Angkatan Laut AS mendukung rudal hipersonik Blackbeard berkecepatan 3.800 mph dengan kontrak pertama
Angkatan Laut AS telah memberikan kontrak produksi pertamanya kepada startup teknologi pertahanan Castelion untuk rudal hipersonik Blackbeard. Kesepakatan senilai $23,4 juta ini mencakup 50 rudal pra-produksi dan menunjukkan Angkatan Laut siap untuk memindahkan program tersebut melewati pengembangan dan pengujian. Kontrak ini muncul ketika Pentagon mencari senjata hipersonik yang lebih cepat dan lebih terjangkau untuk serangan jarak jauh. Bagi Castelion, ini adalah langkah pertama untuk menjadikan Blackbeard dalam skala yang dapat mendukung misi militer di masa depan. Angkatan Laut menggerakkan Blackbeard menuju layanan operasional Kontrak tersebut membantu mengembangkan lebih lanjut sistem senjata Blackbeard dan memperluas manufaktur di lokasi Project Ranger Castelion di Rio Rancho, New Mexico. Blackbeard dirancang untuk menjadi rudal hipersonik berbiaya rendah dan mudah diproduksi yang mampu melebihi Mach 5, atau lebih dari 3.800 mph (6.100 km/jam). Dengan kecepatan ini, senjata ini dapat menempuh jarak jauh dengan cepat dan lebih sulit dicegat dibandingkan senjata tradisional. Sebagian besar pekerjaan untuk kontrak ini akan dilakukan di Rio Rancho, dengan beberapa aktivitas di Torrance, California. Castelion diperkirakan akan menyelesaikan pekerjaannya pada tahun 2027. Kontrak baru ini menunjukkan meningkatnya kepercayaan terhadap program ini seiring dengan peralihan dari pengujian penerbangan ke produksi terbatas dan penerapan di masa depan. “Blackbeard dirancang sejak awal untuk mendukung pencegahan konvensional negara kita,” kata salah satu pendiri dan CEO Castelion, Bryon Hargis, dalam pernyataan pers. “Penghargaan ini mencerminkan komitmen berkelanjutan Angkatan Laut untuk secara cepat meningkatkan kemampuan serangan jarak jauh yang terjangkau dan dapat diproduksi serta menggerakkan Blackbeard menuju penggunaan operasional awal.” Serangkaian kontrak besar mempercepat program Kontrak produksi ini muncul setelah beberapa kesepakatan besar pemerintah yang dimenangkan Castelion tahun ini. Pada bulan Februari, perusahaan menerima kontrak senilai hampir $50 juta untuk mempercepat pengembangan dan memproduksi prototipe sistem Blackbeard. Pendanaan ini dimaksudkan untuk mendukung pengujian dan mempersiapkan program untuk kebutuhan masa depan. Dua bulan kemudian, pada bulan April, Castelion mendapatkan kontrak besar lainnya senilai $107 juta. Kesepakatan ini bertujuan untuk mengintegrasikan Blackbeard dengan jet tempur F/A-18 Angkatan Laut, sehingga memberikan lebih banyak cara untuk menggunakan rudal tersebut. Kontrak berturut-turut ini menunjukkan bahwa program ini mendapatkan momentum ketika Angkatan Laut mencari cara baru untuk menggunakan senjata hipersonik pada platform yang berbeda. Memperluas opsi peluncuran di luar pesawat terbang Perusahaan juga sedang mencari cara baru untuk meluncurkan Blackbeard, yang dapat membuatnya lebih fleksibel dalam pengoperasiannya. Perusahaan tersebut telah bekerja sama dengan perusahaan teknologi pertahanan Saronic untuk memasang rudal tersebut pada kapal permukaan tak berawak Marauder. Mereka merencanakan demonstrasi pada tahun 2027, yang mungkin merupakan pertama kalinya senjata hipersonik diluncurkan dari kapal permukaan tak berawak. Jika uji coba ini berhasil, maka akan menunjukkan cara baru untuk menggunakan senjata hipersonik dari platform angkatan laut tak berawak, tanpa memerlukan awak. Project Ranger menjadi pusat produksi Untuk mendukung rencana manufaktur jangka panjangnya, perusahaan pertahanan tersebut telah menyetorkan lebih dari $250 juta ke Project Ranger, kampus produksi besarnya di New Mexico. Fasilitas ini mencakup area seluas sekitar 1.000 acre (405 hektar) dan merupakan lokasi utama upaya Castelion untuk membuat senjata hipersonik dengan lebih murah dan dalam jumlah yang lebih besar dibandingkan metode tradisional. Kontrak Angkatan Laut yang baru akan membantu meningkatkan produksi di lokasi tersebut dan mendukung pengiriman 50 rudal pra-produksi pertama.
Diterbitkan : 2026-06-18 13:48:00
sumber : interestingengineering.com
