Dalam penerbangan pulang, orang asing membantunya memahami apa yang terjadi selanjutnya
Rebecca Simonitsch (kanan) tersenyum bersama ibunya pada tahun 2001, tahun dia menjalani operasi. Rebecca Simonitsch sembunyikan keterangan toggle caption Rebecca Simonitsch Pada musim panas tahun 1995, ketika dia berusia 15 tahun, Rebecca Simonitsch terbangun di rumah sakit. Dia kemudian mengetahui bahwa dia mengalami serangkaian kejang yang membuatnya koma. Selama tiga tahun berikutnya, dia minum obat untuk mencegah kejadian serupa di masa depan. Pada usia 18 tahun, sebelum dia berangkat kuliah, dokternya menghentikan pengobatannya. Saat itulah dia mulai memperhatikan jenis kejang yang lebih halus, yang dikenal sebagai kejang fokal. Dia kemudian menyadari bahwa dia mungkin terus mengalaminya sejak dia meninggalkan rumah sakit. “Rata-rata orang mungkin tidak pernah tahu kapan saya mengalami kejang,” kata Simonitsch. “(Tetapi) jika saya mencoba berbicara selama itu, kata-kata saya akan terdengar seperti omong kosong. Dan kemudian saya juga akan merasa mual, lemah dan lelah.” Simonitsch didiagnosis menderita epilepsi. Dia mencoba berbagai pengobatan untuk menghentikan kejang, tetapi tidak ada yang berhasil. Dia tidak bisa lagi mengemudi, dan efek samping pengobatannya menjadi tidak dapat dikendalikan. Saat dia berusia 20 tahun, jelas ada sesuatu yang berubah. Musim dingin itu, dia terbang dari Charleston ke Baltimore untuk bertemu dengan ahli saraf di Rumah Sakit Johns Hopkins. Setelah melakukan banyak tes, dia mengidentifikasi sumber kejangnya – jaringan parut di lobus temporal kirinya – dan memberi tahu dia bahwa dia adalah kandidat untuk operasi otak. Dalam penerbangan pulang, Simonitsch terus mengulangi apa yang diberitahukan dokter kepadanya. “Dan seperti banyak pasien yang menerima berita sulit atau besar, saya hanya menyerap 10 hingga 15% percakapan. Dan sekarang saya punya banyak pertanyaan,” kata Simonitsch. “Jadi saya hanya ingat saat berada di pesawat, melihat ke luar jendela dan merasakan begitu banyak emosi pada saat itu… mulai dari ketakutan, kekhawatiran, hingga kelegaan.” Saat dia terus bergulat dengan perasaan ini, pria yang duduk di sebelahnya memulai percakapan. Dia bertanya padanya apa yang dia lakukan di Baltimore, dan dia bercerita tentang operasinya. “Dia menoleh ke arah saya. Dan dia menceritakan kepada saya bahwa dia memiliki keahlian di bidang neuropsikologi, dan dia pernah menangani pasien seperti saya.” Selama sisa penerbangan dua jam tersebut, pria tersebut mendengarkan saat dia menceritakan apa yang telah diberitahukan dokter kepadanya dan pertanyaan-pertanyaan yang masih dia miliki. Dia mengklarifikasi apa saja yang termasuk dalam operasi tersebut dan memastikan dia mengerti. Kemudian dia meraih tasnya dan mengeluarkan buku catatan dan pena. “Dia punya kertas mirip grafik kuno yang dia letakkan di meja pesawat,” katanya. “Dan kemudian dia mulai menggambar otaknya. Dan bahkan menandai bagian-bagian gambarnya saat dia berbicara… dan ‘Inilah yang akan mereka lakukan dengan operasi tersebut dan bagaimana mereka akan menghilangkan bagian bekas luka itu.'” Dua puluh lima tahun kemudian, dia masih ingat bagaimana percakapan itu memengaruhi perasaannya. “Saya tidak akan pernah melupakan kebaikannya dan kehangatan yang ia pancarkan. Dan betapa hal itu membantu menghilangkan kecemasan saya,” katanya. “Dan itulah yang saya butuhkan dalam penerbangan kembali ke Charleston sendirian.” Simonitsch kemudian menjalani operasi, dan hari ini, dia tetap bebas kejang. Dia masih memiliki selembar kertas dengan gambar otak pria itu. “Dia memberi saya sesuatu yang sangat saya butuhkan hari itu: harapan realistis, kepastian dan kasih sayang,” katanya. “Semua dari orang asing yang duduk di sampingku dalam penerbangan yang penuh sesak.” Pahlawan Tanpa Tanda Jasa Saya juga merupakan podcast — episode baru dirilis setiap hari Selasa. Untuk berbagi kisah pahlawan tanpa tanda jasa Anda dengan tim Otak Tersembunyi, rekam memo suara di ponsel Anda dan kirimkan ke myunsunghero@hiddenbrain.org.
Diterbitkan : 2026-06-17 09:00:00
sumber : www.npr.org
