Warga California Menjadi Lebih Pelit di Kotak Suara karena Biaya Meningkat
Warga Kalifornia mengatakan mereka tidak mampu membeli rumah. Mereka menilai harga bahan bakar terlalu tinggi. Dan ketika mereka diminta membayar pajak lebih tinggi pada pemungutan suara bulan ini, lebih sedikit pemilih dari biasanya yang bersedia membayar pajak di negara bagian liberal tersebut. Di Riverside, penduduk memilih menentang kenaikan pajak penjualan yang akan mendanai pemadam kebakaran dan layanan publik lainnya. Di Bay Area, para pemilih di Contra Costa County menolak kenaikan pajak penjualan untuk mendanai layanan kesehatan. Dengan sebagian besar suara telah dihitung, tingkat kelulusan untuk sekitar 90 tindakan lokal di seluruh negara bagian telah berkisar sekitar 60 persen – terutama lebih rendah dari 75 persen yang biasanya, menurut analisis oleh California Taxpayers Association, sebuah kelompok penelitian yang didukung oleh perusahaan-perusahaan California, dan Michael Coleman, seorang pencatat lama mengenai tindakan-tindakan pajak daerah. Hasil bulan Juni ini dapat menjadi tanda yang mengkhawatirkan bagi pemerintah California yang berencana meminta para pemilih untuk menyetujui pajak yang lebih tinggi. pada bulan November, termasuk salah satunya untuk mempertahankan sistem Bay Area Rapid Transit. “Bagian dari keterjangkauan adalah keterjangkauan pajak,” kata Mark Baldassare, direktur survei di Public Policy Institute of California. “Masyarakat kini berada pada titik mempertimbangkan konsekuensi dari membayar pajak yang lebih tinggi dan menjadi lebih selektif mengenai pajak apa yang ingin mereka terima.” Selama bertahun-tahun, mayoritas warga Kalifornia lebih memilih pemerintah yang mengenakan pajak lebih tinggi dan menyediakan lebih banyak layanan dibandingkan pemerintah yang lebih ramping dengan pajak lebih rendah, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Baldassare. Namun dinamika tersebut berbalik pada tahun 2023, dan kesenjangan tersebut semakin melebar sejak saat itu, dan preferensi tersebut tampaknya semakin meningkat bahkan di seluruh lini partai dan wilayah di negara bagian tersebut, kata Baldassare. Pada pemilu bulan Juni, tingkat penerimaan pajak dan obligasi lebih rendah dibandingkan hampir semua pemilu di California sejak setidaknya 20 tahun yang lalu, menurut data dari Mr. Coleman, seorang konsultan keuangan kota yang melacak langkah-langkah perpajakan. Satu-satunya pemilu dengan tingkat partisipasi yang lebih rendah terjadi pada bulan Maret 2020, di tengah kepanikan global mengenai pandemi Covid dan dampaknya terhadap pasar saham. Pada saat yang sama, jajak pendapat demi jajak pendapat menunjukkan bahwa pemilih California lebih mementingkan keterjangkauan dibandingkan isu lainnya. Jajak pendapat yang dilakukan oleh Public Policy Institute of California pada bulan Mei menemukan bahwa biaya hidup merupakan isu nomor satu bagi penduduk sejauh ini, dengan 44 persen mengatakan demikian, dibandingkan dengan 5 persen yang masing-masing mengatakan tunawisma, imigrasi atau ancaman terhadap demokrasi adalah kekhawatiran utama mereka. “Masyarakat sebenarnya memilih berdasarkan situasi mereka masing-masing,” kata Dennis McLin, 43, seorang pekerja sosial yang tinggal di Pomona, California. “Bagi sebagian orang, yang dimaksud adalah ‘Saya akan makan hari ini, atau saya tidak akan makan hari ini.’” Akhir tahun ini, para pemilih diperkirakan akan memutuskan apakah akan menaikkan pajak penjualan di lima wilayah Bay Area untuk menghindari pemotongan drastis di Bay Area Rapid Transit, sistem kereta api besar-besaran yang telah kehilangan penumpang dan pendapatan sejak pandemi. Di salah satu dari lima kabupaten, John Gioia, yang duduk di Dewan Pengawas Kabupaten Contra Costa, mengatakan dia prihatin dengan tindakan BART setelah apa yang terjadi dalam pemilu bulan ini. Para pemilih di Contra Costa tidak hanya menolak proposal pajak penjualan, tetapi mereka juga menolak tindakan obligasi perguruan tinggi komunitas. Dan di kota progresif El Cerrito, hanya 30 persen pemilih yang mendukung pajak persil untuk membangun perpustakaan baru. “Ini adalah siklus pemilu terburuk dalam hal kebijakan perpajakan yang pernah saya lihat dalam waktu yang lama,” kata Gioia. “Saya rasa kita melihat para pemilih kelelahan terhadap kebijakan perpajakan.” Joel Kotkin, seorang profesor studi perkotaan di Universitas Chapman, mengatakan bahwa masyarakat California tidak hanya khawatir tentang keterjangkauan tetapi juga semakin besarnya ketidakpercayaan terhadap pemerintah. “Saya pikir ada perasaan, khususnya di wilayah tertentu, bahwa pemerintah tidak melakukan tugasnya,” katanya. Namun, Jeff Cretan, juru bicara kampanye di balik tindakan BART, mengatakan bahwa di lima wilayah Bay Area, sekitar tiga perempat proposal pajak pada pemungutan suara bulan Juni mendapat dukungan setidaknya 50 persen. Beberapa dari langkah-langkah tersebut mungkin gagal karena memerlukan 55 persen atau lebih untuk bisa lolos, namun langkah BART, katanya, hanya membutuhkan mayoritas untuk bisa lolos. “Masih ada dukungan untuk tindakan seperti ini,” katanya. “Ada dukungan untuk angkutan umum.” Di Los Angeles, kebijakan pajak penjualan sebesar setengah sen untuk membantu mendanai layanan kesehatan berhasil diraih, dengan perolehan 50,6 persen suara di kota yang mayoritas penduduknya menganut Partai Demokrat. Louise McCarthy, presiden Asosiasi Klinik Komunitas Los Angeles County, mengatakan bahwa Measure ER diperlukan untuk mencegah rumah sakit dan klinik memotong jam kerja, memberhentikan staf atau bahkan menutup seluruhnya setelah Presiden Trump memotong dana perawatan kesehatan federal tahun lalu, katanya. McCarthy, yang mendukung langkah tersebut, mengatakan bahwa dia tahu para pendukungnya sedang bersaing dengan harga bahan bakar – yang saat ini lebih dari $5,50 per galon di Los Angeles County – dan kekhawatiran terhadap keterjangkauan secara umum. “Meskipun pajak penjualan bukanlah cara yang disukai untuk mengumpulkan dana untuk layanan ini, kami sebenarnya tidak memiliki alternatif lain,” katanya. “Kondisinya sangat ketat. Hal yang paling harus kami lawan adalah harga bahan bakar.” Ethan Lavenstein, pemain terompet berusia 23 tahun dari Los Angeles, memilih pajak daerah untuk bisnis ganja dan penginapan hotel. Namun dia menolak kebijakan pajak penjualan layanan kesehatan karena dirasa terlalu luas, katanya, dan merasa hal itu akan merugikan bahkan masyarakat Angeleno yang paling miskin sekalipun. Tuan Lavenstein berkata bahwa dia hanya mampu tinggal di Los Angeles bersama teman sekamarnya, dan dia merasakan tekanan harga yang lebih tinggi akhir-akhir ini. Namun dia tidak menentang semua tindakan perpajakan baru. Langkah yang paling banyak dibicarakan dalam pemungutan suara bulan November adalah pajak kekayaan bagi penduduk terkaya di negara bagian itu. Usulan tersebut menyentuh keresahan warga yang merasa tertinggal.Bpk. Lavenstein mengatakan dia akan memilih pajak miliarder, karena pajak tersebut “sebenarnya menargetkan orang-orang yang mampu membelinya.” Rebecca Raney dan Maeve Reston berkontribusi pada laporan ini.
Diterbitkan : 2026-06-19 23:09:00
sumber : www.nytimes.com
