Dengan lolosnya babak 32 besar, AS akan menghadapi Turki di Piala Dunia
Folarin Balogun (kanan) dari AS merayakan gol kedua timnya bersama Weston McKennie dalam pertandingan Piala Dunia melawan Paraguay pada 12 Juni di Inglewood, California. AS mengalahkan Paraguay dan, kemudian, Australia. AS menyelesaikan pertandingan grup melawan Turki pada Kamis malam. Menang, kalah atau seri, AS sudah menjadi juara grupnya dan akan melaju ke babak sistem gugur. Richard Heathcote/Getty Images hide caption toggle caption Richard Heathcote/Getty Images INGLEWOOD, California — Bagi tim sepak bola nasional putra AS, kekalahan dalam pertandingan Piala Dunia FIFA melawan Turki pada Kamis malam tidak akan mengubah apa pun. Namun kemenangan akan menjadi sejarah. Kemenangan tim sebelumnya atas Paraguay dan Australia, ditambah dua kekalahan dari Turki dari tim yang sama, berarti Amerika telah memenangkan grup mereka dan mendapatkan jalur yang menguntungkan di babak sistem gugur, tidak peduli hasil pertandingan hari Kamis. Namun pria Amerika tidak pernah memenangkan lebih dari dua pertandingan dalam satu Piala Dunia. Kemenangan ketiga akan menjadi wilayah baru bagi tim ini, yang tidak pernah malu dengan aspirasinya di turnamen ini dan kepercayaan diri mereka untuk mewujudkannya. “Babak penyisihan grup belum selesai. Kami ingin mengakhirinya dengan cara yang benar. Kami ingin mengakhirinya dengan cara kami memasukinya dan terus membangun momentum yang telah kami ciptakan,” kata bek Mark McKenzie, berbicara kepada wartawan, Rabu. Karena hasil pertandingan tidak mempengaruhi penempatan babak sistem gugur, AS dapat mengistirahatkan pemain kunci yang akan memasuki pertandingan dengan kartu kuning. Bagi para pemain tersebut – bek Antonee Robinson dan Chris Richards, gelandang Tyler Adams, dan penyerang Folarin Balogun – yang mendapat kartu kuning kedua saat melawan Turki akan mengakibatkan skorsing di Babak 32 Besar. (Setiap kartu kuning akan dihapus setelah babak penyisihan grup selesai.) Tim juga dapat memilih untuk menurunkan penyerang Christian Pulisic, yang diperkirakan akan tersedia untuk pertandingan tersebut setelah absen dalam pertandingan AS-Australia karena cedera betis ringan. Turki memasuki Piala Dunia dengan ekspektasi tinggi. Dengan bintang-bintang muda berbakat seperti penyerang berusia 21 tahun Arda Güler dari Real Madrid dan Kenan Yildiz dari Juventus, tim ini dianggap oleh banyak orang – mulai dari analis hingga para pemain itu sendiri – sebagai kuda hitam yang mampu melaju jauh. Sebaliknya, mereka tersingkir pekan lalu ketika kekalahan mereka dari Paraguay menyusul kemenangan AS atas Australia, yang memicu permintaan maaf dari para pemain Turki yang putus asa kepada para penggemarnya setelah pertandingan. Pada hari Rabu, Yildiz mengulangi permintaan maafnya dan berjanji untuk “memberikan yang terbaik” dalam pertandingan hari Kamis melawan AS. “Kami memiliki harapan yang tinggi. Saya tahu karena seluruh negara kami mendukung kami dan berpikir kami akan mencapai kemajuan,” kata Yildiz. “Mudah-mudahan untuk pertandingan berikutnya kami bisa meraih hasil bagus dan keluar dengan bangga.” AS dan Turki terakhir kali bertemu dalam pertandingan persahabatan internasional pada Juni 2025, yang dimenangkan Turki 2-1. Daftar pemain AS untuk pertandingan itu kehilangan beberapa pemain kunci, termasuk Pulisic, Robinson, Balogun dan gelandang Weston McKennie. “Kami mempunyai tim yang sangat muda, namun kami tampil di sana dan menampilkan performa yang bagus. Saya rasa hasilnya tidak mencerminkan cara kami bermain,” kata Richards. “Siapa pun yang berada di lapangan, saya tahu kami akan tampil dan memberikan 110 persen.”
Diterbitkan : 2026-06-25 04:00:00
sumber : www.npr.org
