Bagaimana Kebakaran Hutan di Colorado dan Utah Siap Memicunya
Pada hari-hari sebelum kebakaran hutan melanda lereng gunung di wilayah barat daya pada akhir pekan lalu, peramal cuaca dari Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan peringatan yang jarang terjadi dan mengatakan bahwa kondisi cuaca akan “sangat kritis” di beberapa negara bagian. musim semi dan musim panas ini yang membuat lanskap menjadi kering dan sangat mudah terbakar. Menurut Monitor Kekeringan AS, lebih dari 75 persen wilayah Barat setidaknya mengalami kekeringan sedang, dan beberapa kondisi yang paling parah terjadi di dekat lokasi terjadinya kebakaran. Awal pekan lalu, kelompok elit peramal kebakaran mulai menyoroti sebagian wilayah Arizona, Utah, dan Colorado yang mengalami kondisi kebakaran kritis. Pada hari Kamis, mereka mulai meningkatkan perkiraan tersebut ke tingkat risiko tertinggi: sebuah penetapan yang “sangat kritis”. Penetapan tersebut, yang dikeluarkan oleh bagian dari Dinas Cuaca yang disebut Pusat Prediksi Badai, berarti bahwa kebakaran lebih mungkin terjadi dan lebih sulit untuk dibendung jika terjadi. Pada saat itu, beberapa kebakaran telah terjadi, termasuk salah satu kebakaran yang paling merusak dalam sejarah Utah, kebakaran Cottonwood. Dan lebih banyak lagi yang diperkirakan terjadi. “Ketika kita menghadapi masalah yang sangat kritis, kita tidak terlalu sering melakukan hal tersebut,” kata Nick Nauslar, petugas ilmu kebakaran dan operasi di Pusat Prediksi, pada hari Kamis, tepat setelah penetapan untuk kondisi hari Jumat ditetapkan. Dia mengatakan bahwa para peramal cuaca dilatih untuk mencadangkan kategori tersebut untuk “situasi luar biasa,” dan mencatat bahwa penggunaannya hanya beberapa kali dalam setahun. Para peramal kemudian memperpanjang penunjukan tersebut hingga hari Sabtu. Meskipun satu peringatan “sangat kritis” jarang terjadi, namun peringatan tersebut dilakukan dalam beberapa hari berturut-turut bukanlah hal yang tidak pernah terjadi, menurut Bill Bunting, pakar di Layanan Cuaca. Hal ini lebih mungkin terjadi ketika pola cuaca skala besar berlangsung terus-menerus atau berubah secara perlahan, tambahnya. Pada hari Sabtu, kata Scholtens, para peramal cuaca mempertimbangkan untuk mengeluarkan peringatan yang lebih mengerikan lagi untuk kondisi kebakaran hutan di wilayah tersebut, sebuah sebutan “situasi yang sangat berbahaya”, namun mereka menahan diri karena tidak banyak kebakaran yang terjadi, meskipun kondisinya demikian. “Dengan terjadinya kebakaran ini, masyarakat perlu memahami dan memahami” risikonya, kata Ms. Scholtens. Pada Minggu pagi – dengan kondisi yang sangat kering dan angin berkecepatan 80 kilometer per jam – para peramal cuaca menjadi yakin bahwa banyak nyawa berada dalam bahaya. Kantor Dinas Cuaca Grand Junction mengeluarkan peringatan bendera merah dengan “situasi yang sangat berbahaya,” yang merupakan peringatan pertama bagi kantor tersebut. “Biasanya, peringatan bendera merah cukup umum bagi kami pada musim panas di sini,” kata Ms. Scholtens. “Bendera PDS benar-benar menyatakan apa yang terjadi. Kami percaya bahwa ini adalah situasi yang sangat berbahaya. Kami khawatir dengan bangunan yang ada. Kami khawatir dengan masyarakatnya.” Peramal cuaca di kantor cuaca Salt Lake City juga mengeluarkan peringatan bendera merah dengan bahasa situasi yang sangat berbahaya pada Kamis sore lalu dan terus menggunakannya hingga akhir pekan. Meskipun peringatan tersebut telah ada dalam Layanan Cuaca selama beberapa dekade – frasa “situasi yang sangat berbahaya” pertama kali digunakan selama wabah tornado pada bulan April 1982 – baru-baru ini para ahli meteorologi, yang mencari cara untuk mengomunikasikan tingkat urgensi yang semakin meningkat, mulai menerapkannya pada jenis peristiwa cuaca lainnya, termasuk kebakaran hutan. Peringatan ini pertama kali ditulis dalam peringatan cuaca kebakaran di Nevada pada tahun 2017, dan kantor Salt Lake City menggunakannya secara tidak resmi untuk dua peristiwa kebakaran hutan pada tahun 2019 dan 2020. Meskipun perkiraan cuaca kebakaran kritis dan peringatan bendera merah tidak selalu mengakibatkan bencana, peringatan para peramal cuaca mengenai kebakaran yang tidak terkendali biasanya muncul pada hari-hari yang lebih tegas ini.
Diterbitkan : 2026-06-30 00:54:00
sumber : www.nytimes.com
