Perjalanan ke pusat mania merchandise Knicks
Saat matahari 90 derajat terik di Midtown Manhattan Jumat lalu, puluhan orang membanjiri pintu masuk Madison Square Garden dan keluar dari pintu venue—bukan untuk konser atau pertandingan, tapi untuk membeli merchandise. Itu hanya lima jam sebelum game 2 final NBA, dan antrean untuk mendapatkan jersey atau topi resmi di arena kandang Knicks sepertinya tidak ada habisnya, meski bergerak cepat. Bagi banyak orang yang mengantre, ini akan menjadi perlengkapan Knicks pertama mereka. Itulah dampak dari Knicksmania, sebuah respons gembira dari kota yang belum pernah melihat tim bola basket profesionalnya mencapai kejuaraan sejak tahun 1999. Namun bagi mereka yang tidak mau antri panjang, atau menghabiskan setidaknya $60 untuk membeli kaos resmi Knicks, seluruh ekosistem mulai terbentuk di luar Taman. Saat keluar dari stasiun 34th Street melalui pintu masuk kereta bawah tanah yang dicat biru dan oranye, seorang pedagang menutupi pagar logam yang biasa digunakan untuk penutupan jalan dengan kaos Gildan seharga $20 yang dicetak dengan logo Knicks dan “NBA Finals.” (Foto: milik penulis) Satu blok di sana, di luar pintu masuk MSG, setidaknya empat vendor berbeda memiliki gerobak kecil berwarna hitam yang masing-masing berisi setidaknya 60 kaos, dengan harga sekitar $20. Ketika ditanya tentang bagaimana mereka berhasil mendapatkan sejumlah besar kaos bertema kejuaraan, meskipun Knicks mencapai final kurang dari seminggu yang lalu, seorang vendor anonim menjelaskannya dengan sederhana: buka online, temukan desainnya, dan “cetak kaos itu di kaos.” Pilihannya berkisar dari kemeja oranye terang hingga pilihan putih dan hitam, namun benang merah di antara semuanya adalah bahwa semuanya tampaknya dihasilkan oleh AI. Di media sosial, pengguna juga memperhatikan fenomena tersebut. “Saya pikir… AI telah menghilangkan kekuatan dari para bajakan,” kata seorang pengguna di X tentang kaos tersebut. Meskipun sebagian besar tampak seperti kolase stok foto logo Knicks dengan jenis huruf serupa, salah satu desain tertentu menampilkan gambar tim yang menyerupai gaya AI yang sangat jenuh, dengan latar belakang sibuk yang menampilkan taman dan Batman. “Sebenarnya ini membuat mereka lebih efisien, dan memungkinkan mereka memiliki lebih banyak desain sekarang,” kata seorang pengguna. Merchandise AI telah terlihat di Bed Stuy, Union Square, dan bahkan West Village. Meskipun para vendor sepakat bahwa teknologi ikut bertanggung jawab atas respons cepat mereka terhadap Knickmania, penggunaan AI juga menjadi pembeda antar pedagang dalam perekonomian bajakan. “Sepupu saya Lorenzo membuat kaos olahraga NY bajakan, semuanya dirancang oleh manusia, tanpa AI. Desain AS terbuka, Liberty, Mets, Knicks, dan Piala Dunia,” seorang pengguna beriklan di X. Di Harlem, seorang seniman terpisah mendapat perhatian karena desain airbrushed tahun 2000-an, yang melukis merchandise Knicks bajakan secara real time. Terlepas dari asal usul desainnya, para penggemar Knicks sepenuhnya menyukai lini produk cabang yang bermunculan di seluruh kota, melihat fesyen bajakan sebagai representasi fisik dari DNA kota tersebut, yang membuat siapa pun dapat mengikuti tren dan menjadikannya milik mereka—serta mendapatkan uang dengan cepat dalam prosesnya. “NY kembali lagi. $25 untuk kaos Bootleg Knicks Finals di luar MSG,” kata seorang pengguna di X. “NYC tidak pernah sehidup ini.” Terjual Habis Di Canal Street, koridor ritel yang biasanya dipenuhi Tas Goyard Saint Louis GM palsu dan Airpod Max tidak resmi, kaus olahraga menutupi tenda berbagai toko suvenir. Tapi tidak ada merchandise Knicks yang ditemukan. Berbicara dengan lima vendor berbeda, terlihat jelas bahwa Knicksmania telah merusak kawasan tersebut: Hanya lima kaos XL yang tersisa di seluruh jalan. Pekerja toko, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan kepada Fast Company bahwa, karena tidak ada yang bisa memperkirakan Knicks akan mencapai final, mereka memesan jumlah produk yang biasa, yang dengan cepat terjual habis seiring kemajuan tim. Salah satu pemilik toko yang telah berada di Canal Street selama lebih dari delapan tahun, mengatakan bahwa biasanya dia menjual paling banyak satu hingga dua topi Knicks dalam seminggu—dan turis biasanya memilih merchandise Yankees. Namun musim ini, topinya di Knicks hilang dalam waktu seminggu. Vendor yang sama memperkirakan dia telah menjual setidaknya 200 kaus dengan harga $60 dalam dua minggu terakhir, dan ketika dia mencoba memesan lebih banyak dari apa yang dia klaim sebagai pemasok berlisensi resmi, kaus tersebut juga terjual habis. Yang tersisa di semua toko hanyalah kaus sepak bola, yang melambangkan Piala Dunia FIFA yang akan datang, namun para penjual mengatakan kaus tersebut tidak laku.
Diterbitkan : 2026-06-08 20:15:00
sumber : www.fastcompany.com
