4 hal yang dapat diambil dari pertandingan pemanasan terakhir putra AS sebelum Piala Dunia
Para pemain Amerika Serikat berpose untuk foto tim sebelum pertandingan pemanasan Piala Dunia melawan Jerman di Soldier Field Chicago pada hari Sabtu. Jamie Squire/Getty Images sembunyikan keterangan toggle caption Jamie Squire/Getty Images Sudah tiba, teman-teman: Piala Dunia FIFA akan dimulai minggu ini, dan tim sepak bola nasional putra AS siap untuk pertandingan pembuka hari Jumat di Los Angeles, kata para pemain. Sepasang pertandingan persahabatan internasional selama dua akhir pekan terakhir telah memberikan banyak alasan bagi Amerika dan para penggemarnya untuk bermimpi besar. Penyerang bintang Christian Pulisic memecahkan kekeringan golnya selama berbulan-bulan melawan Senegal, dan bek Antonee Robinson tampil memukau dengan permainan ofensifnya. Dan yang terpenting, Amerika menunjukkan bahwa mereka tidak mau terintimidasi oleh lawan-lawan berkualitas yang memiliki aspirasi serius untuk Piala Dunia. “Kami benar-benar mulai mencapai langkah kami,” kata gelandang Tyler Adams setelah pertandingan hari Sabtu melawan Jerman. Hilang sudah kekhawatiran akan peluang mencetak gol. Di Piala Dunia 2022, Amerika hanya berhasil mencetak tiga gol dalam empat pertandingannya. Itu sudah cukup untuk satu kemenangan dan dua kali seri di babak penyisihan grup, namun perjalanan mereka berakhir di babak 16 besar ketika Belanda dengan mudah mengungguli mereka 3-1. Kini, segala kekhawatiran terhadap kemampuan mencetak gol AS terasa seperti tinggal kenangan. Tim ini memiliki banyak pilihan di lini depan, dan tidak hanya Pulisic, yang telah mencetak 33 gol untuk AS dalam karirnya. Penyerang Folarin Balogun, yang mencetak gol saat melawan Senegal, dan Ricardo Pepi, yang berperan penting dalam dua gol melawan Senegal, tampil luar biasa dalam dua minggu terakhir. Dengan kata lain, tim secara konsisten menciptakan peluang dan melakukan konversi yang cukup untuk bersaing. “Ini sungguh menggembirakan,” kata Pulisic, Sabtu. “Kami punya banyak talenta di tim, banyak pemain yang bisa menciptakan peluang dan berbahaya dalam mencetak gol.” Namun pertahanan masih menjadi sebuah beban… Baik Jerman maupun Senegal mencetak gol mudah karena kesalahan pertahanan. Tim-tim hebat di Piala Dunia, seperti tim-tim yang diharapkan AS hadapi di Babak 16 Besar dan seterusnya, akan melakukan hal tersebut. Dibandingkan dengan pemain depan dan gelandang yang relatif banyak, AS memiliki lebih sedikit pemain bertahan dengan paket lengkap. Di satu sisi, ada Tim Ream, yang IQ dan positioning sepak bolanya sangat bagus, namun berusia 38 tahun dan tidak bisa lagi memenangkan perlombaan lari. Di sebelahnya adalah Alex Freeman berusia 21 tahun yang menjanjikan, putra mantan penerima lebar NFL yang sifat atletisnya tidak masuk akal tetapi perasaan bahwa permainan ini masih dalam proses. Pemain cadangan Miles Robinson, Mark McKenzie dan Auston Trusty memiliki momennya masing-masing tetapi rentan terhadap kesalahan. “Ada banyak kombinasi yang dikerjakan dalam latihan dan, ada saat-saat ketika kami bisa lebih terhubung sebagai sebuah kelompok di sisi pertahanan,” kata Ream usai pertandingan. …jadi memulihkan bek Chris Richards dari cedera akan menjadi kuncinya. AS sangat membutuhkan kembalinya bek Chris Richards, yang mengalami cedera pergelangan kaki saat bermain melawan klubnya Crystal Palace pada bulan Mei. Dia absen pada kedua pertandingan persahabatan tersebut. Statusnya untuk pertandingan hari Jumat melawan Paraguay masih dalam ketidakpastian. “Kalau ini final Piala Dunia, mungkin dia bisa bermain. Tapi saran dari (tim) medis adalah jangan bermain,” kata pelatih Mauricio Pochettino sehari sebelum pertandingan Jerman. Dia menambahkan bahwa mereka akan menilai kesehatan Richards pada hari-hari berikutnya. “Dia adalah bagian penting dari grup (dengan) energinya, kepemimpinannya di dalam dan di luar lapangan. Jadi jelas kami semua mendukungnya dan tidak sabar untuk mendapatkannya kembali,” kata gelandang Weston McKennie, Jumat. Orang-orang ini tidak takut dengan kesulitan. Tim AS yang lebih lemah mungkin akan terpuruk ketika Jerman mencetak gol pada menit kedua pertandingan hari Sabtu. Namun versi USMNT ini memperbaiki keadaan dalam beberapa menit dan mulai menekan Jerman dengan keras, menghasilkan peluang demi peluang sebelum akhirnya mencetak gol luar biasa Robinson sebelum jeda turun minum. Usai pertandingan, Pochettino mengatakan kepada wartawan bahwa dia melihat gol awal Jerman sebagai sebuah “keberuntungan” bagi pasukannya. “(Itu) tantangan yang luar biasa bagi kami untuk melihat bagaimana kami bereaksi, bagaimana karakter Anda, bagaimana kami menunjukkan kebersamaan, bagaimana kami mulai bermain di bawah tekanan,” ujarnya. Dan ketangguhan juga terlihat dari fisiknya. Pemain tidak mundur dari tantangan. Saat Jerman melakukan pelanggaran keras, pemain Amerika langsung melakukan pelanggaran keras. Pesannya, kata Adams, adalah “saling mendukung.” “Kami bisa menyesuaikan passing, permainan akhir, penyelesaian akhir, dan sebagainya. Tapi untuk melihat mentalitas itu, saya pikir dari semua orang, dan bukan hanya para pemain yang memulai, semua orang yang masuk dari bangku cadangan juga – itulah yang Anda perlukan,” katanya.
Diterbitkan : 2026-06-07 10:00:00
sumber : www.npr.org
