Nenek di usia 50: Bagaimana maraton Duluth mengubah kota
Pada tahun 1977, tahun Maraton Nenek yang pertama, gagasan tentang lebih dari 100 orang yang rela berlari lebih dari 26 mil dalam suhu terik di suhu terendah tahun 80an, jika tidak masuk akal, setidaknya merupakan keingintahuan yang aneh. “Itu adalah zaman kegelapan lari di jalan raya,” kenang Garry Bjorklund, yang tumbuh di dekat Twig, Minn., berkompetisi di nomor 10.000 meter di Olimpiade 1976 dan merupakan pemenang Grandma’s putra pertama. Jogging, untuk berolahraga dan bersenang-senang, belum menjadi hal yang populer di sebagian besar Amerika. “Jalanan diperuntukkan bagi mobil, bukan untuk sekelompok pelari,” kata Scott Keenan, yang mencetuskan ide maraton saat menjabat sebagai presiden klub lari North Shore Striders di Duluth yang saat itu berusia 23 tahun. Namun Keenan dan sekelompok sukarelawan berhasil menghentikan lomba tersebut, dan, lebih dari 50 tahun kemudian, lomba ini berkembang menjadi maraton terbesar ke-10 di negara tersebut. Tahun ini, hampir 24.000 peserta mengikuti tiga perlombaan di akhir pekan Nenek. Para pelari dan orang-orang yang datang untuk menyemangati mereka akan melipatgandakan populasi Duluth selama beberapa hari, dan menyuntikkan puluhan juta dolar ke dalam perekonomian lokal. Garry Bjorklund, pemenang putra Maraton Nenek perdana di Duluth pada tahun 1977, mendekati garis finis di Canal Park. Saloon & Deli Nenek ada di kanan belakang foto. Atas perkenan dari Grandma’s RestaurantsPertumbuhan perlombaan ini juga sejalan dengan transformasi Duluth menjadi tujuan wisata utama, pembangunan kembali lingkungan kota Canal Park, dan peluncuran perusahaan restoran besar yang berbasis di Duluth. “Saya rasa saat itu mereka belum mengetahui secara pasti cakupan dari apa yang mereka mulai,” kata Zach Schneider, Direktur Pemasaran dan Humas untuk Grandma’s Marathon. “Sungguh menakjubkan melihat apa yang terjadi dulu dan sekarang.” Ketika Scott Keenan dan anggota North Shore Striders lainnya memutuskan untuk mencoba mengadakan maraton di salah satu jalur latihan favorit mereka — jalan raya di sepanjang Danau Superior antara Two Harbors dan Duluth — kelompok tersebut hanya memiliki sekitar $23 di rekening giro mereka. Keenan menyiapkan anggaran lomba sekitar $640. Dia meminta bank lokal dan bisnis lain untuk mensponsori perlombaan tersebut. Tidak ada minat, katanya, sampai kelompok tersebut mendekati sebuah restoran baru di Duluth bernama Grandma’s Saloon & Deli. “Saya berkata, ‘Siapa pun yang memberi kami $600, saya akan menamai perlombaannya dengan nama mereka,’” kenang Keenan. “Jadi begitulah namanya, Grandma’s Marathon.”Scott Keenan, yang membantu memulai Grandma’s Marathon pada tahun 1977 sebagai presiden klub lari North Shore Striders, berdiri di depan kantor maraton di Duluth pada hari Selasa. Keenan adalah direktur eksekutif maraton selama 37 tahun. Dan Kraker | Berita MPR Dengan diperolehnya pendanaan, tugas berikutnya adalah mencari sukarelawan. Anggota klub merekrut teman dan keluarga untuk menjadi staf stasiun air. “Ayah saya adalah salah satu orang yang menjemput orang yang tidak bisa menyelesaikan balapan, dengan mobil pikap Toyota miliknya yang dilengkapi kasur di belakang,” kata Keenan. Seratus enam puluh orang mendaftar untuk mengikuti maraton pertama itu. Jalan tidak ditutup untuk lalu lintas, sehingga peserta berlari di samping mobil. Biaya masuk untuk balapan pertama itu hanya $3, dibandingkan dengan sekitar $150 saat ini. “Bagaimana dengan itu?” kata Wendy Cregg, yang saat itu berusia 18 tahun dari Iron Range yang sedang kuliah di Eau Claire, Wis., dan satu dari hanya 10 wanita yang mengikuti lomba pertama tersebut. Wendy Cregg, yang saat itu berusia 18 tahun dan seorang mahasiswa di Eau Claire, Wis., adalah pemenang wanita dari Grandma’s Marathon perdana di Duluth pada tahun 1977. Atas perkenan Grandma’s RestaurantsCregg, sekarang berusia 67 tahun dan tinggal di Eden Prairie, memenangkan perlombaan, maratonnya yang pertama dan satu-satunya. “Saya menyelesaikan perlombaan, dan saya benar-benar langsung lolos garis finis menuju kamar mandi. Tidak ada yang menghentikan saya,” kenangnya. Dia kemudian mengambil kaus dan pialanya lalu pergi, katanya. Maraton pertama itu berakhir, seperti yang masih terjadi, di Canal Park, yang sekarang menjadi kawasan wisata ramai di Duluth di sebelah Aerial Lift Bridge di sepanjang Danau Superior, tepat di depan Restoran Nenek. Itu yang diminta Nenek sebagai imbalan mensponsori perlombaan. “Mereka bilang oke, asalkan pestanya selesai di depan pintu kita dan kita bisa mengadakan pestanya.” kata Brian Daugherty, yang bekerja di dapur di Rumah Nenek pada balapan pertama 50 tahun lalu dan sekarang menjadi Presiden Restoran Nenek. Pada saat itu, Canal Park bukanlah tempat yang trendi seperti saat ini, penuh dengan restoran, toko, dan hotel, dengan wisatawan yang berjalan-jalan di Lakewalk di sepanjang garis pantai Danau Superior dan mengantri untuk menyaksikan kapal kargo raksasa meluncur masuk dan keluar dari pelabuhan. Tempat ini dianggap sebagai bagian kota yang kumuh dan tidak jelas. “Tidak ada apa-apa di sini kecuali gudang-gudang bobrok, tempat barang rongsokan, perusahaan derek. Ini adalah sisi rel kereta api yang salah,” kata Daugherty. Pada tahun 1970-an, ketika Grandma’s Marathon pertama kali dimulai, Canal Park di Duluth merupakan rumah bagi tempat barang rongsokan dan gudang, sangat berbeda dari tujuan wisata sekarang. Atas izin Restoran NenekNenek mengubah sebuah bar tua menjadi restorannya di sepanjang kanal kapal Duluth, di sebelah Pusat Pengunjung Maritim Lake Superior yang baru dibangun. Mensponsori maraton adalah salah satu dari beberapa upaya promosi awal untuk memikat pengunjung ke Canal Park. “Ini adalah $600 terbaik yang pernah dibelanjakan sebuah perusahaan,” kata Daugherty. Lima puluh tahun kemudian, Nenek berkembang pesat dengan lima restoran dan bisnis terkait di Canal Park, dan dianggap sebagai institusi Duluth. Hanya 116 pelari yang menyelesaikan lomba lari perdana sejauh 26,2 mil, tetapi kabar di dunia lari segera tersebar. Tahun berikutnya, jumlah pelari yang ambil bagian hampir empat kali lebih banyak, dan Maraton Nenek pun dimulai. Pada tahun 1980, lebih dari 3.000 peserta mengikuti lomba ini. Garry Bjorklund memenangkan Grandma’s Marathon keduanya di Duluth pada tahun 1980. Perlombaan ini bertambah dari 160 peserta pada tahun pertama pada tahun 1977 menjadi sekitar 3.000 pada tahun 1980. Berkat Grandma’s Marathon Pertumbuhan nenek bertepatan dengan booming lari yang menyaksikan jutaan orang Amerika mengikuti olahraga ini pada tahun 70an dan 80an, termasuk Presiden Jimmy Carter, yang pemerintahannya menyelenggarakan 10K berlari dua tahun setelah balapan perdana Nenek. Sejumlah faktor memicu lonjakan minat, termasuk emas Olimpiade Amerika Frank Shorter dalam maraton pada tahun 1972 dan buku terlaris guru lari Jim Fixx, “The Complete Book of Running,” diterbitkan pada tahun yang sama dengan pengukuhan Grandma’s Marathon. Brian Daugherty, Presiden Restoran Nenek, melihat foto-foto bersejarah Canal Park di Duluth dan lari pertama Marathon Nenek, di kantornya di Duluth pada Selasa. Nenek membayar $600 untuk mensponsori perlombaan perdananya.Dan Kraker | Berita MPRRestoran Nenek menghentikan persaingan pada tahun 1980an. Organisasi nirlaba yang mengelolanya kini memiliki anggaran tahunan sekitar $4 juta, jauh lebih tinggi dari anggaran tahunan yang dikeluarkan North Shore Striders sebesar $640 pada maraton perdananya. Akhir pekan ini, hampir 12.000 pelari berkompetisi dalam maraton penuh, dan 12.000 lainnya akan berlomba dalam setengah maraton atau 5K selama akhir pekan. Total 24.000 peserta merupakan jumlah peserta terbanyak dalam sejarah perlombaan. Penyelenggara lomba mengatakan nuansa kota kecil di Duluth membantu membedakan lomba ini, karena maraton besar lainnya di seluruh negeri diadakan di wilayah metro besar. Arena balapnya sendiri juga menjadi daya tarik utama. Sekelompok pelari mendaki Lemon Drop Hill di sepanjang jalur Marathon Nenek di Duluth pada 16 Juni 2018. Bob King | Duluth News Tribune”Siapa pun yang menempatkan Dua Pelabuhan sejauh 26,2 mil dari Duluth dengan jalan tepat di sepanjang tepi Danau Superior, kita harus mengirimi mereka kartu ucapan terima kasih yang sebesar-besarnya,” kata Direktur Humas Nenek, Schneider. “Karena Anda tidak bisa meniru pemandangan dan di mana kami mengadakan perlombaan.” Puluhan ribu pelari dan mereka yang datang untuk menontonnya akan menggandakan populasi Duluth pada akhir pekan Nenek. Sebuah studi baru-baru ini dari University of Minnesota Duluth memperkirakan perlombaan ini menghasilkan sekitar $40 juta dalam aktivitas ekonomi tahunan. Perlombaan ini juga membantu mempromosikan Duluth kepada dunia, kata Walikota Roger Reinert, yang pertama kali ikut lomba maraton Nenek secara penuh tahun ini. “Ini adalah salah satu peristiwa yang mendefinisikan Duluth,” kata Reinert. Saat dia jalan-jalan ke luar negeri, orang yang mengenal Duluth sering mengetahuinya karena ada acara khas seperti Grandma’s Marathon, katanya. “Mereka bermanfaat bagi perekonomian pariwisata, namun dari sudut pandang saya, terlebih lagi, mereka memberi Duluth merek sebagai komunitas yang aktif di luar ruangan.” Sekarang sulit membayangkan Duluth tanpa Grandma’s Marathon, kata Garry Bjorklund, sekarang dari Fort Collins, Colorado, yang bersama dengan pemenang perdana Wendy Cregg akan memegang rekaman itu di garis finis tahun ini. “Ini lebih dari sekedar lomba lari,” kata Bjorklund. “Ini sebuah festival. Ini adalah pertemuan keluarga. Ini saat yang tepat.”Garry Bjorklund, yang berlari di Olimpiade 1976 dalam nomor lari 10.000 meter, mendekati garis finis pada Maraton Nenek pertama di Duluth pada tahun 1977. Bjorklund, yang tumbuh di dekat Twig, Minn., memenangkan perlombaan tersebut, maraton pertama yang pernah ia ikuti. Atas perkenan Nenek Restoran
Diterbitkan : 2026-06-18 09:00:00
sumber : www.mprnews.org
