Tim Piala Dunia Iran Tiba di AS Setelah Berbulan-bulan Ketidakpastian
Sesaat sebelum jam 4 sore pada hari Minggu, seorang pejabat badan sepak bola, FIFA, mengeluarkan permintaan maaf. Tim Iran mengalami penundaan, katanya kepada para wartawan yang berkumpul di stadion So-Fi dekat Los Angeles, yang dalam keadaan normal hanya akan menjadi konferensi pers sebelum pertandingan yang asal-asalan. Selama berbulan-bulan ketidakpastian telah menyelimuti kehadiran Iran di Piala Dunia, menyusul serangan AS-Israel terhadap Iran. Jadi ketika kapten tim dan pelatih kepala akhirnya muncul untuk mewakili skuad, sebuah rintangan besar akhirnya dapat diatasi. Iran telah berhasil mencapai Amerika Serikat dan akan memulai kampanyenya dalam pertandingan melawan Selandia Baru pada hari Senin. Tim tersebut tiba di Bandara Internasional Los Angeles setelah menerima perpisahan yang meriah dari markasnya di Tijuana, Meksiko, tempat mereka diasingkan setelah rencananya untuk tinggal di Arizona dibatalkan beberapa minggu sebelum turnamen. Beberapa pejabat Iran, termasuk presiden federasi sepak bola nasional, tertinggal setelah ditolak masuk. Visa tim membatasi mereka untuk berada di tanah Amerika kurang dari 48 jam dan mengharuskan mereka kembali ke Meksiko setelah setiap pertandingan. Situasi yang melibatkan kehadiran Iran telah menjadi salah satu krisis terbesar dalam hampir 100 tahun sejarah Piala Dunia, menandai pertama kalinya tuan rumah turnamen terlibat konflik aktif dengan pesertanya. (Beberapa jam setelah konferensi pers, Amerika Serikat dan Teheran mengumumkan kesepakatan yang pada akhirnya dapat mengakhiri perang yang dimulai dengan serangan AS-Israel terhadap Iran pada bulan Februari.) Sorakan yang dinikmati tim setelah mereka berangkat dari Meksiko, salah satu tuan rumah Piala Dunia, tidak dapat ditandingi di Los Angeles, rumah bagi salah satu komunitas diaspora Iran terbesar dan sarang oposisi sengit terhadap pemerintah di Teheran. Sekelompok kecil pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan menentang tim tersebut ketika bus mereka memasuki hotel tempat mereka akan bermalam. Protes yang lebih besar diperkirakan akan terjadi pada hari pertandingan. “Ketegangan seperti ini merusak kegembiraan dan merusak pesan FIFA dan masyarakat kami, yaitu tentang sepak bola dan mewujudkan perdamaian,” kata Mehdi Taremi, pemain bintang dan kapten tim. “Saya pikir Piala Dunia ini bisa memberikan suasana yang lebih baik daripada sebelumnya dan saya berharap di masa depan akan lebih baik untuk semua penggemar, siapa pun yang mereka dukung.” Tim Iran, salah satu tim pertama yang lolos ke Piala Dunia, merasa gelisah dengan beberapa perubahan yang diberlakukan oleh penyelenggara dan pemerintah Amerika Serikat. Selain penundaan dalam penerimaan visa dan perubahan rencana kamp pelatihan, rencana untuk mendistribusikan tiket kepada para penggemar tim dibatalkan dan FIFA mengatakan penjualan akan melanggar sanksi Amerika Serikat. Di Tijuana pada hari Sabtu, Iran menyelesaikan latihan terakhirnya di Meksiko sebelum melakukan perjalanan ke Los Angeles. Tim berusaha untuk memproyeksikan front persatuan dengan membentuk lingkaran yang mencakup ofisial yang dilarang melakukan perjalanan ke tiga pertandingan melintasi perbatasan. Suasana di stadion di Inglewood, California, kemungkinan besar akan tegang. Penyelenggara protes terhadap pemerintah Iran mengatakan mereka memperkirakan ribuan orang akan bergabung dengan mereka di luar stadion dan yang lain mengatakan mereka akan menghadiri pertandingan tersebut dan menggunakannya sebagai platform untuk protes lebih lanjut. Pejabat sepak bola Iran telah menekan FIFA untuk mengambil tindakan tegas untuk menghentikan penonton membawa bendera, pakaian atau simbol Iran lainnya sebelum Revolusi Islam tahun 1979. Mehrdad Ali, yang lahir di Iran dan pindah ke Los Angeles 26 tahun yang lalu, mengatakan dia akan menghadiri pertandingan tersebut semata-mata untuk memprotes, dan bahwa dia tidak peduli dengan hasil di lapangan. “Saya ingin mengubah rezim,” katanya, sambil mengenakan kaus bergambar wajah mantan Shah Iran, yang digulingkan oleh revolusi. “Ini adalah tim pemerintah, bukan tim Iran.” Bagi warga Iran lainnya, termasuk banyak yang menentang rezim, protes yang menargetkan tim tersebut membuat mereka menunda menghadiri pertandingan di Los Angeles, di mana kelompok yang mempromosikan putra Shah yang digulingkan adalah kelompok yang paling vokal. “Saya mungkin tidak akan hadir karena diaspora Los Angeles,” kata Sahar Salajegheh, seorang ahli bedah gigi. “Saya tidak ingin mendapat masalah dengan mereka. Itulah satu-satunya alasan saya tidak pergi meskipun teman-teman saya punya tiket untuk saya.” Dengan latar belakang seperti itu, sebagian besar pemain sepak bola Iran tidak menjadi pusat perhatian. Keamanan bersenjata berat, yang disediakan oleh pemerintah Meksiko, ditempatkan secara permanen di luar hotel tim dan menemani skuad untuk berlatih. Terlepas dari semua upaya tersebut, pelatih tim, Amir Ghalenoei, mengatakan “fokus teknis” tim telah terpengaruh. Sepak bola profesional di Iran telah ditangguhkan sejak awal perang. “Tidak diragukan lagi, hal ini akan berdampak negatif terhadap semangat sepak bola,” kata Ghalenoei. “Saya benar-benar berusaha memastikan bahwa para pemain saya fokus pada strategi dan teknik.”
Diterbitkan : 2026-06-15 10:59:00
sumber : www.nytimes.com
