Bumi mungkin benar-benar selamat dari kematian akibat sinar matahari karena penelitian baru membalikkan perkiraan yang telah berumur puluhan tahun
Selama beberapa generasi, para ilmuwan yakin bahwa mereka tahu persis bagaimana Bumi akan mati. Dalam waktu sekitar lima miliar tahun, setelah kehabisan bahan bakar hidrogen pada intinya, matahari akan membengkak menjadi bintang merah raksasa dan pada akhirnya mengembang sedemikian rupa hingga menelan planet-planet bagian dalam. Menurut sebagian besar penelitian sebelumnya, Bumi diperkirakan menjadi salah satu korbannya. Namun, sebuah studi baru menunjukkan bahwa cerita ini mungkin tidak sesederhana itu. Dengan menggunakan model pasang surut bintang yang lebih baik dan perkiraan terbaru mengenai berapa banyak massa yang bisa hilang akibat penuaan matahari, para peneliti menemukan bahwa Bumi mungkin lolos dari ekspansi terakhir Matahari dan bukannya ditelan olehnya. “Berdasarkan resep disipasi pasang surut yang diperbarui, Bumi bertahan dalam fase RGB dan AGB matahari,” catat para penulis penelitian. Namun, untuk mencapai kesimpulan tersebut diperlukan peninjauan kembali salah satu aspek paling tidak pasti dari evolusi matahari di masa depan. Mengapa memprediksi nasib Bumi itu rumit Pertanyaannya—apakah Bumi pada akhirnya akan ditelan oleh matahari yang sekarat, atau dapatkah bumi bertahan dengan melayang ke orbit yang lebih luas—masih belum terselesaikan selama bertahun-tahun karena dua kekuatan besar saling bersaing seiring bertambahnya usia matahari. Di satu sisi, perluasan bintang menghasilkan interaksi pasang surut yang dapat menarik planet ke dalam. Di sisi lain, Matahari kehilangan massanya akibat angin bintang, sehingga melemahkan cengkeraman gravitasinya dan memungkinkan orbit planet melayang ke luar. Menentukan efek mana yang mendominasi terbukti sulit karena kedua proses tersebut melibatkan fisika kompleks yang sulit dimodelkan oleh para ilmuwan secara akurat. “Prediksi nasib Bumi sangat sensitif terhadap model pasang surut dan asumsi laju kehilangan massa,” catat para penulis penelitian. Untuk menyelidiki masalah ini, penulis penelitian mensimulasikan evolusi masa depan Tata Surya menggunakan model evolusi bintang modern. Tim fokus pada apa yang akan terjadi setelah Matahari meninggalkan fase stabilnya saat ini dan memasuki dua tahap ekspansi besar. Yang pertama adalah fase raksasa merah, di mana ukuran matahari akan meningkat drastis setelah kehabisan hidrogen di intinya. Nantinya, setelah mengonsumsi bahan bakar helium, ia akan memasuki fase cabang raksasa asimtotik (AGB), menjadi lebih besar dan melepaskan sejumlah besar material ke luar angkasa. Pada saat itu, dua kekuatan yang bersaing mulai menentukan nasib planet-planet. Saat Matahari mengembang, interaksi pasang surut berkembang antara bintang dan planet-planet yang mengorbitnya. Pasang surut ini bertindak seperti rem, secara bertahap menguras energi orbital dan menarik planet lebih dekat ke bintang. Penelitian sebelumnya secara umum menyimpulkan bahwa proses ini pada akhirnya akan menyeret Bumi ke arah Matahari. Namun, pada saat yang sama, matahari yang menua akan kehilangan sejumlah besar massanya akibat angin bintang. Saat bintang melepaskan materi, tarikan gravitasinya melemah, sehingga orbit planet bergerak lebih jauh ke luar. Oleh karena itu, memprediksi masa depan bumi bergantung pada penentuan dampak mana yang lebih kuat: tarikan ke dalam akibat pasang surut atau dorongan ke luar yang disebabkan oleh hilangnya massa. Pandangan baru pada tahun-tahun terakhir matahari Para peneliti meninjau kembali masalah ini dengan menggunakan model pasang surut yang lebih canggih yang dikembangkan selama lima belas tahun terakhir. Perhitungan terbaru ini menunjukkan bahwa bintang-bintang raksasa menghilangkan energi pasang surut dengan kurang efisien dibandingkan perkiraan sebelumnya. Secara sederhana, matahari masa depan mungkin kurang efektif dalam menarik Bumi ke dalam dibandingkan yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya. Tim juga memeriksa berapa banyak massa matahari yang mungkin hilang selama tahap akhir evolusinya. Untuk meningkatkan perkiraan mereka, mereka mempelajari pengamatan L2 Puppis, sebuah bintang tua di dekatnya yang sering digambarkan sebagai gambaran sekilas masa depan matahari. Dengan menganalisis analog bintang ini, para peneliti memperoleh batasan terbaru tentang seberapa cepat bintang mirip Matahari dapat melepaskan materi menjelang akhir masa hidupnya. Ketika para peneliti menggabungkan revisi fisika pasang surut dengan perkiraan kehilangan massa modern, keseimbangannya bergeser secara signifikan. Simulasi mereka menunjukkan bahwa orbit Bumi dapat meluas hingga melampaui ukuran maksimum Matahari selama fase raksasa merah dan AGB. Mars juga bertahan dalam skenario ini, sementara bintang yang mengembang secara konsisten menelan Merkurius dan Venus. Temuan ini menunjukkan bahwa efek pasang surut yang lebih lemah dari perkiraan, ditambah dengan hilangnya massa matahari dalam jumlah besar, dapat memberikan peluang bagi Bumi untuk menghindari nasib buruk yang diprediksi oleh banyak penelitian sebelumnya. Namun, hal ini tidak berarti kehidupan juga akan berkembang di Bumi setelah miliaran tahun. Radiasi matahari yang intens pada saat itu kemungkinan besar akan membuat planet ini tidak dapat dihuni. Makna tersembunyi di balik hasil ini Studi ini menunjukkan bagaimana perbaikan dalam fisika bintang dapat mengubah prediksi seluruh sistem planet. Meskipun para astronom baru-baru ini menemukan bukti bahwa bintang-bintang tua dapat menelan planet-planet terdekat, penelitian baru ini menunjukkan bahwa nasib bumi mungkin kurang pasti dibandingkan yang diperkirakan sebelumnya. Alih-alih ditakdirkan untuk berputar menuju Matahari, planet kita bisa bertahan jika Matahari kehilangan cukup massa pada tahap akhir. Namun, para peneliti mengingatkan bahwa hasilnya masih belum pasti. Hasilnya sangat bergantung pada berapa banyak massa yang dilepaskan Matahari selama fase cabang raksasa asimtotik, sebuah jumlah yang masih sulit diprediksi. “Saat ini, kelangsungan hidup Bumi dan Tata Surya bagian dalam tidak ditentukan secara pasti dan sangat bergantung pada penanganan disipasi pasang surut dan hilangnya massa bintang,” kata penulis penelitian. Pengamatan masa depan terhadap bintang-bintang yang berevolusi seperti L2 Puppis dan model pasang surut bintang yang lebih baik dapat membantu mempersempit ketidakpastian. Untuk saat ini, penelitian tersebut tidak menjamin kelangsungan hidup bumi. Sebaliknya, hal ini menunjukkan bahwa salah satu prediksi astronomi yang paling umum mungkin perlu ditinjau kembali. Studi ini dipublikasikan di jurnal Astronomy & Astrophysics.
Diterbitkan : 2026-06-20 11:34:00
sumber : interestingengineering.com
