Anjing besar, Buc-ee’s, dan debat BBQ yang hebat: Penggemar Piala Dunia menemukan Amerika setiap hari
Rinta Goto, seorang turis dari Jepang, menikmati apa yang dia gambarkan sebagai roti yang “sangat enak” di Texas Roadhouse di Dallas. Rinta Goto sembunyikan caption toggle caption Rinta Goto Soda gratis sepuasnya di McDonald’s setempat mungkin bukan hal pertama yang Anda pikirkan saat menjual Amerika kepada turis. Namun bagi penggemar sepak bola Jepang Rinta Goto, itu adalah salah satu bagian yang paling berkesan dari perjalanan singkatnya ke Dallas untuk pertandingan Piala Dunia Belanda dan Jepang pada hari Minggu. Itu, bersama dengan Starbucks besar-besaran yang dia kunjungi di kota dan banyaknya suguhan Walmart (termasuk sekantong Reese’s Miniature Cups berukuran keluarga). Goto, seorang pria berusia 24 tahun yang melakukan perjalanan dari Osaka, Jepang, bersama pacarnya, juga mengatakan kepada NPR bahwa dia tidak bisa melupakan makanan tertentu di Texas Roadhouse. Postingannya di media sosial tentang roti yang “sangat enak” dan steak yang “sangat lezat” telah ditonton lebih dari 200.000 kali. Selama wawancara dengan NPR, ketika Goto mengetahui bahwa jaringan tersebut memiliki restoran di beberapa negara di luar Amerika, dia menutup mulutnya. “Mengapa Jepang tidak ada dalam daftar?” dia bertanya-tanya dalam kesedihan. Roti Texas Roadhouse Rinta Goto. Rinta Goto hide caption toggle caption Rinta Goto Goto tidak sendiri. Ribuan penggemar sepak bola yang berkumpul di AS telah membagikan penemuan mereka di media sosial. Mereka kagum dengan beragam pilihan makanan, ukuran porsi besar, dan aspek lain kehidupan Amerika yang mungkin dianggap remeh oleh banyak orang: bus sekolah berwarna kuning, pemandu sorak Dallas Cowboys, dan sengatan matahari pada hari-hari yang seharusnya hujan. Bahkan bintang sepak bola Spanyol Lamine Yamal mampir ke Walmart, dan ada banyak penggemar yang bersorak-sorai di Buc-ee’s. Pada saat Amerika Serikat mempunyai hubungan yang tegang dengan banyak sekutunya di luar negeri, apresiasi wisatawan internasional terhadap budaya Amerika memberikan tandingan terhadap permusuhan antar politisi. Para ahli di bidang olahraga dan politik global mengatakan kepada NPR bahwa itulah yang seharusnya dilakukan oleh turnamen ini – yang diadakan tahun ini di 11 kota di AS, serta lokasi di Meksiko dan Kanada, dan ini membangun kekuatan lunak AS. “Pada saat ada begitu banyak kritik dan ketidakpastian sehubungan dengan Amerika Serikat, bagi negara kita untuk menerima rezeki tak terduga dari orang-orang dari seluruh dunia yang datang ke AS dan melihat aspek nyata dari keseharian Amerika … Ini hanyalah keuntungan sampingan yang tidak terduga di luar olahraga itu sendiri,” kata Victor Cha, presiden geopolitik dan kebijakan luar negeri di Pusat Studi Strategis dan Internasional. Keuntungan tambahan ini muncul karena kebijakan imigrasi AS masih sangat membebani turnamen ini, dengan setidaknya satu wasit dan anggota staf tim ditolak masuk, begitu pula dengan para penggemar yang ditolak visa perjalanannya. Ada juga perasaan yang semakin besar bahwa beberapa dari kisah-kisah ini, dan perayaan mereka terhadap budaya Amerika, tidak seperti yang terlihat, sehingga beberapa orang bertanya – apakah ini nyata? Namun untuk saat ini, tidak dapat disangkal bahwa kegembiraan para penggemar dan ketertarikan terhadap kehidupan Amerika – setidaknya untuk sementara – telah memikat hati banyak orang. Bukan hanya Kota New York yang mendapat perhatian. “Saya tidak berharap banyak selama saya tinggal di Dallas,” kata Kanna Matsuda, penggemar asal Jepang lainnya. Sebaliknya, katanya, dia sangat terkejut dengan besarnya Airbnb di Dallas. “Itu adalah rumah yang besar. Saya menyukainya,” katanya. Matsuda berencana untuk kembali ke kota itu seminggu setelah menonton pertandingan di Meksiko. Lalu dia mengucapkan kata-kata yang, hingga beberapa hari yang lalu, tidak pernah dia bayangkan akan dia ucapkan: “Saya bersemangat untuk kembali lagi ke Dallas.” Piala Dunia berarti penggemar internasional melihat kota-kota yang tidak masuk dalam daftar tujuan rata-rata. Misalnya Kansas City. Penggemar Inggris George Elek dan dua temannya, yang menjalankan podcast olahraga The England Pod, hanya berkunjung selama dua hari. Hanya itu yang diperlukan bagi mereka untuk jatuh cinta. “Saya hanya belum mempersiapkan diri untuk betapa kami akan kagum dengan Kansas City, orang-orangnya, dan suasananya,” kata Elek. Kelompok tersebut mencoba makanan yang dibakar, iga, roti jagung, serta mac dan keju dari restoran pompa bensin, mengunjungi bar terkenal, dan dengan hati-hati mengikuti perdebatan mengenai apakah barbekyu Kansas City atau Texas lebih baik. Meskipun agak membingungkan, ketiganya berkelana ke sisi wilayah metro Kansas dan Missouri. Elek kagum dengan keberagaman tersebut. “Jika Anda menginginkan pengalaman berada di kota metropolitan, maka Anda sudah mendapatkannya,” ujarnya. “Jika Anda menginginkan sesuatu yang lebih menarik bagi penonton yang lebih muda, maka Anda punya itu.” Kelompok tersebut melanjutkan perjalanan ke Dallas untuk menyaksikan pertandingan pertama Inggris, namun “kami bahkan berbicara tentang kembali minggu depan sebelum kami terbang pulang,” kata Elek. Bukan hanya untuk Piala Dunia, tapi sekadar menikmati restoran dan orang-orangnya. Segala sesuatunya lebih besar di Amerika Salah satu hal yang dapat diambil dari para penggemar di media sosial — segala sesuatu di Amerika itu BESAR. “Ini jauh lebih besar, jauh lebih baik,” kata Blair McNally, seorang penggemar dan pembuat konten olahraga asal Skotlandia. “Ini sepuluh kali lipat dibandingkan dengan yang kita miliki di Eropa.” Dia mengatakan dia sangat menghargai ukuran bagelnya. “Ini semua seperti terkesima,” kata McNally pada hari Rabu dari New York. “Dari ukuran makanannya, ukuran bangunannya, hingga gedung pencakar langitnya.” Sepotong besar pizza Blair McNally di New York. Blair McNally hide caption toggle caption Blair McNally Matsuda, penggemar minuman asal Jepang, mengatakan dia mencoba membeli minuman terkecil di McDonald’s dan berakhir dengan minuman berukuran sedang — lebih besar dari ukuran terbesar yang tersedia di Jepang. Dia juga mengatakan dia tidak percaya dengan ukuran anjing yang dia lihat saat dia berjalan-jalan di Dallas. Kekuatan bertemu orang Amerika sehari-hari Tidak semuanya isi ulang gratis dan ukuran porsi besar. Fans NPR berbicara kepada semua mengomentari mahalnya tiket dan biaya makanan. Dan tidak ada seorang pun yang menyangkal adanya ketegangan antara pemerintahan tertentu. “Bohong jika saya mengatakan bahwa tidak ada rasa permusuhan dari masyarakat Eropa, dan tentunya warga Inggris, terhadap partai yang berkuasa saat ini di Amerika,” kata Elek, yang merupakan penggemar timnas Inggris. Namun perasaan luar biasa dari para penggemar yang diajak bicara NPR saat mereka terus menghabiskan hari-hari hingga berminggu-minggu bersama orang Amerika sehari-hari adalah bahwa mereka bukanlah pemerintah mereka. “Dari orang ke orang bisa jadi cerita yang berbeda dibandingkan apa yang terjadi antar pemerintah,” kata Ron Krabill, direktur Lab Olahraga Global Universitas Washington. Elek mengatakan dia tahu dia akan mendapat banyak pertanyaan ketika kembali ke rumah: “Seperti apa orang-orangnya? Apakah semua orang menyukai Presiden Trump? Apakah semua orang membenci Trump?” Elek mengatakan jawabannya tidak ada hubungannya dengan politik: “Semua orang sangat menyambut dan ramah kepada kami.” Sebelum tiba dari Skotlandia, kata McNally, ia dan teman-temannya skeptis terhadap bagaimana turnamen ini akan diselenggarakan, mengingat beberapa persepsi negatif terhadap Trump dan Amerika di luar AS. “Kami merasa bahwa ini mungkin hanya sekedar pertunjukan belaka.” Blair McNally menikmati pertandingan Yankees di New York. Blair McNally hide caption toggle caption Blair McNally Tapi “rakyat Amerika sebenarnya adalah orang-orang baik,” kata McNally. “Sepertinya para pengusaha dan orang-orang di tingkat ataslah yang mengambil keuntungan dari orang-orang baik.” Sentimen tersebut tentu saja berasal dari sebagian wisatawan yang memiliki uang dan sarana lain untuk menikmati Piala Dunia di AS, kata Krabill. Namun Cha, presiden CSIS, mengatakan bahwa ketika acara olahraga global terselenggara dengan baik, mungkin dampak sekunder terbesarnya adalah kegembiraan para penggemar terhadap negara tuan rumah. “Isi ulang gratis di McDonald’s – ketika saya memikirkan soft power Amerika, saya biasanya tidak memikirkan hal itu,” kata Cha, yang juga penulis Beyond the Final Score: The Politics of Sports. “Kami hanya tidak tahu sebelumnya apa (penggemar) yang akan tergila-gila padanya.”
Diterbitkan : 2026-06-19 09:00:00
sumber : www.npr.org
