Bagaimana adegan bisbol sandlot di Austin menjadi magnet bagi rocker indie, pembuat film, desainer, dan merek
Kevin Morby tiba di Austin pada pertengahan Maret untuk berpartisipasi dalam pertunjukan musik sebagai bagian dari South by Southwest, hiruk-pikuk kewajiban industri tahunan kota dan “aktivasi” bermerek. Musisi indie yang berbasis di Kansas City ini dijadwalkan menampilkan set solo enam lagu untuk mempromosikan albumnya yang akan datang, Little Wide Open. Tak lama setelah South by Southwest, Morby memulai tur internasional selama berbulan-bulan untuk mendukung rekaman tersebut. Dia punya banyak alasan untuk membuat perjalanan ke Austin berlangsung cepat. Tapi Morby bertahan selama satu hari lagi, menuju sekitar setengah jam ke tenggara kota, melewati lahan peternakan dan pembangunan perumahan baru ke tempat di mana sebuah bola bisbol besar yang diterangi lampu neon bersilangan dengan dua tongkat pemukul berkibar seperti bendera bajak laut di atas pepohonan. Di sana, pada suatu sore yang sangat panas, dia dan sekelompok teman serta rekan kreatifnya tampil di hadapan lebih dari 1.000 orang. Ben Kweller dan Kevin Morby (Foto: Shannon Sutherland)Tempat yang dibangun dari awal, bernama The Long Time, adalah gedung konser, kompleks seni, dan pos sosial yang setara. Saat Morby, seorang atlet yang rajin di kehidupan sebelumnya, mengambil alih gundukan itu, para penonton tergeletak di kursi taman dan selimut atau berjalan-jalan di antara bar, toko suvenir, dan pasar loak pop-up. Orang tua mengejar anak-anak yang berlarian. Seorang wanita menjual Enchilada dari gerobak. Morby memiliki kebiasaan mampir ke The Long Time setiap kali dia berada di kota. Dia tampaknya, seperti banyak orang lain, terpikat oleh alkimia aneh tempat itu: musik live, kaus lama, keluarga, dan permainan, semuanya dirangkai menjadi satu tontonan berdebu. “Baru-baru ini seseorang menggambarkannya sebagai liga kecil untuk orang dewasa,” katanya kepada saya, “yang tepat sasaran.” (Foto: Shannon Sutherland)Selama hampir satu dekade, The Long Time telah berkembang dari rasa ingin tahu lokal menjadi pusat perhatian bagi para pemain, musisi, artis, dan tokoh masyarakat. Jack White telah bermain di sini beberapa kali (dan terkenal dengan homernya). Begitu pula dengan Beto O’Rourke (yang terkenal tidak melakukannya). Louis Cardinals yang hebat, David Freese, yang sekarang menjadi warga Austin, bermain dalam sebuah tim. Apa yang awalnya merupakan eksperimen eksentrik yang dilakukan oleh satu orang kini menjadi cetak biru budaya olahraga revivalis yang, seperti dikatakan Morby, “menghadirkan keajaiban kekanak-kanakan dalam olahraga bisbol ke dalam kehidupan dewasa kita.” Morby mungkin menjadi daya tarik utama hari itu, namun Jack Sanders—yang membeli tanah yang ditempati The Long Time pada tahun 2017, membangun ruang tersebut, dan menjalankan tim tuan rumah, Texas Playboys—adalah bintang sebenarnya dari pertunjukan tersebut, dan orang yang akan saya datangi lihat. Berjalan ke loket tiket darurat (meja lipat yang dikelola oleh seorang wanita dengan clipboard), keringat sudah menggenang di lengan saya, saya menjelaskan bahwa saya di sini untuk berbicara dengannya. Jack Sanders (kedua dari kiri) (Foto: Shannon Sutherland)Dalam beberapa detik, saya menemukan diri saya berada di sebuah kontainer pengiriman yang telah diubah menjadi ruang istirahat. Sanders, 49, berdiri di luar, mengenakan topi jerami dan penerbang serta jersey denim dengan tulisan “Playboys” di bagian depan. Dengan tinggi kira-kira enam kaki, dengan janggut berwarna garam dan merica, dia tampak seperti pemain bola era Depresi.
Diterbitkan : 2026-06-01 10:00:00
sumber : www.fastcompany.com
