Duo Kirst-Sowers memperkuat Waterdogs melewati Redwoods dalam kemenangan pernyataan
Kemenangan mendebarkan 15-13 Philadelphia Waterdogs atas California Redwoods pada hari Jumat mungkin menjadi pertandingan terbaik Premier Lacrosse League tahun ini. Namun, cerita yang lebih besar adalah Philadelphia membuktikan pelanggarannya telah mencapai level lain — dan bahwa era baru telah sepenuhnya tiba. Selama hampir dua perempat di Chicago, Waterdogs terlihat tidak sinkron. California mengendalikan pertarungan, memanfaatkan transisi dan menghindari kesalahan. Pelatih kepala Bill Tierney bahkan mengakui selama siaran ESPN bahwa timnya telah menyimpang dari rencana permainannya dengan terlalu banyak kesalahan yang dilakukan sendiri. Namun, Waterdogs tidak pernah terlihat bingung. Kiper Matt DeLuca menyamai penyelamatan-penyelamatan mantan rekan setimnya Dillon Ward dalam salah satu pertarungan individu yang paling dinantikan akhir pekan ini. Duel itu membawa makna ekstra setelah Philadelphia menukar Ward — salah satu kiper terhebat di dunia sejarah liga — sebelum musim dimulai, secara resmi menyerahkan tugas tersebut kepada DeLuca. Pada Jumat malam, DeLuca memvalidasi keputusan itu dengan 14 penyelamatan. “Menyaksikan Matt dan Dillon di luar sana seperti… hampir menonton latihan intraskuad,” kata Tierney. “Orang-orang ini dinamis. Mereka telah bersama-sama. Mereka adalah teman baik. … Saya sangat senang untuk Matt dengan cara dia bermain malam ini, mendapatkan kemenangan. Saya senang untuk Dillon dengan cara dia bermain dan apa yang telah dia lakukan untuk tim Redwoods. … Matt dan Dillon, mereka adalah orang-orang yang spesial.”Titik balik datang dari pemain nomor 15.CJ Kirst meledak di babak kedua, terutama dalam pergerakan off-ball-nya. Hattrick kuarter ketiga memicu pelanggaran Waterdogs sebelum ia menutup malam itu dengan gol isolasi yang menakjubkan di menit terakhir, mengikat karirnya dengan enam gol untuk kedua kalinya musim ini. Kemunculan Kirst bertepatan dengan Michael Sowers yang keluar dari kekeringan mencetak gol. Setelah sembilan kuarter tanpa gol, Sowers menyelesaikannya dengan hattrick dan lima poin, berulang kali bermain imbang dengan dua tim yang menciptakan peluang sepanjang serangan. “Luar biasa,” kata Kirst tentang bermain bersama Sowers. “Setiap kali Mike menguasai bola, Anda tahu dia adalah ancaman. … Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa tahun ini dengan membantu seluruh unit. … Saya baru saja menemukan cara untuk berbicara melalui dia selama seminggu dan saat latihan, untuk berada di tempat yang tepat untuknya. … Semua pujian untuk Mike karena menjadi orang di sana dan memberi kami kesempatan untuk bermain.” Bersama-sama, Kirst dan Sowers digabungkan untuk 11 poin (9G, 2A), mengingatkan sisa liga mengapa Pelanggaran Philadelphia mungkin mencapai batas tertinggi di PLL ketika menemukan ritmenya. Yang juga menggembirakan bagi Waterdogs adalah bahwa pemain pendukung terus berkembang. Josh Yago mencatat permainan multi-gol pertama dalam karirnya, Silas Richmond mencetak gol profesional pertamanya, Zach Currier mengisi setiap kolom lembar statistik (1 gol, 2 assist, 7 ground ball, 1 menyebabkan turnover), dan Alec Stathakis kembali dari cedera untuk memenangkan 18 dari 31 pertemuan melawan unit pertemuan teratas liga.
Diterbitkan : 2026-07-11 02:04:00
sumber : sports.yahoo.com
