Lebah mempunyai otak yang kecil tetapi mereka dapat memecahkan masalah seperti simpanse dan gajah
Bumblebee menemukan cara mendapatkan hadiah yang tidak terjangkau dalam sebuah studi baru, yang membuktikan bahwa mereka dapat memecahkan masalah dengan cepat. Mikko Törmänen/Universitas Oulu hide caption toggle caption Mikko Törmänen/Universitas Oulu Untuk penemuan baru, misteri sehari-hari, dan sains di balik berita utama, ikuti podcast ShortWave NPR. Lebih dari satu abad yang lalu, psikolog Jerman Wolfgang Köhler melakukan eksperimen klasik. Dia menggantungkan sebuah pisang agar jauh dari jangkauan simpanse, dan meletakkan tumpukan kotak dan peti di dekatnya. Simpanse segera menumpuk kotak-kotak itu, memanjatnya, dan mengambil camilannya. Ini adalah bukti, menurut Köhler, pemecahan masalah secara spontan yang dilakukan simpanse; tidak diperlukan pelatihan. Itu adalah hal yang dilakukan manusia sepanjang waktu. Sejak karya awal Köhler, para peneliti telah melakukan eksperimen serupa yang melibatkan hadiah di luar jangkauan dan objek untuk dijadikan pijakan pada burung dan gajah. Dan keduanya telah berhasil memecahkan masalah tersebut. Olli Loukola, ahli ekologi perilaku di Universitas Turku di Finlandia bertanya-tanya apakah lebah – makhluk berumur pendek dengan otak yang sangat kecil – mungkin mampu melakukan tugas yang sama. Dan dalam sebuah makalah yang baru-baru ini diterbitkan di jurnal Science, dia dan rekan-rekannya menyajikan bukti bahwa hal tersebut memang benar adanya. Lebah yang tidak terlatih secara konsisten berhasil menggulung bola styrofoam kecil ke posisi yang memungkinkan mereka naik ke atasnya untuk mencapai stimulus yang bermanfaat. “Saya tidak menyangka tingkat keberhasilan setinggi itu,” kata Loukola. Dia menyimpulkan bahwa “otak yang sangat kecil dapat memecahkan masalah yang sangat kompleks.” Mengharapkan kehebatan dalam paket terkecil Setelah mempelajari lebah selama sekitar satu dekade, Loukola mengharapkan hal yang tidak terduga. Jika Anda tidak memiliki batasan mengenai apa yang mungkin dilakukan, katanya, “Anda bisa menjadi liar dan gila dan menemukan hal-hal yang benar-benar baru.” Pekerjaan awalnya membuktikan bahwa dia benar. Ia menunjukkan bahwa lebah tampaknya mampu “belajar menggunakan alat”, katanya. “Mereka belajar secara sosial satu sama lain; mereka bahkan memahami peran pasangannya dalam tugas kerja sama.” Loukola tertarik mempelajari tugas-tugas yang telah lama dianggap sebagai domain hewan bertulang belakang. Jadi dia memutuskan untuk melihat apakah lebahnya mampu melakukan variasi pada eksperimen klasik Köhler tentang pisang dan kotak. Namun dia harus meniru eksperimen tersebut pada organisme yang dapat terbang dengan mudah untuk mendapatkan imbalannya. Loukola, yang saat itu berada di Universitas Oulu di Finlandia, pertama kali melatih lebah untuk mengasosiasikan lingkaran biru kecil dengan camilan manis. “Lebah sangat cepat dalam mengasosiasikan berbagai hal,” katanya. “Mereka akan segera mengetahui bahwa warna biru berarti hadiah. Kemudian mereka mulai mencari benda berwarna biru.” Dia kemudian meletakkan lingkaran biru saja tanpa air gula di langit-langit wadah berongga berbentuk keping yang tingginya sekitar satu inci. “Kami merancang arena sedemikian rupa sehingga agak terlalu tinggi bagi mereka untuk berdiri dan mencapai langit-langit,” katanya, “tetapi terlalu kecil bagi mereka untuk terbang.” Video Loukola merekam eksperimennya. “Dengan video tersebut, Anda dapat melihat dengan jelas apa yang sedang terjadi,” katanya. Dalam rekaman percobaan pertama, seekor lebah berada di dalam keping di samping bola styrofoam kecil. Hebatnya, lebah demi lebah dalam video tersebut meraih bola kecil tersebut dan mulai menggerakkannya. “Lebah, mereka suka menggelindingkan bola,” kata Loukola. “Beberapa dari mereka membutuhkan lebih banyak waktu dan membuat lebih banyak kesalahan. Namun kemudian mereka melanjutkannya.” Akhirnya, hampir tiga perempat lebah memindahkan bola ke bawah titik biru. Mereka kemudian naik ke atas bola, menggunakannya seperti bangku tangga untuk menyentuh langit-langit dan meraih hadiah yang tidak dapat diraih. “Saya merencanakan eksperimen ini sedemikian rupa sehingga menantang bagi lebah,” katanya. “Mereka benar-benar perlu memahami tugas tersebut untuk menyelesaikannya.” Fleksibilitas kognitif Namun, ada penjelasan alternatif mengenai apa yang memotivasi kesuksesan dalam eksperimen pertama tersebut. Mungkin lebah tersebut tidak sengaja mengarahkan bolanya ke arah hadiah. “Mungkin saja lebah tidak perlu memahami apa pun,” Loukola mengizinkan. “Apakah ini benar-benar perilaku yang diarahkan pada tujuan atau hanya bermain-main dan menyelesaikan tugas-tugas ini secara kebetulan?” Jadi dalam percobaan berikutnya, Loukola dan rekan-rekannya memasang penghalang di dalam arena untuk menghalangi titik biru dari pandangan. Lebah tidak dapat lagi melihat titik tersebut kecuali ia bermanuver di sekitar penghalang. Bola kemudian diperkenalkan di bagian lain kandang. Kali ini, sekitar 80% dari kumpulan lebah baru menggelindingkan bola di bawah lingkaran biru, meyakinkan Loukola bahwa lebah telah memecahkan masalah secara spontan. Ini adalah yang pertama, katanya, pada serangga dengan otak sebesar biji wijen. “Kami memiliki asumsi mendasar bahwa otak yang lebih besar berarti komputasi yang lebih kuat,” kata Cat Hobaiter, ahli primata di Universitas St. Andrews yang tidak terlibat dalam penelitian ini. “Dan menunjukkan hal ini pada lebah sungguh luar biasa.” Hobaiter mengatakan penelitian ini berhasil mereplikasi eksperimen serupa yang dilakukan pada hewan di seluruh dunia hewan. “Otak cerdas memiliki bentuk dan ukuran yang sangat beragam,” simpulnya. Fleksibilitas kognitif yang ditunjukkan oleh masing-masing lebah Loukola mungkin membuahkan hasil di alam liar ketika kondisi lingkungan berubah secara tiba-tiba dan serangga harus mengumpulkan serbuk sari dan nektar apa pun yang terjadi. “Hari ini mereka mungkin menemukan bunga dari sini, tapi besok bunga itu tidak mekar lagi,” kata Loukola. “Jika para pekerja dapat secara fleksibel menemukan cara baru untuk mendapatkan makanan bagi koloni, itulah keterampilan yang perlu mereka miliki.” Dan, Loukola mengatakan dia memiliki berbagai ide penelitian masa depan dengan lebah. Dia ingin memeriksa gerakan tubuh, gerakan mikro, dan perilaku perawatan mereka untuk melihat apakah serangga tersebut memiliki petunjuk sebelum momen wawasan mereka. Suatu hari nanti, kita bahkan dapat membayangkan otak lebah ketika sedang memecahkan masalah seperti yang disajikan di sini. Loukola tahu masih ada kejutan lain yang menanti. Lebah itu terus membuatnya terkesan. “Saat saya mulai, batas (kognitif) ada di sini,” katanya sambil menunjuk titik terendah dengan tangannya. “Dan sekarang angkanya jauh lebih tinggi.” “Kita harus lebih pintar dalam mengembangkan atau merancang pengaturan eksperimental di mana kita dapat menguji batas sebenarnya,” tambahnya. Dia tidak yakin apa batasannya, tapi dia tahu bahwa dia belum mencapainya.
Diterbitkan : 2026-06-07 09:00:00
sumber : www.npr.org
