Juneteenth: Bagaimana berita Proklamasi Emansipasi menyebar ke seluruh Selatan
Robert Reid memegang bendera saat perayaan Juneteenth di African Burying Ground Memorial Park pada 19 Juni 2025, di Portsmouth, NH Michael Dwyer/AP hide caption toggle caption Michael Dwyer/AP Beberapa minggu setelah senjata Perang Saudara terdiam dan hampir dua bulan setelah pembunuhan Presiden Abraham Lincoln, pasukan Union tiba di Galveston, Texas. Mereka datang untuk menegakkan Proklamasi Emansipasi, sebuah perintah yang membebaskan orang-orang yang diperbudak di negara-negara Konfederasi yang memisahkan diri. Dan tanggal kedatangan mereka — 19 Juni 1865 — kini dikenang sebagai “Juni belas” yang pertama. Proklamasi Emansipasi telah dikeluarkan bertahun-tahun sebelumnya selama perang, pada tanggal 1 Januari 1863. Ini adalah versi yang paling sering ditekankan dalam buku-buku sejarah: perintah eksekutif yang menurut laporan Lincoln sendiri adalah “peristiwa besar abad kesembilan belas” dan warisan abadinya. Namun kabar tentang perintah semacam itu sudah beredar di seluruh wilayah Selatan selama berbulan-bulan. Proklamasi awal, yang berisi kata-kata yang hampir sama dengan perintah bersejarah, dikeluarkan pada 22 September 1862, beberapa hari setelah Pertempuran Antietam – hari paling berdarah dalam sejarah militer Amerika. Tujuannya adalah untuk “memperingatkan bahwa jika negara-negara Konfederasi tidak kembali ke Persatuan pada tanggal 1 Januari, (Lincoln) sebenarnya akan mengeluarkan proklamasi akhir,” menurut Harold Holzer, sejarawan Lincoln. Tidak semua budak langsung mengetahui perintah Lincoln, namun banyak yang mengetahuinya saat pertempuran masih berkecamuk. Desas-desus menyebar melalui jaringan informal, terkadang secara tidak sengaja dari pemilik budak itu sendiri, kata Holzer, yang mengepalai Institut Kebijakan Publik Roosevelt House di Hunter College di New York. Para pemilik budak sering mendiskusikan proklamasi tersebut tepat di depan orang-orang yang mereka budak, katanya. Mereka salah berasumsi bahwa karena budak dilarang membaca dan menulis, mereka tidak akan peduli dengan diskusi tentang kejadian di sekitar mereka. Surat kabar kulit hitam, surat kabar abolisionis, dan kelompok gereja kulit hitam juga berbagi informasi, menurut Kellie Carter Jackson, ketua Studi Africana di Wellesley College. “Di seluruh wilayah Selatan, terdapat jaringan komunikasi” yang memungkinkan mereka melakukan hal tersebut, katanya. “Jadi bagi (budak) yang mengetahui hal ini sedang terjadi, secara harfiah pada tengah malam tanggal 1 Januari 1863,… mereka… siap berpesta; siap untuk perayaan Yobel.” Namun, negara-negara bagian yang berbatasan dengan negara-negara yang memisahkan diri merupakan pengecualian dari jangkauan proklamasi. Negara-negara pemilik budak yang memilih untuk tetap menjadi anggota Uni pada saat pecahnya perang dikecualikan dari proklamasi tersebut. Mereka termasuk Delaware, Maryland, Kentucky, Missouri dan West Virginia, kata Holzer. “Orang-orang yang diperbudak di negara-negara perbatasan sangat frustrasi,” katanya. Mereka sebagian besar mengetahui proklamasi tersebut, dan bahwa mereka tidak memenuhi syarat. “Ada surat terkenal yang ditulis oleh seorang budak perempuan bernama Annie kepada Abraham Lincoln pada tahun 1863,” katanya. “‘Tuan Presiden yang terhormat, nama saya Annie. Saya tinggal di Maryland. Saya ingin bebas. Bagaimana saya bisa bebas?” Delaware dan Kentucky bertahan hingga ratifikasi Amandemen ke-13 —perubahan konstitusi yang secara resmi menghapus perbudakan pada bulan Desember 1865 dan yang digambarkan Lincoln sebagai “tombak dalam monster”. Pada awal tahun 1862, warga kulit hitam Selatan sudah menyeberang ke garis Union untuk menghindari perbudakan, sebuah eksodus yang akan semakin intensif ketika Konfederasi semakin kehilangan kekuatan dari pasukan Union. “Praktik berlari menuju pasukan Union dan menawarkan jasa mereka dimulai sebelum Proklamasi Emansipasi,” menurut Blair LM Kelley, presiden dan direktur Pusat Humaniora Nasional dan penulis Black Freedom: A Visual History of Juneteenth and Emancipation Days. “Mereka bukan partisipan dalam perjuangan Konfederasi,” kata Kelley. Dalam banyak kasus, katanya, para budak menahan kerja mereka dan lari ke pasukan Union segera setelah ada kesempatan. “Saya pikir ide sebagian besar budak adalah jika Persatuan datang, Anda bebas,” kata Kelley. “Mereka benar-benar tahu bahwa perang adalah tentang pembebasan mereka.” Dan meskipun instruksi kepada pasukan Union tentang cara menangani budak yang melarikan diri masih ambigu sebelum proklamasi tersebut – Jenderal Union William Tecumseh Sherman terkenal mengeluhkan ribuan pengikut kamp yang bergabung dalam pasukannya – pada akhirnya pasukan Utara menjadi sumber utama berita tentang emansipasi, kata Holzer. Tentara serikat pekerja membawa salinan Proklamasi Emansipasi saat mereka bergerak ke selatan melalui Konfederasi. Tentara membagikannya kepada pemilik budak dan bahkan budak yang dibebaskan yang dapat membaca untuk “menjelaskan kepada mereka bahwa semua budak di wilayah yang baru saja mereka taklukkan … selamanya bebas.” Jadi, meskipun berita tersebut tidak sepenuhnya diketahui oleh banyak orang yang diperbudak ketika pasukan federal mencapai Galveston, Juneteenth tetap bertahan — menandai momen ketika rumor kebebasan akhirnya menjadi kenyataan.
Diterbitkan : 2026-06-19 09:00:00
sumber : www.npr.org
