Apakah Klaim Pelecehan Seksual Membunuh Karier Politik? Itu Tergantung.
Eric Swalwell. Tony Gonzales. Sekarang, Graham Platner. Medan pertempuran pada musim pemilu paruh waktu ini penuh dengan kampanye laki-laki yang kecewa dengan masa lalu mereka dan tuduhan penyalahgunaan kekuasaan dan kekerasan seksual yang tak terhindarkan. Bahkan warisan seorang ikon, Cesar Chavez, hancur dalam hitungan hari. Hampir satu dekade setelah gerakan #MeToo, politik Amerika tampaknya mulai memperhitungkan kekerasan seksual, dan cara terbaik untuk merespons ketika tokoh-tokoh terkemuka atau berkuasa dituduh. Ini adalah pertanyaan yang sebagian besar berbeda dari kelompok kiri dan kanan: Baru-baru ini Selama berbulan-bulan, Partai Demokrat berusaha mengusir orang-orang bermasalah dengan cepat, sementara Partai Republik di era Trump sering kali menolak tuduhan dan membela orang-orang mereka. Ada pengecualian di kedua arah, namun pendekatan yang berbeda telah merugikan bakat dan energi Partai Demokrat, dan memungkinkan beberapa tokoh konservatif paling kuat di negara ini untuk berkembang. Donald J. Trump memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2016 bahkan setelah tuduhan dari setidaknya setengah lusin wanita yang mengatakan bahwa dia telah meraba-raba atau menciumnya secara paksa. Ia menyangkal semua tuntutan tersebut, namun kemudian ia dinyatakan bertanggung jawab oleh juri karena melakukan pelecehan seksual terhadap penulis E. Jean Carroll, sehingga menghasilkan keputusan perdata senilai $5 juta yang diperintahkan oleh hakim federal pada hari Rabu untuk ia bayar. Presiden kemudian dengan tegas mendukung calon-calonnya untuk berbagai jabatan ketika mereka menghadapi tuduhan pelanggaran seksual, termasuk Hakim Brett Kavanaugh, Menteri Kesehatan Robert F. Kennedy Jr. dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth – dan begitu pula sebagian besar anggota partainya. Masing-masing laki-laki membantah tuduhan tersebut. Jackie Speier, mantan anggota Kongres dari Partai Demokrat yang membantu mengesahkan banyak undang-undang selama era #MeToo yang mempermudah hukuman terhadap pelanggaran seksual di kantor Capitol Hill, mengatakan para pemimpin Partai Republik lebih “takut” terhadap isu ini. upaya bipartisan untuk menangani kembali pelanggaran seksual di Capitol Hill. “Saya menolak anggapan bahwa satu pihak menutupi lebih dari yang lain. Ini adalah masalah bipartisan.” Ketika ditanya tentang Trump, dia melontarkan tuduhan penyerangan yang ditujukan terhadap Joseph R. Biden Jr. oleh Tara Reade. Biden membantah tuduhan tersebut, dan Reade, mantan asisten Senat, kemudian membelot ke Rusia. Perwakilan Nancy Mace dari Carolina Selatan, salah satu dari sedikit anggota parlemen Partai Republik yang berselisih dengan presiden terkait berkas Jeffrey Epstein, menambahkan, “Sampai taruhannya besar, hingga mereka mungkin kalah dalam pemilu, barulah Anda melihat pergerakan” dari salah satu partai. Ms Mace mengatakan dia tidak percaya tuduhan Ms. Carroll terhadap Mr. Trump. Pendekatan kedua belah pihak dimulai pada tahun 1990-an. Bagi Partai Demokrat, itu adalah Bill Clinton. Para pemimpin partai mengabaikan tuduhan dari banyak perempuan mengenai penyerangan dan eksploitasi, dan mendukung Clinton ketika ia menyangkal hubungan seksual dengan mantan pekerja magang, Monica Lewinsky. Bagi Partai Republik, Hakim Clarence Thomas-lah yang dituduh oleh Anita Hill melakukan pelecehan seksual yang mencolok. Setelah pengalaman Clinton, Partai Demokrat tampaknya menangani kasus-kasus dengan lebih cepat, namun dari sudut pandang politik, bisa dibilang tidak lebih efektif. Al Franken, yang saat itu menjabat sebagai senator dari Minnesota dan bintang Partai Demokrat yang sedang naik daun, mengundurkan diri dari Senat di bawah tekanan pada tahun 2017 setelah ia dituduh meraba-raba wanita di photo line dan secara paksa mencium seorang pembawa berita radio dalam tur USO. Meskipun Pak Franken meminta maaf, dengan mengatakan bahwa dia telah “melewati batas untuk beberapa wanita,” dia kemudian mengatakan bahwa dia tidak melakukan semua tuduhan yang dituduhkan kepadanya dan menyesal telah mengundurkan diri. Sebaliknya, Hakim Thomas tetap berada di Mahkamah Agung, begitu pula Hakim Kavanaugh. Dalam kedua kasus tersebut, para pemimpin dan pendukung partai menyerang para penuduh calon dan berdiri teguh di sisi tertuduh. Mr. Kennedy dan Mr. Hegseth masih memegang kekuasaan sementara Trump mengendalikan partainya, bukan karena Partai Republik menghancurkan para penuduh mereka, namun karena mereka tidak melihat adanya kebutuhan untuk memberikan tanggapan. Semua orang yang dituduh telah membantah tuduhan tersebut. Tidak ada satupun yang didakwa melakukan kejahatan, meskipun Trump dinyatakan bertanggung jawab dalam gugatan perdata yang diajukan oleh Carroll. Pendekatan yang berbeda mungkin berasal dari pemilih mereka dan perbedaan pendapat yang mencolok ketika menyangkut tuduhan kekerasan seksual terhadap anggota partai mereka sendiri. Tiga dari lima responden Partai Republik pada jajak pendapat NPR/Ipsos tahun 2018 mengatakan mereka akan mempertimbangkan untuk memilih kandidat yang dituduh melakukan pelecehan seksual. Mayoritas anggota Partai Demokrat dalam jajak pendapat yang sama mengatakan hal sebaliknya; Sebanyak 64 persen responden tidak akan memilih kandidat tersebut. Kepercayaan di kalangan Partai Republik dalam memberikan “keuntungan dari keraguan” kepada para korban menurun dari 78 persen menjadi 67 persen antara bulan Desember 2017 dan Oktober 2018, menurut jajak pendapat tersebut. Yang pasti, pada tahun 2026, terdapat lebih banyak tuduhan besar mengenai laki-laki Partai Demokrat yang melakukan pelecehan atau kekerasan seksual. Tuan Swalwell keluar dari pencalonan gubernur California dalam beberapa hari karena dituduh melakukan pelecehan seksual. Saat Platner menjawab pertanyaan tentang tato yang berafiliasi dengan Nazi dan perilaku beracun dalam hubungan masa lalunya, dia kemudian dituduh melakukan pemerkosaan. Bahkan dengan Chavez, pahlawan gerakan buruh, kaum liberal merespons dengan cepat. Setelah The New York Times mengungkap tuduhan pemerkosaan dan pemaksaan seksual selama beberapa dekade, parade dan monumen yang memuat nama dan kemiripannya diubah. “Demokrat sedang dalam momen refleksi,” kata Emma Davidson Tribbs, direktur pendiri Liga Pertahanan Wanita Nasional. “Respon mereka dalam beberapa bulan terakhir sangat berbeda dibandingkan yang kita lihat pada tahun-tahun sebelumnya. Kita lihat saja seberapa jauh mereka bersedia mengambil tindakan.” Setelah penyelidikan polisi atas penyerangan dan perintah perlindungan diberikan kepada mantan pacarnya, Perwakilan Cory Mills dari Florida tidak bergeming, meskipun ada seruan berulang kali dari perempuan Partai Republik agar dia dipecat. Gonzales, seorang anggota kongres Partai Republik dari Texas, tetap menjabat selama berbulan-bulan setelah muncul tuduhan hubungan koersif dengan seorang ajudannya yang kemudian bunuh diri. Dia meninggalkan Kongres hanya setelah pengunduran diri Tuan Swalwell dari DPR memastikan Partai Republik akan mempertahankan kepemimpinan mereka di Kongres. Dari calon-calon Trump untuk masa jabatan kedua yang dituduh melakukan pelecehan seksual, hanya Matt Gaetz yang gagal dikonfirmasi. Tuduhan bahwa Tuan Gaetz melakukan hubungan seksual dengan seorang anak berusia 17 tahun dan membayarnya untuk bepergian bersamanya pertama kali muncul pada tahun 2021. Dia membantahnya dan dengan mudah memenangkan pemilihan kembali dua kali di distriknya yang didominasi Partai Republik sebelum dicalonkan menjadi Jaksa Agung. Davidson Tribbs, dari Liga Pertahanan Wanita Nasional, tidak membiarkan Partai Demokrat lolos. Setelah melacak lebih dari 400 tuduhan kekerasan seksual terhadap pejabat terpilih di negara bagian dan federal, organisasinya menyimpulkan bahwa imbalan bagi politisi yang dituduh tidak terlalu bergantung pada afiliasi partai, melainkan pada apakah partainya berkuasa. Politisi mayoritas, katanya, akan mengalami kerugian yang lebih besar dan oleh karena itu kecil kemungkinannya untuk memanggil rekannya. Perwakilan Teresa Leger Fernández, seorang Demokrat dari New Mexico yang memimpin gugus tugas bipartisan mengenai pelanggaran seksual dengan Ms. Cammack, mengatakan bahwa perhitungan saat ini digarisbawahi oleh kemarahan yang terus berlanjut atas file Epstein. “Baik Demokrat dan MAGA serta Partai Republik dan independen yang marah,” katanya. “Saya pikir kita berada dalam waktu yang sangat tepat.”
Diterbitkan : 2026-07-09 00:42:00
sumber : www.nytimes.com
