Dengan Penyitaan Baru, Nilai Artefak yang Dijarah di Met Mencapai $95 Juta
Penyelidik bulan ini menyita lusinan artefak kuno dari Museum Seni Metropolitan dalam upaya terbaru mereka untuk mengembalikan barang antik ke Italia, Turki, Mesir, dan negara-negara lain di mana barang-barang tersebut diyakini telah dijarah. Dengan barang-barang tersebut dipindahkan pada bulan Juni, para penyelidik sejak tahun 2017 telah menyita lebih dari 120 artefak dari Met dengan nilai berkisar antara $20.000 hingga $26 juta, ditambah ratusan barang yang lebih kecil, seperti pecahan tembikar langka, gesper ikat pinggang, kepala kapak, peniti, dan patung-patung dewi, menurut inventarisasi oleh kantor jaksa wilayah Manhattan Alvin L. Bragg. Secara keseluruhan, artefak yang disita, termasuk beberapa benda yang dipinjamkan ke museum, bernilai lebih dari $95 juta, menurut inventaris tersebut. Penyelidik mengatakan laju upaya mereka ditingkatkan dengan kemampuan mereka melacak pekerjaan jaringan penyelundupan internasional bawah tanah yang mendominasi pasokan barang antik pasca-Perang Dunia II ke museum dan kolektor di Amerika Serikat. Di antara barang-barang yang dipindahkan dari museum adalah a kendi paruh terakota berusia 3.700 tahun dan kepala marmer, keduanya dari Yunani; patung perunggu Hermes berusia 2.000 tahun dari Turki; dan topi baja emas dari Mesir kuno. Penilai independen yang bekerja untuk penyelidik mengatakan keempat barang ini nilainya berkisar, dari kendi seharga $80.000 hingga patung seharga $500.000. Hilangnya barang-barang tersebut, berdasarkan ketentuan tertanggal 9 Juni, belum pernah diungkapkan sebelumnya. Dalam sebuah pernyataan, Met mencirikan pengembalian tersebut sebagai bagian dari upaya kolaboratif di mana mereka telah bertukar informasi dengan penyelidik dan setuju untuk menyerahkan barang-barang tersebut setelah ditinjau oleh pimpinan museum. Hal ini menarik perhatian pada peningkatan upaya mereka untuk meneliti benda-benda yang mereka rawat, yang kini ditangani oleh tim ahli asal muasal yang baru-baru ini diperluas dan beranggotakan 12 orang. “The Met tidak ingin ada karya seni curian dalam koleksi kami,” kata Lucian Simmons, kepala penelitian asal muasal Met, dalam pernyataannya, seraya menambahkan: Kantor kejaksaan “telah menjadi mitra yang sangat berharga bagi kami dalam pekerjaan ini – khususnya kemampuan mereka untuk membuka informasi yang tidak dapat diakses.” Para penyelidik menyatakan ketidaksabarannya pada kecepatan ulasan museum itu sendiri. Matthew Bogdanos, yang mengepalai Unit Perdagangan Barang Antik di kantor kejaksaan, mengatakan bahwa penyitaan yang berulang di Met “berbicara sendiri.” Met mengatakan bahwa para penyelidik telah menyita 198 benda, termasuk benda-benda yang dipinjamkan, sejak tahun 2017, sementara para penyelidik menghitung jumlahnya sebanyak 348. Bagian Khusus Museum membela kemajuan Met dalam tinjauan asal usulnya. “Menentukan dari negara mana sebuah karya berasal, dan sejarah kepemilikan unik benda tersebut, tidak selalu mudah, itulah sebabnya karya ini membutuhkan waktu dan setiap benda layak untuk dipelajari dan dinilai,” katanya. Beberapa benda yang baru-baru ini diteliti telah dipajang di Met selama bertahun-tahun. Benda-benda tersebut berasal dari beberapa negara, termasuk Suriah, Pakistan, Turki, Mesir, dan Yunani, dan tiba di Met sejak tahun 1971 hingga akhir tahun 2001. Para penyelidik mengatakan bahwa, sebagai bagian dari proses peninjauan artefak yang berpotensi ilegal, mereka telah meminta catatan atas benda-benda yang diperoleh Met yang memiliki hubungan dengan jaringan pedagang yang telah lama dicurigai terkait dengan karya seni yang asal usulnya sedikit atau dipertanyakan. Mereka mengatakan bahwa mereka kemudian membagikan kepada petugas Met bukti apa pun yang mereka rasa mengindikasikan bahwa benda-benda tersebut telah dijarah atau diselundupkan. Bukti ini termasuk korespondensi pribadi yang diperoleh dari arsip para pedagang serta pernyataan dari para penjarah yang diketahui. Dalam beberapa kasus, kata penyelidik, catatan kuratorial museum memberikan bukti penting, seperti catatan bahwa beberapa artefak telah tiba dengan bertatahkan tanah, sering kali merupakan indikasi bahwa benda tersebut mungkin digali secara ilegal. Met mengatakan tidak ada satupun barang yang benar-benar dikeluarkan secara fisik oleh penyelidik dari galerinya; sebaliknya, Met mengemas dan mengirimkan barang-barang tersebut ke kantor kejaksaan. Pihak museum mengatakan pihaknya berkomitmen terhadap transparansi mengenai pengembalian tersebut dan memperbarui situs webnya untuk menunjukkan bahwa benda-benda tersebut telah dipulangkan. Museum ini memposting dua inventaris — satu untuk barang antik yang telah dicabut aksesinya dan yang lainnya, di halaman terpisah, untuk karya seni yang dikembalikan setelah dipastikan kemungkinan besar dijarah selama Perang Dunia II. Pada tahun 2023, Met mengumumkan upayanya sendiri untuk meninjau kepemilikan dan kebijakannya dengan tujuan mengembalikan barang apa pun yang ditemukan memiliki sejarah bermasalah. Setahun kemudian, mereka menunjuk Mr. Simmons, mantan eksekutif Sotheby’s, untuk memimpin tim ahli asal muasalnya. The Met mengatakan bahwa sejak tahun 2017, mereka telah memulai sendiri pengembalian 18 barang antik ke negara asal mereka, dan membantu pengalihan kepemilikan artefak marmer Cycladic dari koleksi pribadi Leonard N. Stern, pengusaha dan dermawan, ke Yunani. The Met mengatakan akuisisi bermasalah tersebut tidak merusak hubungannya dengan negara sumber. dari mana mereka berasal. Dalam sembilan kasus, beberapa negara telah setuju untuk meninggalkan barang-barang yang asal usulnya tercemar untuk dipinjamkan ke Met daripada memaksa agar barang-barang tersebut segera dikembalikan. Selain itu, pejabat Met menunjuk pada kelanjutan program pinjaman dengan lembaga-lembaga di negara-negara seperti Italia atau Yunani. Di antara orang-orang yang terkait dengan barang antik tercemar dalam penyitaan baru-baru ini adalah Robert Hecht, seorang pedagang besar Amerika yang terlibat dalam salah satu pengembalian paling terkenal, yaitu vas Yunani berusia 2.500 tahun yang dikenal sebagai kawah Euphronios. Dia menjual vas itu ke Met dengan harga lebih dari $1 juta pada tahun 1972. Met mengembalikannya ke Italia pada tahun 1972. 2008 setelah negosiasi bertahun-tahun. Hecht, yang meninggal pada tahun 2012, beberapa kali dituduh oleh pihak berwenang melakukan perdagangan barang antik tetapi tidak pernah dihukum. Setahun yang lalu, Met mengatakan koleksinya berisi 56 karya yang terkait dengan Hecht, galerinya, atau anggota keluarganya. Kini, katanya, jumlahnya turun menjadi 49, beberapa di antaranya hanya pecahan kecil. Met mengatakan telah menetapkan bahwa beberapa artefak Hecht telah diekspor secara legal dan penelitian masih berlangsung.
Diterbitkan : 2026-06-30 16:46:00
sumber : www.nytimes.com
