Mengapa Tim Iran Berada di Posisi Sulit di Piala Dunia
Saat bola masuk ke gawang, Sahand Vafadary melompat dari tempat duduknya dan mengibarkan bendera Iran di atas kepalanya untuk merayakannya. Selandia Baru baru saja kembali memimpin dalam pertandingan pembuka Piala Dunia melawan negara asal Tuan Vafadary dan dia sangat gembira. Tuan. Vafadary, seorang dokter dari Phoenix, Arizona, mengatakan dia menghabiskan $300 untuk membeli tiket untuk menyemangati lawan Iran di dalam stadion So-Fi di Inglewood, California, sebagai bentuk protes. “Alasan kami ingin Selandia Baru menang adalah karena tim Iran yang bermain saat ini, disengaja atau tidak, mereka digunakan sebagai propaganda oleh rezim,” kata Mr. Vafadary, yang lahir di Teheran. atmosfer paling aneh di pertandingan Piala Dunia saat Iran mulai memulai kompetisinya setelah berbulan-bulan penuh ketidakpastian. Iran disambut dengan gembira oleh sebagian besar penonton dan dicemooh oleh penonton lainnya. Sejak Amerika Serikat dan Israel melancarkan serangan gabungan terhadap negara tersebut pada akhir bulan Februari, para pemain Iran harus menghadapi banyak penyesuaian, akomodasi, dan rasa frustrasi hanya untuk berkompetisi. Pertandingan tersebut diperkirakan akan menjadi sebuah acara politik seperti halnya pertandingan penyisihan grup. Los Angeles adalah rumah bagi salah satu diaspora Iran terbesar di dunia, dan telah menjadi pusat oposisi global terhadap pemerintah di Teheran. Iran adalah peserta pertama dalam sejarah hampir satu abad Piala Dunia yang pernah terlibat konflik bersenjata dengan negara tuan rumah turnamen tersebut. Pertandingan tersebut, yang berakhir dengan hasil imbang 2-2, dimainkan ketika Amerika Serikat dan Iran telah menandatangani perjanjian kerangka kerja yang mengakhiri perang mereka selama berbulan-bulan, meskipun tidak ada pihak yang mempublikasikan teks lengkap kesepakatan tersebut pada hari Senin. Taremi datang terlambat ke konferensi pers setelah tiba di Los Angeles dari markas tim di Meksiko, bus mereka dihadang oleh pengunjuk rasa anti-rezim dalam perjalanan ke hotel tim. Pihak berwenang AS memberikan visa kepada tim untuk pertandingan Piala Dunia 10 hari yang lalu, dan hanya dengan syarat bahwa tim tersebut harus segera meninggalkan negara itu setelah tiga pertandingan yang dijadwalkan di Amerika Serikat. Bagi banyak orang di Los Angeles, tim tersebut telah menjadi kanvas di mana para pengunjuk rasa memproyeksikan kemarahan mereka terhadap penguasa negara tersebut. Ratusan pengunjuk rasa anti-rezim – terutama pendukung mantan Shah – berkumpul di dekat stadion beberapa jam sebelum pertandingan untuk menentang rezim, dan, dalam beberapa kasus, juga tim. Diiringi musik dan megafon, mereka meneriakkan slogan-slogan seperti, “Tim Mullah bukan tim saya” dan “jatuhkan rezim.” “Tidak ada orang waras yang akan mendukung” kembalinya keluarga kerajaan, kata Hossein Shah, dari New York, mengecam perhatian yang diberikan kepada para pengunjuk rasa di Los Angeles. “Kami di sini untuk mendukung tim.” Pada hari Minggu, Arash Razi, seorang penyelenggara protes, membagikan ribuan kaus bergambar bendera pra-revolusi Iran, sebuah lambang yang dilarang oleh FIFA, penyelenggara Piala Dunia, di stadion berdasarkan peraturannya yang melanggar simbol-simbol politik. Razi tidak terpengaruh, dengan alasan hak Amandemen Pertama yang ia miliki. Di dalam dan di luar stadion, para penggemar terlihat mengenakan simbol-simbol tersebut, melanggar larangan FIFA. Di ruang pertemuan saat turun minum, seorang pria dengan bendera terlarang di pinggangnya melontarkan kata-kata kasar kepada seorang wanita yang mengenakan pakaian standar Iran saat ini. Tim berjalan menuju lagu resmi FIFA yang memuat lirik “ini lebih dari sekadar permainan” dan berdiri di sekeliling lingkaran tengah ketika ribuan orang di dalam stadion, mendukung tim, mencemooh lagu kebangsaan Iran. Keganasan lawan di Los Angeles, tempat tim memainkan dua dari tiga pertandingannya, membuat beberapa penggemar berat mempertimbangkan kembali pergi ke stadion. Menjelang pertandingan, bentrokan juga terjadi antara kelompok-kelompok Iran yang bersaing, dan polisi harus turun tangan. “Saya mungkin tidak pergi karena diaspora Los Angeles,” kata Sahar Salajegheh, seorang ahli bedah gigi. “Saya tidak ingin mendapat masalah dengan mereka. Itulah satu-satunya alasan saya tidak pergi, meskipun teman-teman saya punya tiket untuk saya.” Di tengah-tengah itu semua adalah tim itu sendiri, yang sebagian besar pemainnya belum pernah bermain sepak bola profesional sejak awal perang. Tim ini telah melakukan perjalanan sejak bulan Mei, pertama di kamp pelatihan di Turki selatan dan sekarang di Tijuana, Meksiko, kota perbatasan tempat mereka merelokasi markas turnamennya pada menit-menit terakhir dari Tucson, Ariz. “Terlalu banyak tekanan terhadap mereka dari mana-mana,” kata Ms. Salajegheh. Tim tersebut, tambahnya, terjebak di tengah-tengah, bukan hanya korban dari konflik antar negara tetapi juga perpecahan di antara warga Iran di luar negeri yang memproyeksikan pandangan, politik, dan tuntutan mereka sendiri kepada kelompok yang terdiri dari 26 atlet. “Mereka bahkan tidak yakin bahwa masyarakatnya sendiri mendukung mereka.” Sam Ghaffari, 50, seorang dokter dari Cleveland, Ohio, yang pindah ke Amerika Serikat saat masih bayi bersama keluarganya, mengatakan salah satu saudara laki-lakinya mengalami “krisis eksistensial” tentang bagaimana mendukung tim tetapi tidak untuk pemerintah. Pada akhirnya, keluarga tersebut memutuskan untuk mengaburkan bendera Republik Islam yang terpampang di kaos tim sebagai tindakan pembangkangan kecil. Para pemain, kata Mr. Ghaffari dari tempat duduknya di stadion, “terkutuk jika mereka melakukannya, dan terkutuk jika mereka tidak melakukannya.”’Kami telah merasakan ketegangannya’Di Meksiko, tim tersebut telah dipesona oleh penduduk setempat – termasuk band mariachi – beberapa pengunjung Iran dan bahkan politisi terkenal Meksiko yang telah melakukan perjalanan untuk bertemu dengan skuad. Namun ketegangan yang terjadi di sekitar tim menyebabkan pengamanan ketat, termasuk iring-iringan mobil anggota bersenjata setiap kali mereka meninggalkan markasnya. Pada hari Minggu, para pemain Iran mendapat perpisahan yang meriah untuk perjalanan singkat ke Los Angeles. Kedatangan mereka kurang disambut baik, dengan sekelompok pengunjuk rasa menunggu di bandara dan di luar hotel tim. Usai pertandingan, Pak Taremi, kapten tim, dan Amir Ghalenoei, pelatih, masing-masing menyuarakan rasa frustrasinya terhadap kondisi yang dihadapi tim. Ghalenoei mengatakan kepada wartawan bahwa Iran adalah “tim yang paling tertindas di Piala Dunia ini.” Pak Taremi menyayangkan para pemain harus segera terbang ke luar Amerika tanpa sempat memulihkan diri usai pertandingan. “Situasinya buruk dan kami bosan dengan ini,” katanya. Dengan tertundanya pengurusan visa masuk Amerika, tim berangkat lebih lambat dari yang direncanakan untuk Piala Dunia. Visa akhirnya diberikan kepada para pemain – tetapi tidak kepada lebih dari selusin pejabat tim termasuk presiden federasi, mantan komandan Korps Garda Revolusi Iran, sebuah kelompok yang oleh Amerika Serikat ditetapkan sebagai organisasi teroris. “Tentu saja, kami telah merasakan ketegangan sejak kami tiba di Piala Dunia ini,” kata Taremi. “Ketegangan seperti ini merusak kegembiraan dan melemahkan pesan FIFA, yaitu sepak bola membawa perdamaian,” katanya, seraya menambahkan bahwa pihak berwenang Amerika juga mengganggu persiapan tim dan ofisial lain. Di dalam stadion, Iran kehilangan sejumlah besar suporter. FIFA baru-baru ini menarik sekitar 1.000 tiket yang dikeluarkan untuk federasi Iran setelah Departemen Keuangan AS menyampaikan kekhawatiran bahwa penjualan tersebut akan melanggar sanksi lama dalam berbisnis dengan Iran. Namun, jumlah pendukung Iran jauh lebih banyak daripada jumlah pendukung lawan mereka. Pada hari Sabtu, tim tersebut menampilkan front persatuan, mengumpulkan seluruh delegasinya – termasuk pejabat yang dilarang memasuki Amerika Serikat, seperti Mehdi Taj, presiden federasi tersebut – dalam lingkaran besar di tempat latihannya di Meksiko. Setelah itu, Taj menuduh Amerika Serikat “gagal mematuhi protokol internasional, atau bahkan protokol dasar Piala Dunia.” Ia dan selusin orang lainnya, termasuk dua petugas pers tim, menyaksikan dari hotel tim di Tijuana saat tim berlari ke lapangan untuk debut Piala Dunia.
Diterbitkan : 2026-06-16 05:21:00
sumber : www.nytimes.com
