Presiden Trump menargetkan penelitian hutan dan kebakaran hutan, sama seperti negara-negara Barat yang siap melakukan pembakaran
Peta kebakaran hutan dan asap seperti ini di situs web pemerintah federal fire.airnow.gov dikembangkan sebagian dari penelitian yang didanai oleh Dinas Kehutanan AS fire.airnow.gov hide caption toggle caption fire.airnow.gov SEATTLE — Hanya sedikit universitas negeri yang mendapatkan lebih banyak dana penelitian federal daripada University of Washington. Jadi karena Presiden Trump telah membatalkan atau menangguhkan sekitar seperempat dari seluruh pendanaan untuk National Science Foundation dan National Institutes for Health, suasana di kampus Seattle yang rindang ini menjadi tegang. Kecemasan ini bahkan merembes ke tempat-tempat yang dulunya dianggap aman dari politik Gedung Putih, seperti Fakultas Ilmu Lingkungan dan Kehutanan UW. Dalam hal ini, usulan pemotongan dana Dinas Kehutanan AS dan reorganisasi yang lebih besar akan berdampak langsung karena negara-negara Barat tampaknya siap menghadapi musim panas yang penuh dengan kebakaran hutan dan asap. “Kita menghadapi krisis kebakaran hutan di wilayah Barat (dan) Amerika Serikat,” kata Ernesto Alvarado, ahli ekologi kebakaran dan profesor di sekolah tersebut. Alvarado sedang melihat peta raksasa AS di komputernya. Ini menunjukkan di mana asap kebakaran hutan berada, di mana perkiraannya, serta partikulat berbahaya di dalamnya. Dia memperbesar gambar kebakaran hutan yang terjadi di New Mexico, yang asapnya tebal dan mungkin mengkhawatirkan bagi orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah di daerah tersebut. Ahli ekologi kebakaran Ernesto Alvarado di kantornya di Seattle di Universitas Washington, yang merupakan penerima utama hibah penelitian federal. Kirk Siegler/NPR hide caption toggle caption Kirk Siegler/NPR “Jika seseorang tinggal di Ruidoso, New Mexico, mereka dapat pergi dan melihat ke mana perginya asap,” kata Alvarado, sambil menggerakkan mouse dari satu stasiun pemantauan ke stasiun pemantauan berikutnya. Alvarado dan rekan-rekan Dinas Kehutanan AS di Pacific Wildland Fire Sciences Lab yang berada di dekatnya membuat peta ini. Ini diperbarui secara real time dengan bantuan tim mahasiswa pascasarjana dan staf TI di UW. “Kita perlu menghadirkan teknologi baru dengan cepat,” kata Alvarado. Teknologi yang didanai pembayar pajak ini kini banyak digunakan oleh pemerintah, tim pemadam kebakaran elit, dan aplikasi komersial populer yang diandalkan masyarakat ketika asap semakin parah. Ini adalah produk, kata Alvarado, dari pengetahuan institusional yang dikembangkan melalui penelitian Dinas Kehutanan selama bertahun-tahun mengenai asap dan kebakaran. Dia mengatakan bahwa tidak seperti universitas yang mungkin mendapatkan hibah untuk studi beberapa tahun, pekerjaan USFS berlangsung selama beberapa dekade. “Anda mengintegrasikan pengetahuan dan ilmu pengetahuan yang tersedia selama beberapa dekade dalam satu tim, di Seattle,” katanya. Para ilmuwan kebakaran khawatir penelitian penting akan dimusnahkan. Namun laboratorium asap Seattle kini masuk dalam daftar 56 dari 90 stasiun penelitian yang diidentifikasi akan ditutup. Ini adalah bagian dari reorganisasi Dinas Kehutanan yang kontroversial oleh pemerintahan Trump yang mencakup relokasi kantor pusatnya dari Washington DC ke Utah dan konsolidasi kantor regional menjadi fasilitas masing-masing negara. Semua ini membuat Morgan Varner khawatir. Dia adalah seorang ilmuwan perilaku api di laboratorium asap Seattle hingga tahun 2019. “Ada kejadian serampangan yang menurut saya meresahkan dari sudut pandang ilmuwan,” kata Varner. Karyawan lab saat ini tidak menanggapi permintaan wawancara. Namun Varner ragu sebagian besar staf di sini akan bersedia untuk pindah atau mengambil pekerjaan lain di lembaga tersebut. Dia mengatakan laboratorium itu ditempatkan di Seattle karena bandara internasional dan universitas riset utamanya. “Seattle adalah pusat teknologi dan juga laboratorium Dinas Kehutanan – orang-orang mungkin berpikir bahwa mereka merasa sulit untuk mengukur beberapa pohon – namun ini adalah laboratorium yang bekerja dengan orang-orang cerdas yang berbasis di Seattle,” kata Varner. Kepala Dinas Kehutanan membela reorganisasi 2.700 mil ke arah timur, Kepala Dinas Kehutanan AS Tom Schultz sedang duduk di kantornya yang luas di gedung bersejarah Yates di National Mall, yang akan segera menjadi bekas kantor pusat badan tersebut. Schultz tampak frustrasi dengan reaksi negatif terhadap usulan reorganisasi, yang menurutnya telah dipertimbangkan oleh pemerintahan sebelumnya sejak tahun 2006. Kepala Kehutanan AS Tom Schultz di kantor pusat Dinas Kehutanan AS di Washington, DC Tyrone Turner/WAMU hide caption toggle caption Tyrone Turner/WAMU “Oke, jadi saya membutuhkan Anda untuk membantu saya mengubah narasinya, kami tidak akan menutup penelitian,” kata Schultz. “Penelitian itu penting, sains sangat penting dalam organisasi ini.” Namun Schultz juga mengatakan bahwa Dinas Kehutanan mempunyai penundaan pemeliharaan senilai $3 miliar, dan penutupan atau konsolidasi bangunan yang menjadi tempat beberapa stasiun penelitian akan menghemat uang. Dalam beberapa kasus, tambahnya, mungkin saja para ilmuwan pindah ke kantor negara terdekat atau ke lokasi lain dalam jarak perjalanan pulang pergi. “Pemerintahan ini berusaha bersikap bijaksana saat kita bergerak maju,” kata Schultz. “Kami melibatkan karyawan dalam banyak diskusi. Namun kami harus mengendalikan anggaran kami. Kami tahu kami akan menghadapi kekurangan besar.” Meskipun Chief Schultz bersikukuh bahwa ilmu pengetahuan masih menjadi prioritas, usulan anggaran Bosnya, Presiden Trump, untuk Dinas Kehutanan tidak mencakup semua pendanaan penelitian dan pengembangan. Kongres pada akhirnya menetapkan anggaran badan tersebut dan dengar pendapat di Capitol Hill baru-baru ini menunjukkan adanya penolakan bi-partisan terhadap rencana Presiden tersebut. “Hal ini dihilangkan pada anggaran tahun 2026 dan anggaran tahun 2027 (tetapi) Kongres melakukan sesuatu yang berbeda,” kata Schultz. “Kami telah membangun struktur organisasi berdasarkan dana yang dibiayai Kongres. Dan jika Kongres mengadopsi anggaran presiden maka kami akan melakukan perubahan sesuai dengan anggaran tersebut.” Beberapa pejabat negara di Barat mengatakan bahwa rencana pemerintahan Trump bersifat rahasia. Jika Kongres menyetujui usulan anggaran Presiden Trump untuk badan tersebut, Dinas Kehutanan AS akan tetap seperti dulu sama seperti perubahan iklim yang mempercepat frekuensi dan tingkat keparahan kebakaran hutan di AS. Badan tersebut telah kehilangan ribuan staf tahun lalu karena PHK, pembelian kembali, dan pensiun dini karena tim DOGE yang dipimpin Presiden Trump. Orang-orang Barat yang bekerja di universitas riset merasa gugup, begitu pula orang-orang di kota-kota kecil yang bergantung pada USFS dalam segala hal, mulai dari pekerjaan, memadamkan kebakaran, hingga memperkirakan asap. Suatu pagi baru-baru ini di negara bagian Washington, Dave Upthegrove, komisaris pertanahan publik terpilih, menghadiri upacara untuk menandai pembukaan kembali jalan setapak yang populer di dekat Hutan Nasional Mt Baker-Snoqualmie di pegunungan sebelah timur Seattle. Komisaris Pertanahan Umum Washington, Dave Upthegrove, mengatakan negara bagian tersebut bergantung langsung pada penelitian kebakaran dan asap dari Dinas Kehutanan AS untuk mengoordinasikan respons pemadaman kebakaran hutan. Kirk Siegler/NPR hide caption toggle caption Kirk Siegler/NPR “Penelitian yang dilakukan di laboratorium-laboratorium di negara bagian Washington ini membantu menginformasikan tanggapan kita terhadap kebakaran hutan dan berkontribusi dalam meningkatkan keselamatan publik bagi orang-orang di seluruh negara bagian Washington khususnya di daerah pedesaan,” kata Upthegrove. Upthegrove, seorang anggota Partai Demokrat, mengatakan bahwa negara bagiannya pada awalnya optimis bahwa reorganisasi Dinas Kehutanan akan menghasilkan kerja sama yang lebih baik dalam isu-isu lahan publik, yaitu usulan untuk memiliki seorang direktur negara bagian yang serupa dengan struktur Biro Pengelolaan Lahan AS. Departemen Sumber Daya Alam Washington pada awalnya juga sering diberi pengarahan oleh Dinas Kehutanan dan diyakinkan bahwa penelitian kritis tidak akan terpengaruh oleh reorganisasi tersebut. “Tetapi baru-baru ini Dinas Kehutanan tidak lagi bersuara, dan kami belum bisa mendapatkan informasi terkini mengenai kemajuan, status, dan hasil dari pekerjaan ini, jadi kami merasa gugup,” kata Upthegrove. Gugup, katanya, karena hutan subur di wilayah barat laut Pasifik ini – yang dahulu dianggap kebal terhadap kebakaran besar – bisa mudah terbakar atau setidaknya tersedak asap dalam hitungan minggu.
Diterbitkan : 2026-06-12 04:01:00
sumber : www.npr.org
