Dari Aldur ke orbit: Perjalanan luar biasa dari anak laki-laki Chikkamagaluru yang menjadi CEO Pixel
ShivamoggaSebagai anak sekolah yang tumbuh di Aldur, markas hobli dekat Chikkamagaluru, Awais Ahmed dengan sabar menunggu kunjungan ayahnya ke perpustakaan dan toko buku setempat. Ensiklopedia sains anak-anak, berisi kisah-kisah tentang planet, nebula, lubang hitam, dan tata surya, memicu imajinasinya jauh sebelum internet mencapai desanya. Saat ini, di usianya yang ke-28, Awais Ahmed adalah salah satu wirausahawan muda terkemuka di sektor luar angkasa swasta India. Pendiri dan Chief Executive Officer Pixxel Space Technologies yang berbasis di Bengaluru telah memimpin perusahaan tersebut menjadi perusahaan rintisan luar angkasa India pertama yang mendapatkan kontrak dari NASA untuk menyediakan data observasi Bumi hiperspektral. Dibentuk oleh rasa ingin tahu, perjalanan Awais Ahmed dari Aldur ke industri luar angkasa global dibentuk oleh rasa ingin tahu, ketekunan, dan pertemuan dengan Elon Musk dari SpaceX. Mengingat masa kecilnya, Ahmed mengatakan kepada The Hindu bahwa ayahnya, Nadeem Ahmed, yang mengelola apotek di Aldur, rutin membelikannya buku-buku tentang sains. “Saya terpesona dengan tata surya, nebula, dan lubang hitam. Buku-buku itu memicu rasa ingin tahu saya tentang luar angkasa,” ujarnya. Ibunya, Ghazala Tashfeen, dan ayahnya, mendorong anak tunggal mereka untuk menekuni bidang yang paling dia minati. Setelah menyelesaikan pendidikan dasar di Sekolah Umum Akshara di Aldur, Awais Ahmed belajar di Sekolah Purna Prajna di Sangameshwar Pete sebelum pindah ke Mangaluru untuk kursus pra-universitasnya. Dia kemudian bergabung dengan BITS Pilani, Rajasthan, di mana dia belajar matematika dan teknik manufaktur. Selama kursus tekniknya, Awais Ahmed menjadi bagian dari program satelit mahasiswa, bekerja bersama ilmuwan dari ISRO dalam merancang dan membangun satelit. Pengalaman tersebut memperkuat minatnya terhadap teknologi luar angkasa, dan memberinya paparan praktis terhadap pengembangan satelit. Titik balik karya SpaceXA terjadi pada tahun 2017 ketika, sebagai pimpinan teknik Hyperloop India, Awais Ahmed dan timnya mengembangkan pod untuk Kompetisi Hyperloop SpaceX tahunan. Tim tersebut termasuk di antara 20 finalis yang dipilih untuk mengunjungi Los Angeles, AS, dan mendemonstrasikan proyek mereka. Perjalanan ini terbukti mengubah hidup Pak Ahmed. Ia bertemu dengan Musk, mengunjungi fasilitas manufaktur dan pengujian roket SpaceX, serta menyaksikan secara langsung skala inovasi dalam industri luar angkasa swasta. “Kunjungan saya ke kantor pusat SpaceX memberi saya kejelasan tentang masa depan saya. Saat itulah saya memutuskan bahwa teknologi luar angkasa akan menjadi bidang saya selama sisa hidup saya,” katanya. Beberapa bulan sebelum menyelesaikan gelarnya pada tahun 2019, ia mendirikan Pixxel Space Technologies. Perusahaan sejauh ini telah meluncurkan sembilan satelit hiperspektral, termasuk enam satelit pada tahun 2025 saja. Pencitraan hiperspektral membantu identifikasi bahan dan sifat kimia secara tepat. “Saya menemukan bahwa bidang ini sulit dieksplorasi. Jadi, saya mendirikan perusahaan ini untuk menutupi kesenjangan ini,” katanya. “Data yang kami kumpulkan melayani banyak sektor, termasuk energi, pertanian, dan lingkungan. Melalui pencitraan hiperspektral, kami mengumpulkan data tentang kualitas tanah, penyakit tanaman, dan eksplorasi sumber daya yang dapat membantu dalam mengambil keputusan yang bermanfaat bagi umat manusia dalam jangka panjang,” katanya.Mengumpulkan ₹960 croreMr. Ahmed mengatakan startupnya mendapat dukungan baik dari pemerintah maupun investor. “Kami telah mengumpulkan ₹960 crore dari investor. Ketika sektor luar angkasa dibuka untuk pemain swasta, dan kebijakan luar angkasa dirumuskan, startup kami menerima dorongan yang diperlukan. Ada fasilitas pengujian yang tersedia,” katanya. Ambisinya sekarang adalah membantu memposisikan India sebagai pemimpin global dalam teknologi luar angkasa sambil membangun satelit yang berkontribusi dalam memecahkan tantangan di Bumi. Dia mengepalai tim yang terdiri dari 275 orang, 240 di antaranya bekerja di India, sedangkan sisanya tersebar di AS dan Eropa. Dia terus bepergian ke AS, tempat perusahaannya didirikan, sementara orang tuanya tinggal di Aldur. Ayah mengenang masa-masa putranya sebagai pelajar. Mengingat masa-masa putranya sebagai pelajar, Nadeem Ahmed mengatakan kepada The Hindu, “Saya membawanya secara teratur ke kios buku Subbarao & Sons di Chikkamagaluru seminggu sekali untuk membeli buku. Dia sering membaca banyak tentang sains.” Nadeem Ahmed, yang mengelola toko obat di Aldur, menghabiskan seluruh penghasilannya untuk pendidikan putranya. “Kecuali toko obat, saya tidak punya apa-apa sampai tahun lalu. Kami tinggal bersamanya ketika dia diterima di sekolah menengah di Sangameshwara Pete, dan juga pindah ke Mangaluru di mana dia melakukan PU,” kenangnya. “Dia bekerja keras. Hanya kami, orang tuanya, yang tahu bagaimana dia mempersiapkan ujiannya. Dia biasa belajar sampai jam 2 pagi, dan bangun pagi-pagi.” Nadeem Ahmed membeli rumah di Aldur pada Oktober 2025, sebelum putranya menikah. Awais Ahmed menikah dengan seorang dokter. Diterbitkan – 04 Juli 2026 12:19 IST
Diterbitkan : 2026-07-04 06:49:00
sumber : www.thehindu.com
