmuwan tidak berpikir bahwa jamur dapat hidup di dalamnya. Namun ternyata, alam saling bergantung. Jika dapat dibuktikan secara ilmiah bahwa lumut dan jamur bersatu, hal ini dapat membantu para ilmuwan iklim dalam memahami bagaimana perubahan global akan mempengaruhi kehidupan darat purba ini, terutama karena aliansi ini mungkin telah membantu kehidupan untuk keluar dari lautan. Jamur dan Lumut, teman Kelly pertama kali berfokus pada “komunitas hidup aneh” yang disebut kerak tanah biologis, yang terdiri dari jamur, bakteri, alga, lumut, dan bahkan hewan mikroskopis. Saat mengembara di cuaca yang sangat panas untuk mencari spesies yang cocok, terkadang dia tidak dapat menemukan spesies lumut yang sama di iklim yang berbeda. Dia bertanya-tanya apakah perbedaan iklim ini mungkin mempengaruhi jamur di dalam lumut, dan berharap untuk memahami bagaimana perubahan iklim akan terus berdampak pada makhluk hidup ini. Kembali ke laboratorium, para peneliti mengidentifikasi DNA jamur yang hidup di dalam jaringan lumut. Mereka terkejut menemukan jamur mikoriza yang tidak dapat bertahan hidup tanpa pasangan tumbuhan. Selain itu, jamur di dalam lumut gurun berbeda dengan jamur yang hidup di dalam lumut di daerah beriklim sedang. “Kami menduga jamur tertentu lebih berguna untuk bertahan hidup di iklim yang lebih panas dan kering,” kata Kelly. Detail lain yang menarik adalah bahwa jamur di tanah di sekitarnya tidak cocok dengan spesies yang memilih untuk berikatan dengan lumut, yang menunjukkan adanya hubungan yang disengaja. Sekali lagi, asumsi ilmiah sebelumnya terbukti salah. Rupanya jamur dan lumut memang bersekongkol. Adaptasi keren Selanjutnya beralih ke mikroskop, Kelly menodai jaringan lumut dengan pewarna biru yang menempel pada jamur, memungkinkan dia untuk menyaksikan struktur jamur bercabang langsung di dalam sel lumut. “Segera setelah saya melihatnya, saya tahu kita mempunyai sesuatu yang sangat menarik.” Jamur tampak seperti arbuskula—formasi kecil berbentuk pohon yang biasanya terlihat pada akar tanaman—menunjukkan hubungan yang harmonis. Setidaknya, inilah yang dapat diukur oleh para ilmuwan sebelum penelitian lebih lanjut dilakukan. Tampaknya kedua organisme sedang bertukar nutrisi. Namun, karena lumut tidak mempunyai akar, struktur ini justru muncul di daun lumut. Strukturnya bervariasi dari jamur yang terikat pada akar, yang berarti model visual baru mungkin akan dimasukkan ke dalam buku teks, karena hubungan ini belum pernah didokumentasikan sebelumnya. Jika sains dapat membuktikan keberadaannya, hal ini dapat membantu para ilmuwan lebih memahami asal usul kehidupan di planet ini, menurut siaran pers. Karena lumut termasuk penghuni daratan pertama di planet ini, penemuan ini mungkin dapat membantu ilmu pengetahuan melihat kembali hubungan yang memungkinkan kehidupan bertahan di darat. Namun kemungkinannya tidak terbatas dalam kasus ini, karena temuan ini mungkin dapat membantu pemulihan lanskap yang rusak. Banyak lumut gurun yang terancam, dan para pelestari lingkungan mungkin bisa melindungi mereka dengan lebih baik dengan bantuan jamur. Penelitian yang dipublikasikan di New Phytologist ini menawarkan gambaran yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang “karpet” bumi, salah satu bentuk kehidupan paling awal di darat. Hal ini menunjukkan bahwa jamur mungkin telah bergabung dengan sel tumbuhan pada awal kehidupan, dan bahwa gurun, meskipun sering diabaikan, mungkin menyimpan kejutan terbesar dalam kehidupan itu sendiri.
Diterbitkan : 2026-06-21 13:16:00
sumber : interestingengineering.com
