Graham Platner Bertemu Dengan Senat Demokrat Di Tengah Skandal SMS
Graham Platner, yang kemungkinan besar akan menjadi calon anggota Senat dari Partai Demokrat di Maine dan menghadapi pengawasan baru atas perilakunya di masa lalu, datang ke Washington pada hari Selasa dan mendapat sambutan yang gugup dan agak angkuh dari anggota Senat Demokrat yang ia harapkan untuk bergabung. Platner, seorang petani tiram yang mencalonkan diri melawan Senator Susan Collins, seorang Republikan yang sudah menjabat selama lima periode, mengundang seluruh kaukus Senat Demokrat untuk pertemuan sore hari, namun hanya sekitar setengah lusin senator yang terlihat memasuki gedung untuk pertemuan tersebut. Sebelumnya, Mr. Platner melakukan sesi tatap muka selama 30 menit dengan Senator Chuck Schumer dari New York, pemimpin minoritas, menurut dua orang yang diberi pengarahan tentang pertemuan tersebut. Schumer telah mendukung lawan utama Platner sebelum dia menghentikan kampanyenya sebulan yang lalu. Berbicara kepada wartawan di Capitol, Schumer menghindari pertanyaan berulang kali tentang Platner setelah laporan akhir pekan lalu bahwa kandidat tersebut telah mengirimkan pesan seksual kepada wanita di luar pernikahannya. Pengungkapan ini memicu kekhawatiran di kalangan Demokrat bahwa Platner, yang telah selamat dari beberapa kontroversi, masih memiliki beban politik yang belum muncul. “Saya bertemu dengan Graham Platner hari ini,” kata Schumer. “Kami akan mengalahkan Susan Collins dan merebut kembali Senat.” Ketika para wartawan mendesak Schumer mengenai kepercayaannya pada Platner, ia mengulangi tiga kali lagi bahwa Partai Demokrat akan mengalahkan Nona Collins – dan sekali lagi menyatakan bahwa ia telah mendukung Platner – sebelum mengakhiri ketersediaan beritanya di media. Mr. Tanggapan singkat Schumer terhadap pertanyaan tentang Tuan Platner juga didukung oleh beberapa anggota Senat Demokrat yang melintasi Constitution Avenue dari kantor mereka untuk bertemu dengan Tuan Platner di markas besar badan kampanye Senat Demokrat. Sesi berdurasi 90 menit tersebut, yang diadakan setelah adanya undangan dari para pembantu Tuan Platner, direncanakan sebelum laporan akhir pekan lalu tentang pesan-pesannya kepada perempuan. Ketika ditanya apakah Tuan Platner telah menjawab pertanyaan tentang masa lalunya, Senator Kirsten Gillibrand dari New York, ketua badan kampanye, menjawab: “Ya, benar. Itu adalah pertemuan yang bagus.” Pihak lain yang bertemu dengan Tuan Platner, termasuk Senator Elizabeth Warren dari Massachusetts, Tina Smith dari Minnesota dan Peter Welch dari Vermont, mengatakan lebih sedikit atau tidak menanggapi pertanyaan.Senator Bernie Sanders, independen dari Vermont, tidak menjawab pertanyaan tentang perilaku Mr. Platner di masa lalu, namun mengkritik serangan Partai Republik terhadapnya. “Mengapa mereka menghabiskan begitu banyak uang untuk mencoba mengalahkan orang ini?” Kata Pak Sanders dalam perjalanan menuju pertemuan. “Jawabannya adalah dia akan melawan kaum oligarki. Terima kasih banyak.” Platner sendiri masuk dan keluar markas kampanye Senat Demokrat tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pertemuan informal tersebut merupakan pertemuan ramah di mana penjelasan Tuan Platner tentang perilakunya sebagian besar dilacak oleh akuntan publiknya, menurut dua orang yang diberi pengarahan tentang percakapan tersebut. Juga pada hari Selasa, Tuan Platner menarik diri dari acara yang direncanakan pada hari Rabu dengan VoteVets, sebuah organisasi Demokrat yang mendukung para veteran yang mencalonkan diri, menurut dua orang yang mengetahui rencana tersebut. VoteVets mendukung Mr. Platner bulan lalu, tiga minggu setelah Gubernur Janet Mills, lawan utamanya, menangguhkan kampanyenya. Ben Chin, manajer kampanye Mr. Platner, mengatakan kandidat tersebut telah meninggalkan Washington untuk kembali ke Maine karena keluarga istrinya semakin tidak nyaman dengan meningkatnya kehadiran media di luar rumah dan restoran keluarga mereka. Platner telah menjadi calon dari Partai Demokrat sejak akhir April, ketika Mills, yang merupakan pilihan dari Schumer dan partai Demokrat, mengundurkan diri dari pencalonan tersebut, dengan alasan kurangnya sumber daya keuangan. Ini adalah tanda luar biasa dari momentum progresif di belakang Mr. Platner, 41, seorang pemula politik yang telah menarik banyak orang di Maine. Perlombaan ini secara luas dipandang sebagai hal yang harus dimenangkan oleh Partai Demokrat dalam upaya mereka untuk merebut kembali Senat. Namun beberapa anggota Partai Demokrat, baik secara publik maupun pribadi, terus menyimpan keraguan mengenai pencalonan Platner. Tahun lalu, dia menghadapi kontroversi mengenai tato di dada yang dia miliki yang menyerupai simbol Nazi (dia kemudian menutupinya) dan karena postingan lama di Reddit yang meremehkan penyintas kekerasan seksual atau menghasut dengan cara lain. Ms. Mills, dalam komentar yang diterbitkan pada hari Senin, mengingatkan para pemilih di Maine bahwa dia masih ikut serta dalam pemilihan pendahuluan di negara bagian itu minggu depan. “Orang-orang mendapat kesan bahwa saya ‘mundur’ atau ‘keluar’,” katanya dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di The Portland Press Herald. “Saya hanya menghentikan kampanye aktif. Saya masih ikut dalam pemungutan suara.” Pertemuan Platner dengan Senat Partai Demokrat menarik perhatian puluhan jurnalis dan penonton, termasuk sejumlah pengunjuk rasa dari Partai Republik yang meneriakkan pesan-pesan dari Platner. Undangan pertemuan dari para pembantu Platner menyebut sesi tersebut sebagai “pertemuan dan sapa informal khusus anggota.” Ini dilanjutkan dengan permintaan kepada para senator untuk mengirimkan sumbangan untuk kampanye Mr. Platner sebelum pemilihan pendahuluan di Maine Selasa depan. Sebagian besar anggota Senat Demokrat menolak undangan tersebut. Salah satu dari mereka, Senator John Fetterman dari Pennsylvania, mengangguk pada laporan bahwa Mr. Platner tampaknya memiliki akun dengan nama pengguna Phustle0331 di Kik, sebuah aplikasi perpesanan yang dikenal dengan komunikasi anonim. “Saya tidak cocok dengan kik,” Mr. Fetterman menyindir dalam pesan teks. “Ada apa, P-Hustle!?” Lisa Lerer dan Katie Glueck berkontribusi melaporkan.
Diterbitkan : 2026-06-03 00:05:00
sumber : www.nytimes.com
