AS melepaskan jutaan lalat dan anjing pelacak untuk menghentikan cacing pemakan daging
Hampir 60 tahun setelah Amerika memberantas New World Screwworm (NWS), parasit pemakan daging ini muncul kembali. Pada tanggal 3 Juni 2026, pihak berwenang mendeteksi larva NWS di umbilikus anak sapi berumur tiga minggu di Zavala County, Texas. Penemuan ini terjadi di dekat La Pryor, terletak sekitar 75 mil sebelah timur perbatasan AS-Meksiko. Meskipun kasus ini melibatkan seekor hewan, para pejabat menganggapnya sebagai tanda peringatan serius. Pasalnya, sejak tahun 2023, lalat parasit (Cochliomyia hominivorax) ini telah menyebar ke utara melalui Amerika Tengah dan Meksiko, menginfeksi ternak, hewan peliharaan, satwa liar, dan bahkan manusia. Dan ketika parasit tersebut semakin mendekati perbatasan AS, negara tersebut mulai bersiap menghadapi kemungkinan wabah. Meski demikian, respons yang diberikan tidaklah biasa. Selain menetapkan zona karantina sepanjang 12 mil (20 kilometer), pihak berwenang juga telah melepaskan anjing terlatih dan jutaan lalat steril untuk menghentikan reproduksi serangga tersebut. Seekor lalat yang tidak seperti lalat lain yang endemik di Kuba, Republik Dominika, dan negara-negara lain di Amerika Selatan, NWS sebenarnya bukanlah seekor cacing. Ini lebih merupakan tahap larva lalat ulat sekrup Dunia Baru. Menjadi berbahaya bila lalat betina bertelur (biasanya ratusan) di luka terbuka atau selaput lendir hewan berdarah panas. Setelah telur menetas, larva (atau belatung) menggunakan mulut bengkok untuk menggali dan memakan daging hidup. Infestasi larva NWS dapat menyebabkan luka yang menyakitkan dan berbau busuk. Jika tidak diobati sejak dini, penyakit ini dapat menyebabkan kerusakan jaringan yang luas dan berpotensi membunuh inangnya. New World Screwworm (NWS) adalah lalat yang bertelur di luka terbuka dan bukaan tubuh seperti mata, telinga, hidung, mulut, atau alat kelamin. Kredit: Departemen Pertanian Nebraska Pada tahun 1966, AS memusnahkan serangga ini terutama melalui metode serangga steril, yang melibatkan pelepasan jutaan lalat jantan yang telah disterilkan dengan radiasi ke alam liar. Karena lalat ulat betina hanya kawin sekali, perkawinan dengan lalat jantan mandul tidak menghasilkan keturunan. Hal ini menyebabkan populasi menurun seiring berjalannya waktu. Upaya besar-besaran ini didukung oleh pemeriksaan ternak, perawatan luka, dan program pengawasan lintas batas. Langkah-langkah yang sama kini diterapkan lagi ketika para pejabat berupaya mencegah wabah yang lebih luas. Bedanya, mereka juga dibantu oleh anjing khusus yang dilatih untuk mendeteksi cacing tambang di perbatasan. Menghentikan parasit Anjing-anjing ini adalah bagian dari “Beagle Brigade,” sebuah program yang dioperasikan oleh Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan dan USDA. Program ini dilaporkan didirikan pada tahun 1984 untuk mendeteksi produk pertanian terlarang yang masuk ke AS. Anjing memanfaatkan indra penciumannya yang sangat sensitif untuk mengidentifikasi buah-buahan, sayur-sayuran, produk daging, tumbuhan, dan benda lain yang dapat membawa hama atau penyakit. Saat ini, lebih dari 180 tim anjing beroperasi di bandara, penyeberangan perbatasan, fasilitas kargo, dan pusat surat di seluruh negeri. Dalam respons yang ada saat ini, anjing-anjing tersebut dikerahkan di perlintasan perbatasan AS-Meksiko dan di pelabuhan masuk selatan lainnya untuk mengendus hewan atau produk lain yang terinfeksi cacing sebelum mereka dapat memasuki AS dan memicu penyebaran lebih lanjut. “USDA berinvestasi besar-besaran pada peralatan yang diperlukan untuk menghilangkan NWS sejak kasus mulai meningkat di Amerika Tengah dan Meksiko,” kata USDA dalam sebuah pernyataan. “Amerika Serikat telah mengalahkan hama ini sebelumnya, dan kami akan melakukannya lagi.” Para pejabat memperkirakan bahwa 600 juta lalat steril per minggu mungkin diperlukan untuk menghentikan pergerakan ke utara saat ini. Fasilitas produksi yang ada di Meksiko dan AS saat ini hanya dapat memproduksi sekitar 100 juta lalat steril setiap minggunya.
Diterbitkan : 2026-06-05 19:51:00
sumber : interestingengineering.com
