USMNT mengalahkan Australia dan lolos ke babak sistem gugur Piala Dunia berkat getaran tinggi dan pertahanan yang tangguh
SEATTLE – Semangat baik tim nasional putra AS di Piala Dunia berlanjut pada hari Jumat melawan Australia, mengatasi tantangan serius yang dihadapi dalam upaya tersebut dengan kemenangan 2-0 yang menjamin lolos ke babak 32 besar. Socceroos adalah pelapis dramatis dari gaya USMNT yang mengalir dan menyerang, dan dalam beberapa kesempatan memenuhi arketipe olahraga tentang tim yang kurang gaya tetapi mengimbanginya dengan fisik yang luar biasa. USMNT harus menghadapi faktor-faktor tersebut sementara Christian Pulisic duduk di bangku cadangan dengan mengenakan sepatu kets, karena masalah betis yang memastikan dia tidak akan tersedia untuk pertarungan tersebut. Ada beberapa persamaan yang bisa dipetik antara kemenangan dominan 4-1 melawan Paraguay seminggu yang lalu, namun dua pertandingan memasuki Piala Dunia dan hampir sebulan setelah grup tersebut pertama kali berkumpul untuk persiapan mereka, suasananya masih tetap tinggi seperti biasanya. Memenangkan pertandingan kedua berturut-turut di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak tahun 1930 akan menghasilkan hal tersebut, sehingga menempatkan diri Anda di posisi utama untuk memuncaki grup, mungkin dengan satu pertandingan tersisa jika Turki gagal mengalahkan Paraguay. Tim asuhan Mauricio Pochettino mengadopsi pendekatan padu padan yang diperlukan oleh keadaan; pelatih dengan pengalaman bertahun-tahun di Liga Premier dan Liga Champions UEFA, akhirnya berhasil mengatasi tantangan unik dengan ahli. Agar adil, USMNT memulai dengan beberapa metode yang terbukti benar dan menuai hasilnya sejak dini. Gaya intensitas tinggi Pochettino terlihat jelas, terutama dengan umpan silang Folarin Balogun pada menit ke-10, yang sepertinya ditujukan untuk Ricardo Pepi namun malah membentur pemain Australia Cameron Burgess saat masuk, AS memaksakan gol bunuh diri kedua dalam seminggu. Secercah strategi taktis Pochettino yang terdokumentasi dengan baik juga tidak pernah pudar. Pepi pada dasarnya menekan lini belakang Australia sepanjang pertandingan, sementara Sergino Dest dan Weston McKennie sering terhubung di sayap kanan untuk merepotkan pertahanan lawan yang datang ke pertandingan dengan maksud untuk bertahan sebaik mungkin. Untuk sesaat, itu adalah sentuhan dan pergi. Australia tidak pernah benar-benar menguasai permainan secara penuh, namun mereka sering kali memecah fluiditas USMNT di babak pertama dengan serangkaian tantangan fisik yang keras, sampai-sampai AS menjalani 16 menit tanpa melepaskan tembakan setelah mengambil lima tembakan di 22 menit pertama. Dedikasi AS terhadap metode mereka membuahkan hasil, tendangan bebas sesaat sebelum jeda membuka jalan bagi Alex Freeman untuk mengantongi gol kedua bagi tim, cukup keunggulan sebelum jeda. Kemudian, versi USMNT yang telah lama coba dibangun Pochettino dengan penuh semangat dan tanpa jeda mulai memudar. Pergantian tiga kali Australia di babak pertama hanya membuat mereka semakin dekat untuk mencetak gol, bahkan jika mereka memiliki momennya, namun tim AS menemukan cara untuk bertahan dalam permainan yang tidak lagi sesuai dengan keinginan mereka. Beberapa momen menegangkan mengingatkan kita bahwa USMNT sedang mencari clean sheet pertama mereka sejak September, yang akhirnya mereka temukan 10 pertandingan kemudian. Namun, USMNT tidak berusaha keras untuk mencetak gol ketiga yang akan menyedot nyawa tim tamunya, dan mungkin menciptakan situasi yang sangat berbahaya ketika mereka menyelesaikan pertandingan grup melawan Paraguay pada hari Kamis. Hampir dua tahun setelah mengambil alih posisi tersebut, Pochettino malah memberikan gambaran sekilas tentang seperti apa versinya dalam mempertahankan benteng pertahanan. Pepi keluar setelah 74 menit melakukan pekerjaan yang tidak menarik namun penting, sementara bek luar yang berpikiran menyerang Antonee Robinson dan bek sayap yang berubah menjadi pemain sayap Sergino Dest keluar dengan 10 menit tersisa. Ketiganya digantikan oleh pemain yang lebih defensif – Sebastian Berhalter masuk menggantikan Pepi, sementara Joe Scally dan Auston Trusty masing-masing mendapat menit bermain 10 menit. Berbeda dengan Pochettino, namun Piala Dunia memiliki pertaruhan yang berbeda dan sangat, sangat tinggi. Keyakinan mereka bahwa kedalaman menyerang adalah kekuatan mereka tetap benar — Pepi tidak sama dengan Pulisic tetapi menjalankan perannya dengan baik — sementara perekrutan Pochettino terus terlihat seperti keputusan yang tepat dari hari ke hari. Mungkin yang paling menonjol adalah desakan sang pelatih pada bulan September 2024 bahwa ia memiliki cukup waktu untuk membangun tim sesuai citranya dan salah satu yang mencerminkan potensi mereka adalah perubahan yang semakin baik dari satu minggu ke minggu berikutnya.
Diterbitkan : 2026-06-19 21:42:00
sumber : www.cbssports.com
