Apa Peluang Terbaik Partai Demokrat untuk Dipilih di Senat?
Setelah pemilihan pendahuluan di Iowa minggu ini, persaingan sudah ditentukan di enam negara bagian yang menjadi target utama Partai Demokrat untuk merebut kembali Senat pada bulan November ini. Hal ini tidak akan mudah. Partai Demokrat harus mempertahankan kursi mereka dan memenangkan setidaknya empat kursi yang dikuasai Partai Republik – termasuk setidaknya dua di negara bagian yang dimenangkan dengan mudah oleh Presiden Trump pada tahun 2024. Kursi-kursi tersebut harus dapat dipertahankan oleh Partai Republik, bahkan di tahun yang penuh tantangan ini. Partai Demokrat, dan Iowa tampaknya menjadi wilayah yang paling mungkin dikuasai Partai Republik. Di antaranya, Maine, Texas, Alaska, dan Ohio semuanya memiliki tantangan dan peluang yang beragam bagi kedua belah pihak. Di antara negara-negara tersebut, sulit untuk menentukan mana yang kemungkinan besar akan dimenangkan oleh Partai Demokrat atau Republik. Berikut adalah enam negara bagian yang menjadi medan pertempuran, dengan beberapa ukuran yang menentukan keadaannya: lingkungan politik dasar di negara bagian tersebut, rekam jejak para kandidat mengenai kinerja mereka di masa lalu, dan jajak pendapat yang dilakukan baru-baru ini. (Rincian lebih lanjut mengenai metrik tersebut di bawah.) Berikut adalah metrik yang telah kami pertimbangkan dalam bagan: Garis dasar partisan negara bagian pada tahun 2026, dihitung menggunakan hasil pemilihan presiden terakhir dan pergeseran dalam jajak pendapat nasional terbaru, termasuk berdasarkan kelompok demografis. Anda dapat membayangkan hal ini sebagai perkiraan kita akan berlangsungnya pemilihan Senat di negara bagian ini jika kita tidak mengetahui apa pun tentang para kandidat. Ukuran kualitas para kandidat, berdasarkan pada seberapa baik kinerja dua calon dari partai besar tahun ini dalam setiap pemilihan Senat dalam pemilihan terakhir mereka, dibandingkan dengan anggota partai lainnya dalam pemilihan yang sama (baik pemilihan presiden atau pemilihan tingkat negara bagian lainnya). Jika kandidat tersebut belum pernah mencalonkan diri untuk jabatan publik, maka ukuran tersebut kosong. Rata-rata jajak pendapat tahun ini (tetapi tidak termasuk jajak pendapat yang disponsori oleh Partai Demokrat atau Partai Republik). Salah satu perbedaan penting dalam empat pemilihan ini adalah bahwa Alaska dan Ohio sebagian besar bersaing karena Partai Demokrat telah mencalonkan kandidat papan atas, sementara Partai Demokrat kompetitif di Maine dan Texas karena kelemahan Partai Republik – apakah itu karena kecenderungan Maine terhadap Partai Republik atau calon Partai Republik yang lemah di Texas. Jika Partai Demokrat menang di Maine dan Texas, hal ini mungkin terjadi karena kandidat mereka, bukan karena kandidat mereka. Setidaknya untuk saat ini, jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Demokrat setidaknya sedikit unggul di keempat negara bagian yang merupakan medan pertempuran tingkat menengah, bersama dengan North Carolina di negara bagian teratas. Carolina Utara tidaklah “mudah” bagi Partai Demokrat. Mereka belum pernah memenangkan pemilihan federal di seluruh negara bagian di sana sejak Barack Obama dan Kay Hagan (Senat) pada tahun 2008. Namun, sulit untuk menemukan alasan mengapa Partai Republik diharapkan untuk mengadakan pemilu di lingkungan politik ini, dengan para pemilih yang tidak menyukai Trump dan GOP. Pertama, North Carolina memiliki warna merah yang cukup terang. Mereka memilih Trump dengan selisih sekitar tiga poin persentase, hanya satu titik di sebelah kanan kemenangannya yang sebesar 1,5 poin secara nasional. Ini adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang dikuasai Partai Republik di mana Partai Demokrat seharusnya mendapat keuntungan dalam kondisi ini: Jika kita tidak mengetahui apa pun tentang para kandidat, Partai Demokrat mungkin akan diunggulkan untuk menang dengan selisih empat poin, berdasarkan jajak pendapat nasional terbaru. Dengan mengetahui para kandidat, peluang Partai Demokrat terlihat lebih baik. Mereka telah mencalonkan Roy Cooper, yang memenangkan pemilihan gubernur dua kali, dalam lingkungan politik yang kurang menguntungkan, pada tahun 2016 dan 2020. Lawannya, mantan ketua Komite Nasional Partai Republik Michael Whatley, memiliki dana yang cukup tetapi merupakan kandidat pertama yang tidak mengikuti pencalonan dengan nama yang luas. Cooper memimpin setiap jajak pendapat dalam pemilihan ini, sering kali dengan selisih yang besar. Kedua negara bagian ini tidak memiliki banyak kesamaan, namun pemilihan Senat utama tahun ini memiliki kemiripan yang aneh. Di Maine, Partai Republik mungkin memiliki kandidat Senat terkuat di Amerika, Susan Collins, yang unggul hampir 20 poin dari Trump ketika ia memenangkan pemilihan kembali pada tahun 2020. Dia adalah tipe kandidat dari Partai Republik yang akan memiliki peluang untuk bertahan bahkan di tahun yang hebat bagi Partai Demokrat. dan bahkan di negara bagian yang secara andal memilih Partai Demokrat sebagai presiden. Dia telah menang lima kali sebelumnya, termasuk pada tahun besar Partai Demokrat pada tahun 2008. Di sisi lain, Ken Paxton, jaksa agung Texas, bisa menjadi kandidat terlemah untuk Senat di negara bagian yang menjadi medan pertempuran. Dari 12 kandidat di enam negara bagian ini, Paxton adalah satu-satunya kandidat yang kinerjanya di bawah partainya di seluruh negara bagian dalam pemilihan terakhirnya, pada tahun 2022 – dan itu terjadi sebelum dia dimakzulkan, digugat cerai, dan dirugikan oleh iklan negatif senilai puluhan juta dolar dari partainya sendiri. Dia adalah tipe anggota Partai Republik yang bisa membuat partainya kalah bersaing di negara bagian yang bisa diandalkan sebagai Partai Republik. Jajak pendapat menunjukkan Partai Demokrat unggul di Maine dan Texas sepanjang tahun. Alasannya cukup jelas di Maine yang relatif biru pada tahun yang cenderung demokratis ini, namun di Texas, sebagian ceritanya adalah tentang demografi. Jajak pendapat nasional menunjukkan Partai Demokrat memperoleh perolehan suara yang sangat besar di kalangan pemilih Hispanik, yang dapat membuat Texas condong ke arah kiri dan menimbulkan persaingan. Tambahkan saja tanggung jawab Pak Paxton, dan tiba-tiba Texas tampak seperti peluang utama bagi Partai Demokrat. Namun bisakah Partai Demokrat memanfaatkan dua peluang ini? Kandidat dari Partai Demokrat, James Talarico di Texas dan mungkin Graham Platner di Maine, memiliki kekuatan yang mengesankan namun juga memiliki potensi kelemahan besar yang baru saja mulai diuji. Namun beberapa pernyataannya di masa lalu, seperti pernyataan bahwa Tuhan itu non-biner dan ada enam jenis kelamin biologis, mungkin akan mengasingkan para pemilih konservatif dan religius yang mungkin perlu ia menangkan. Dalam diri Mr. Platner, Partai Demokrat memiliki seorang veteran dan seorang ahli tiram yang pesan anti-kemapanannya cukup kuat sehingga memaksa gubernur yang sedang menjabat untuk keluar dari jalur kampanye. Namun dia dirundung kontroversi. Dia memakai tato simbol Nazi yang sekarang tertutup; dia meninggalkan jejak online yang berisi komentar-komentar yang menghina wanita, dan beberapa wanita yang berkencan dengannya mengingat perilaku yang “mengganggu”; dia dilaporkan mengirimkan pesan-pesan seksual kepada perempuan ketika sudah menikah. Ini adalah isu-isu atau pertanyaan tentang karakter yang mungkin penting bagi para pemilih yang diperlukan untuk menang – kelompok konservatif moderat yang mempertimbangkan apakah akan melawan Paxton di Texas atau para pemilih di Maine yang biasanya memilih Partai Demokrat tetapi membuat pengecualian untuk Ms. Collins karena menghormati rekam jejak dan pengabdiannya. Tidak selalu jelas kapan sebuah masalah politik – apakah itu kesalahan, skandal atau pandangan kebijakan yang ekstrem – melewati batas dan menimbulkan kerugian serius pada seorang pencalonan. Empat tahun yang lalu, Partai Republik sangat kompetitif dalam persaingan Senat Georgia dengan kandidatnya, Herschel Walker, yang dituduh melakukan kekerasan dalam rumah tangga dan membayar aborsi, serta mengambil posisi ekstrem dan tersandung dalam jalur kampanye. Sulit untuk mengatakan mengapa dia tidak didiskualifikasi oleh para pemilih, padahal banyak pemilih dengan rekam jejak serupa juga mengalaminya. Hal yang sama juga berlaku bagi Pak Paxton, yang mungkin – atau mungkin tidak – telah mendiskualifikasi dirinya sendiri dengan tindakannya. Batasan mengenai apa yang dapat didiskualifikasi bisa sangat tipis, namun hal ini cenderung menjadi paling tebal ketika taruhan partisan berada pada posisi tertinggi – seperti ketika kontrol Senat berada pada keseimbangan. Intinya adalah masih terlalu dini untuk mengatakan apakah para kandidat dari Partai Demokrat ini akan merugikan partai yang seharusnya memenangkan pemilu. Partai Republik baru mulai berkampanye menentang keduanya. Ini adalah dua negara bagian yang sangat merah dalam pemilihan presiden. Dan Sullivan di Alaska dan Jon Husted di Ohio mungkin bukan tokoh besar dalam pemilu seperti Ms. Collins, namun mereka adalah petahana dari Partai Republik yang unggul dari partainya dalam pemilu terakhir di seluruh negara bagian (Tuan Husted menjabat sebagai letnan gubernur sebelum dia diangkat menjadi anggota Senat). Di atas kertas, mereka jelas merupakan favorit. Namun Partai Demokrat telah mencalonkan dua kandidat unggul yang memiliki peluang untuk meraih kemenangan yang tidak akan bisa diraih oleh Partai Demokrat. Mantan Perwakilan Mary Peltola dari Alaska dan mantan Senator Sherrod Brown dari Ohio baru-baru ini menjadi kandidat di seluruh negara bagian dengan rekor unggul dibandingkan partai nasional mereka. Pada tahun 2024, mereka unggul jauh dari Kamala Harris; jika kondisi pada tahun 2024 seperti saat ini, tidak ada alasan untuk meragukan bahwa mereka akan menang. Tentu saja, Peltola dan Brown bukanlah petahana pada tahun 2026, seperti pada tahun 2024; kali ini, mereka melawan petahana, yang membuat persaingan mereka sedikit lebih menantang. Namun jajak pendapat tersebut, meski tidak konsisten dan terpisah-pisah, menunjukkan bahwa kedua kandidat dari Partai Demokrat sangat kompetitif atau bahkan unggul. Hingga saat ini, setiap negara bagian dalam daftar memiliki sesuatu yang dapat diandalkan oleh Partai Demokrat: negara bagian yang biru, calon anggota yang kuat, atau anggota Partai Republik yang lemah. Hal yang sama tidak berlaku untuk Iowa. Meskipun Partai Demokrat tampak cukup kompetitif, sulit untuk memberikan alasan yang baik mengapa Partai Demokrat pada akhirnya akan menang. Setidaknya berdasarkan jajak pendapat nasional, Iowa diperkirakan akan tetap condong ke arah Partai Republik dalam kondisi ini. Hampir tidak ada jajak pendapat umum di negara bagian tersebut sejauh ini. Calon dari Partai Republik, Perwakilan Ashley Hinson, memiliki catatan pemilu yang kuat di distriknya. Partai Demokrat memiliki kandidat kuat dalam diri Josh Turek, peraih medali emas Paralimpiade dan anggota parlemen negara bagian. Dia bernasib sangat baik dalam pemilihan terakhirnya untuk DPR negara bagian, tapi itu tidak sama dengan tampil baik di seluruh negara bagian atau dalam pemilihan federal. Paling tidak, dia bukan kandidat mapan yang menunjukkan daya tarik di seluruh negara bagian dan mempunyai niat baik, seperti Tuan Brown atau Nyonya Peltola. Ada kemungkinan bagi Partai Demokrat untuk mendapatkan hasil yang baik di Iowa, tetapi hal itu tidak sesuai dengan grafik ini. Anda dapat membacanya dalam laporan rekan-rekan saya: Trump tampaknya tidak populer di Iowa; tarif yang diterapkannya telah memukul keras negara agraris ini, dan juga harga pupuk yang tinggi sebagai akibat dari konflik di Timur Tengah. Tentu saja, sebagian besar dari hal ini dapat terjadi di negara mana pun, namun ada kemungkinan bahwa faktor-faktor ini akan lebih merugikan Partai Republik di Iowa dibandingkan di tempat lain. Meskipun Partai Demokrat mungkin tidak memiliki kandidat yang menguntungkan dalam pemilihan Senat, mereka mungkin memiliki kandidat yang menjanjikan dalam pemilihan gubernur, di mana auditor negara bagian dari Partai Demokrat, Rob Sand, berhadapan dengan Zach Lahn, seorang politikus pendatang baru yang didukung MAHA yang menang. secara mengesankan melawan lawannya yang didukung Trump dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik. Jika pemilihan gubernur berjalan baik bagi Partai Demokrat, mungkin Turek bisa ikut serta. Apakah ini cerita yang masuk akal? Mungkin. Di hampir setiap pemilu, beberapa negara bagian bergerak secara independen dari tren nasional. Pada tahun 2022, misalnya, tidak ada alasan demografis yang jelas mengapa Florida dan New York akan condong ke kanan, sementara Arizona dan Pennsylvania akan membelok ke kiri. Namun hal itulah yang sebenarnya terjadi, dan jenis analisis yang digunakan di sini, berdasarkan tren demografi nasional dan rekam jejak para kandidat, tidak dapat mengantisipasi hal tersebut. Mungkin tahun ini, kebencian terhadap tarif dan harga yang tinggi akan mendorong Iowa dan negara-negara bagian pertanian lainnya secara tidak proporsional ke arah kiri, sama seperti kebencian terhadap kejahatan dan kebijakan era pandemi tampaknya membantu menggerakkan New York dan Florida ke kanan. Mungkin jajak pendapat di Iowa akan menghasilkan kecenderungan ke arah kiri. Untuk saat ini, itu ada di daftar paling bawah.
Diterbitkan : 2026-06-05 14:11:00
sumber : www.nytimes.com
