Pedesaan Fosston bergerak maju dalam upayanya untuk mendapatkan kembali kendali atas rumah sakit lokal dari Essentia Health
Ketika daerah pedesaan di Minnesota bergulat dengan hilangnya layanan medis utama dan meningkatnya konsolidasi rumah sakit, sebuah komunitas melakukan perlawanan. Kota Fosston di barat laut Minnesota, sekitar 75 mil barat laut Bemidji, ingin meminta pertanggungjawaban Essentia Health, sistem rumah sakit yang mengambil alih operasional rumah sakit setempat hampir 20 tahun yang lalu, dengan tuduhan bahwa sistem tersebut gagal memenuhi kebutuhan layanan kesehatan masyarakat dan melanggar perjanjian afiliasinya. Pekan lalu, seorang hakim Polk County memenangkan Fosston, mengizinkan kota tersebut melakukan perlawanan untuk mengakhiri perjanjian afiliasi rumah sakit setempat dengan Essentia yang berbasis di Duluth ke arbitrase. Essentia menandatangani perjanjian tersebut pada tahun 2009, ketika Essentia mengambil alih manajemen dan operasional rumah sakit. Michelle Landsverk, direktur pembangunan ekonomi Fosston, mengatakan bahwa kota tersebut, yang menandatangani perjanjian afiliasi bersama rumah sakit dan Essentia, berpendapat bahwa layanan kesehatan telah memburuk sejak Essentia mengambil alih, dan berupaya mengembalikan rumah sakit nirlaba tersebut ke kendali lokal. Pemerintah kota mengatakan hal itu akan memberikan pelayanan yang lebih baik kepada kota berpenduduk 1.500 penduduk dan komunitas luas yang berpenduduk sekitar 26.000 orang yang tinggal dalam jarak 30 mil dari rumah sakit. “Fosston seperti mesin kecil yang bisa melakukannya,” kata Landsverk. “Kota ini selalu menjadi kota yang mampu memikirkan segala sesuatunya, dan tidak segan-segan mengambil sedikit risiko demi kebaikan yang lebih besar, dan menurut saya kebaikan yang lebih besar ini sangatlah luar biasa.” “Jika Anda akan memilih sebuah bukit untuk mati, inilah yang paling penting.” Fosston dan Essentia telah terlibat perselisihan selama bertahun-tahun mengenai operasional rumah sakit dan tingkat layanan yang diberikan kepada masyarakat. Konflik mencapai titik kritis pada tahun 2024, ketika kota tersebut pertama kali mencoba mengakhiri hubungan setelah Essentia menutup layanan persalinan dan melahirkan di Fosston dan mengalihkan persalinan dan melahirkan ke rumah sakit lain yang berjarak sekitar satu jam perjalanan di Detroit Lakes, atau fasilitasnya bahkan lebih jauh lagi di Fargo, ND Meskipun upaya pertama kota tersebut gagal, kini pemerintah kota tersebut menuduh bahwa layanan medis inti semakin memburuk dan mencoba untuk mengakhiri perjanjian itu lagi. Katy Kozhimannil, seorang profesor kesehatan masyarakat di Universitas Minnesota, mengatakan bahwa kasus ini perlu mendapat perhatian karena merupakan bagian dari tren yang berkembang di kalangan masyarakat kecil di pedesaan yang membela diri mereka sendiri. “Kota-kota pedesaan di seluruh negeri sedang melihat (bagaimana) entitas yang lebih besar, baik itu sistem rumah sakit atau perusahaan AI yang membangun pusat data, terlibat dengan para pemimpin lokal dan dengan lahan serta sumber daya lokal,” kata Kozhimannil. “Dan menurut saya itu adalah hal yang sangat positif…Fosston benar-benar menunjukkan kepada kita kekuatan suara kolektif komunitas seputar isu-isu yang penting bagi mereka.” Kozhimannil telah mengetahui kasus Fosston selama bertahun-tahun. Dia mengatakan anggota masyarakat menghubunginya pada tahun 2024 untuk mempelajari lebih lanjut tentang penelitian perawatan maternitas di pedesaan sebagai upaya mereka untuk mencegah penutupan layanan persalinan dan persalinan. Kozhimannil mengatakan penutupan pedesaan seperti ini dapat menimbulkan implikasi yang berbahaya. Penelitiannya menunjukkan bahwa orang hamil mempunyai dampak kesehatan yang lebih buruk ketika mereka harus melakukan perjalanan jauh. “Saya tahu perjalanan antara Fosston dan Detroit Lakes,” kata Kozhimannil. “Hal ini membutuhkan waktu yang lama bagi mereka yang akan melahirkan atau akan melahirkan.” Pada tahun yang sama ketika Essentia menutup layanan di Fosston, Mayo Clinic Health Systems menutup klinik yang menawarkan layanan kebidanan di Fairmont dan New Prague. Analisis MPR News terhadap data baru dari Pusat Penelitian Kesehatan Pedesaan Universitas Minnesota menemukan bahwa, pada tahun 2024, 700.000 warga Minnesota tinggal di daerah yang tidak memiliki layanan kebidanan berbasis rumah sakit. Alasan penutupan cenderung karena masalah keuangan. Unit persalinan dan persalinan memerlukan staf 24/7 yang mahal, karena bayi bisa datang kapan saja, siang atau malam. Namun angka kelahiran di daerah pedesaan menurun dan rumah sakit-rumah sakit tersebut memberikan lebih sedikit kelahiran, sehingga unit-unit tersebut jarang membiayai sendiri. Faktanya, banyak yang kehilangan uang. Rumah sakit di pedesaan juga merawat sebagian besar pasien dengan Medicaid, yang membayar jauh lebih sedikit untuk layanan persalinan dan melahirkan dibandingkan dengan yang dibayarkan oleh asuransi kesehatan swasta. Dalam beberapa tahun terakhir, semakin sulit bagi rumah sakit pedesaan untuk mempekerjakan tenaga medis profesional, termasuk dokter dan perawat yang merupakan spesialis ob/gyn, untuk bekerja di kota-kota kecil. Kozhimannil mengatakan dia tidak terkejut dengan adanya keributan di Fosston. Dan, tidak seperti pengambilalihan rumah sakit pedesaan pada umumnya, kota Fosston memiliki kepentingan terhadap rumah sakit tersebut. Perjanjian yang dibuat oleh Essentia bersama dengan rumah sakit dan kota tersebut mencakup ketentuan yang memberikan hak kepada kota tersebut untuk mengakhiri kemitraan Essentia jika layanan medis inti tertentu dihentikan. Namun Essentia Health tidak setuju bahwa kota tersebut dapat mengakhiri perjanjian tersebut sesuka hati dan menekankan bahwa mereka terus melakukan investasi di fasilitas Fosston dalam beberapa tahun terakhir. Pada bulan April, mereka memulai perluasan unit gawat darurat senilai $12 juta. “Dengan terus memperpanjang proses hukum ini, para pemimpin kota telah salah mengartikan fakta-fakta dasar dari perjanjian tersebut dan menghabiskan sumber daya publik yang terbatas,” tulis juru bicara Essentia Health dalam sebuah pernyataan kepada MPR News. “Sementara Essentia mengevaluasi pilihan hukumnya, kami akan tetap fokus pada penguatan layanan kesehatan lokal, mendukung staf kami, dan memberikan perawatan luar biasa kepada pasien yang mendapat kehormatan untuk kami layani.” Menurut dokumen pengadilan yang diserahkan oleh pemerintah kota, layanan medis inti terus menurun setelah pengalihan kebidanan. Pemerintah kota menyatakan bahwa fasilitas tersebut sangat kekurangan staf dan para dokter serta profesional medis lainnya “tidak ingin bekerja di bawah kepemimpinan Essentia di Fosston,” dan keluar untuk mencari pekerjaan di tempat lain. Fosston juga menuduh Essentia Health membatasi layanan ambulans, yang menyebabkan sejumlah insiden berbahaya termasuk kejadian pada tahun 2024 ketika seorang wanita dengan luka serius di kepala terpaksa menunggu 29 menit hingga ambulans tiba. Ketika ambulans tiba, ambulans itu datang dari kota terdekat, bukan dari fasilitas yang dikelola Essentia yang berjarak kurang dari satu mil jauhnya. Landsverk mengatakan meskipun dia tidak bisa mengomentari secara spesifik kasus ini, perubahannya seharusnya terlihat jelas bahkan bagi pengamat biasa. “Saya telah tinggal di wilayah Fosston selama 37 tahun, dan kampus rumah sakit serta klinik selalu menjadi pusat aktivitas yang berkembang,” kata Landsverk. “Namun, selama tujuh hingga delapan tahun terakhir – dan secara drastis selama lima atau enam tahun terakhir – terlihat jelas bahwa terjadi penurunan. Dulu, jika saya pergi ke klinik, saya hampir tidak dapat menemukan tempat parkir. Sekarang kosong. Menurut saya, itu adalah tanda dari apa yang terjadi di dalam.” mereka tidak mendorong kasus ini agar kota tersebut mengoperasikan layanan kesehatan. “Kami hanya ingin masyarakat yang tinggal di daerah ini memiliki akses terhadap layanan berkualitas tinggi yang dekat dengan rumah,” kata Landsverk. “Saya benar-benar bersyukur bahwa kita memiliki sekelompok pemimpin dan pemangku kepentingan lokal yang cukup peduli untuk mengambil tindakan dan mengatakan bahwa hal ini tidak benar.” Kozhimannil mengatakan bahwa hasil dari kasus ini dapat berdampak signifikan dan mempunyai implikasi di luar wilayah Fosston. Meskipun perjanjian dengan Essentia tampaknya cukup unik, menurutnya perjanjian ini dapat membantu masyarakat sekitar untuk memikirkan model kemitraan serupa untuk memastikan kebutuhan kesehatan warga terpenuhi. “Saya pikir kasus pengadilan ini dapat membantu kita memahami apakah hal tersebut memiliki bobot hukum, dan apakah hal tersebut dapat menjadi model untuk dikembangkan,” kata Kozhimannil. Koreksi (29 Juni 2026): Kisah ini telah diperbarui untuk memperjelas bahwa Essentia mengakhiri layanan persalinan di rumah sakit Fosston, namun tidak semua layanan kebidanan; dan bahwa pasien yang akan melahirkan dialihkan ke fasilitas Essentia di Fargo, bukan Grand Forks, seperti yang dilaporkan dalam versi awal cerita ini.
Diterbitkan : 2026-06-29 18:33:00
sumber : www.mprnews.org
